ムスリム同胞団（アル・イフワーン・アル・ムスリムーン）は、アルカイダをはじめとするさまざまな過激派組織に思想的基盤を提供してきたイスラム原理主義組織です。
創設の背景
イスラム原理主義、すなわちイスラム急進主義のルーツは、1929年にエジプトでハサン・アル＝バンナーによって設立された「ムスリム同胞団」にさかのぼります。近年では、「アラブの春」やシリア内戦といった出来事を通じて、同団体の名前が世界中のメディアで頻繁に取り上げられるようになりました。シャリーア（イスラム法）の擁護と、ジハード（聖戦）の過激な解釈は、ムスリム同胞団の根本的な特徴となっています。
オスマン帝国崩壊後の誕生
アル＝バンナーの組織は、1924年のオスマン帝国崩壊後に登場しました。オスマン帝国は、それまでムスリム・アラブ人の統合をもたらしてきた政治的存在でした。教育者でもあったアル＝バンナーは、20世紀初頭のイスラム共同体（ウンマ）が置かれていた状況——帝国崩壊後、価値観や規範を失いかけている状況——を痛烈に批判しました。彼はクルアーン（コーラン）を読み直し、その原理を急進的に解釈することで、中東・北アフリカにおける道徳的・精神的な改革を実現しようとしたのです。
組織の拡大と政府との衝突
1940年代には、ムスリム同胞団のメンバー数は50万人を超えるまでに成長しました。この時期の活動の柱は、エジプトにおけるヨーロッパ列強の影響力の排除と、アラブ諸国を統一するカリフ制国家（ムハンマドの正統カリフに着想を得たイスラム国家）の建設構想にありました。
1948年、ムスリム同胞団は第一次中東戦争（対イスラエル戦）に参加します。しかしその同じ年、エジプト王政に対するクーデターを企てましたが、政府軍によって鎮圧されました。これに対し「ムスリム兄弟」たちは報復としてヌクラーシー・パシャ首相を暗殺しました。以降、エジプト政府による同胞団指導部への弾圧が本格化し、1949年2月12日、アル＝バンナー自身も暗殺されることとなります。
サイイド・クトゥブの登場
創設者の死後、ムスリム同胞団にはアル＝バンナーよりもさらに過激な指導者、サイイド・クトゥブが現れました。クトゥブは米国と欧州に滞在した経験があり、西洋的な生活様式を熟知していました。米国をはじめとする民主主義各国が、パレスチナにおけるユダヤ人国家（イスラエル）の建国を支持したことがきっかけで、彼の西洋への憎悪は一層深まりました。彼は著書『道標』や反ユダヤ主義的な著作で展開した自らの思想を実践に移すべく、ムスリム同胞団に加わったのです。
思想の核心：ジャーヒリーヤとジハード
クトゥブが打ち立てた根本概念が「ジャーヒリーヤ」です。これは「無知」「蒙昧」を意味し、宗教から生まれた価値観と道徳を歪めてしまった西洋社会への反逆を指します。イスラム急進主義は、このクトゥブの思想から生まれました。彼によれば、自由と権利は神（アッラー）から与えられたものであり、クルアーンの中に含まれています。そこから解います。そこから解釈されるのがシャリーアであり、それは明確に反民主主義的な法体系だとされます。
さらにムスリム同胞団のもう一つの特徴は汎イスラム主義（パン・イスラム主義）です。これは、イスラムの伝統やクルアーンの教えを無視する行為に対する「聖戦」としてのジハードを前提とした考え方です。
現在への影響
現在、ムスリム同胞団はエジプト、シリア、サウジアラビア、ヨルダン、レバノン、パキスタンなど多くの国で活動しています。パレスチナの過激派組織ハマース、9.11同時多発テロを引き起こしたアルカイダ、そしてイラクとシリアの間で勢力を広げるイスラム国（IS）は、いずれもサイイド・クトゥブの思想を理念的基盤とし、ムスリム同胞団の多くのメンバーからの支持を受けています。
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