ティキヌス河畔での敗北は、ローマ市内に計り知れない恐怖をもたらした。人々は敵軍が旗を翻して都へ進軍してくるのではないかと信じ込み、城門や城壁で受けるであろう攻撃を防ぐために、あらゆる希望と手段を注ぎ込んだのである。
「一人の執政官（コンスル）はティキヌス河畔で打ち破られ、もう一人はシチリアから召還されたばかり。二つの執政官軍は相次いで敗れた。いったい誰に、どの軍団に救援を求めればよいのか？」——こうした絶望感が街の隅々まで支配していた。
そんな折、センプロニウスが姿を現した。ハンニバルの騎兵が略奪のために平原の各所に散らばるなか、千の危険を冒し、慎重さよりも大胆さを選んで、発見されることを恐れず、仮に発見されても戦う覚悟で、執政官はなんとか帰還を果たしたのである。彼はただちに執政官選挙を実施した。これこそ現状において最も切望されていたことであった。任務を終えると、彼は再び冬営地へと戻っていった。こうして新たな執政官に、グナエウス・セルウィリウスとガイウス・フラミニウスが選ばれた。
冬営地を悩ませるヌミディア騎兵
一方、ローマ軍は冬営地においても安穏としてはいられなかった。ヌミディアの騎兵たちが四方を徘徊しては襲撃を繰り返し、騎兵の機動が地形に阻まれる場所では、ケルティベリア人やルシタニア人が攻め寄せたからである。補給物資はポー川を舟で運ばれるものを除き、ことごとく遮断されてしまった。
夜襲の失敗とハンニバルの負傷
ピアチェンツァ（プラケンティア）近郊には市場があり、堅固な城壁と強力な守備隊によって守られていた。ここを手中に収めればと自負するハンニバルは、騎兵と軽装部隊を率いて進軍した。この作戦は秘匿性あってこそ成功しうるものだったため、彼は夜間の攻撃を試みた。しかし守備隊の警戒を欺くことはできず、警報の叫び声はあまりにも大きく、ピアチェンツァの町にまで響き渡ったのである。
夜明けとともに、執政官は騎兵を率いて到着した。歩兵軍団には方形陣を組んで続行せよとの命令が下される。こうして騎馬戦が展開され、ハンニバル自身が負傷して退いた。主将の負傷はカルタゴ軍全体を動揺させた。加えて、守備隊も頑強に抵抗していたのである。
ヴィクトムラエの悲劇
数日の休息を経て、傷もようやく癒えたハンニバルは再び戦場へ戻り、今度はヴィクトムラエと呼ばれる別の市場都市への攻撃を開始した。ここはガリア戦争の際にローマ人が要塞化した土地であり、周辺部族の住民が大挙して移り住み、略奪への恐れから農村部の人口のほぼすべてがそこへ集まっていた。
プラケンティア守備隊の見事な手本に触発されたこの群衆は、武器を手に取ってハンニバルに立ち向かった。しかしそれは、整然とした軍隊とは程遠い、寄せ集めの集団にすぎなかった。戦闘は街道そのものの上で行われた。片側には規律も訓練もない群衆、反対側には総司令官を心から信頼する精鋭たち——わずかな兵力でも、約三万五千人の大群衆を撃破するには十分であった。
翌日、町は降伏し、カルタゴ軍の守備隊が駐留することとなった。包囲されていた者たちは武器の提出を命じられ、それに従った。ところが突然、勝者に対して町の略奪が命じられた。まるで強襲によって陥落させたかのようにである。歴史が語る都市陥落時に付きまとうあらゆる惨禍——残虐行為、野蛮な振る舞い、そして最も残酷な傲慢さが、哀れな敗者たちに容赦なくふりかかったのである。
以上が、ハンニバルが冬季に行った一連の遠征の記録である。