工業化して経済的に自国を投影した後、フランスは当時世界最大の工業大国であったイギリスにとって脅威となりました。ナポレオンのフランスに対抗するために、イギリスは自国の領土内でのフランス革命の理想の前進を阻止することを目的としたオーストリアとロシアと同盟を結んだ。そこで 1805 年 10 月、ナポレオンは海上でイギリス軍との兵力を測ろうとしましたが、フランス艦隊はトラファルガー海戦で壊滅しました。
一方、1 か月と本土でのその戦いの半日後、ナポレオン軍はアウステルリッツの戦いでオーストリアを破り、翌年イエナの戦いでプロイセンを破った。その後すぐに、ナポレオンは大陸封鎖を布告し、ヨーロッパ大陸のすべての国がイギリスと貿易すること、およびイギリス船を港に受け入れることを禁止しました。
1807 年、ボナパルトは再び軍事的および外交的成功を収めました。ポーランド領土でロシア軍を破った後、皇帝アレクサンドル 1 世にティルシット条約への署名を強制しました。この協定の中で、ロシアはイギリスに課された経済封鎖を尊重し、ヨーロッパにおけるフランスの覇権を認めることを約束しました。
ポルトガルでは、ジョアン王子政府は二重の戦略をとりました。表向きには大陸封鎖に反対しませんでしたが、秘密裏には英国製品の輸入を許可し続けました。ポート。
小さくて貧しいポルトガル王国がイギリスとの通商関係を維持し続けているという情報を得て、ナポレオンはポルトガルに侵攻するよう命令しました。これに直面して、 ポルトガルの裁判所はブラジルに移りました。