バルカン半島危機の発端
1908年、オーストリアがボスニア・ヘルツェゴビナ両州を自国領へ併合したことをきっかけに、バルカン半島の危機は幕を開けました。この地域は、セルビアとロシアが長年にわたって狙っていた戦略的要衝でした。
文：Lilian Aguiar
列強の思惑とバルカン同盟の結成
オーストリアによる併合に対し、ドイツは直ちにオーストリア支持を宣言しました。一方、日露戦争で受けた損失からまだ立ち直れていなかったロシアは、フランスとの同盟を軸に外交的な巻き返しを図り、セルビア、ブルガリア、ギリシャ、モンテネグロの各国を後押ししました。これらの国々は、マケドニアのスラブ人に対するオスマン帝国の虐殺への報復を掲げて軍事侵攻に踏み切り、その際、トルコ撃破後にはアルバニアをセルビアに譲渡することが事前に取り決められていました。
小国の勝利とオーストリアの警戒
小さなバルカン諸国がオスマン帝国を打ち破った勝利は、世界を驚かせると同時に、オーストリアに強い警戒心を抱かせました。しかし、勝利側の間で領土分割をめぐる対立が表面化すると、オーストリアはセルビアの西方への勢力拡大を恐れ、外交圧力によってアルバニアの独立国家としての承認を強行します。海への出口を失い、野心を挫折させられたセルビア人は、オーストリアへの憎悪を一層深めていきました。
汎スラヴ主義と高まり続ける緊張
セルビアのナショナリズムは、「東欧のすべてのスラブ民族はロシアの庇護の下で一つの大家族をなす」という汎スラヴ主義と密接に結びついていました。同じ頃、フランスでは1870年の普仏戦争での敗北を忘れない復讐感情が世論を覆いつつありました。こうした不安、軍国主義、過激化するナショナリズム、秘密協定と政治的同盟が渦巻く緊迫した情勢の中、1914年6月28日、ボスニアの首都サラエボで、セルビア人の学生ガヴリロ・プリンツィプがオーストリア皇位継承者フランツ・フェルディナント大公を暗殺したのです。
第一次世界大戦の勃発
オーストリアの報復は、大公暗殺からちょうど1ヶ月後に始まりました。オーストリア軍はベオグラードへの砲撃を開始します。この砲撃を機に、それまで結ばれていた諸同盟が次々と発動し、各国が連鎖的に戦争へと引きずり込まれていきました。こうして第一次世界大戦の火ぶたが切って落とされたのです。