ゲピッド族の概要
ゲピッド（Gepids）は、ゴート族に近縁な東ゲルマン系の民族です。当初はヴィスワ川下流域に定住していましたが、その後中央ヨーロッパへ移動し、269年から670年頃にかけてカルパチア盆地（現在のルーマニアやハンガリー周辺）を中心に勢力を維持しました。
ローマ帝国との接触
ゲピッドの名がラテン語史料に初めて現れるのは269年のことです。この時期、彼らはローマ領ダキアを脅かし、先住していたヴァンダル族を押し流すように移動させるとともに、先行して同地域に入っていた西ゴート族をも攻撃しました。
フン帝国の支配下で――カタラウヌムの戦い
451年のカタラウヌム平原の戦い（ヨルダネス『ゴート史』）において、ゲピッドはフンの属民として、アルダリックの指揮のもとで戦いました。アルダリックは、おそらくアッティラによって王位に据えられた人物と考えられています。
ネダオの戦いと独立
453年にフン王アッティラが死去すると、「無数」の軍勢を擁するゲピッド（ヨルダネスの記述による）はダキア地方に定着します。指導者アルダリック率いるゲピッド軍はネダオの戦いで勝利を収め、さらに455年には、アッティラの息子エッラク率いるフン軍を打ち破る連合軍に加わりました。こうしてゲピッドはフンの支配から完全に解放され、以後6世紀半ば頃まで領土を拡大し続けます。
東ローマ帝国との戦争と領域の拡大
539年、ゲピッドは東ローマ帝国（ビザンツ帝国）との戦争を起こし、モエシア地方へ進出しました。かつて「ゴーティア」と呼ばれたダキアの地は、この頃からゲピッドの名で知られるようになります（ヨルダネスの記述）。
550年頃には、その領域は西はティサ川から東はドブルジャまで、北はカルパチア山脈から南はドナウ川に至る広範囲に及んでいたとされます（カッシオドルスに基づく後代のビザンツ史料）。
ランゴバルド族との対立
551年、ユスティニアヌス1世と同盟を結んだランゴバルド族がゲピッドに対立し、両者の抗争が本格化します。
滅亡への道
565年以降、ビザンツ帝国に後押しされたランゴバルド族の攻勢により、ゲピッドはドナウ川以北へ押し戻されました。決定的となったのは、567年から568年にかけてのアヴァールの大攻勢です。ランゴバルド族とアヴァールの挟撃を受けたゲピッドは権力を失い、やがて歴史の表舞台から姿を消していきます。
一部のゲピッド人は6世紀末、ランゴバルド族に従ってイタリアへ移住しました。また、567年/568年以降もトランシルヴァニアに少数の生存者が残った可能性がありますが、670年以降に彼らの痕跡はまったく見られなくなります。
文化と芸術――鷲頭飾金具
ゲピッドは、民族大移動時代を代表する装飾品の一つである「鷲頭バックル（鷲頭飾金具）」を数多く残しています。この意匠はしばしば「ゴート様式」と呼ばれますが、それは誤りであり、むしろゲピッドの優れた金属工芸を示すものです。
ゲピッドゆかりの人物たち
ゴート史家ヨルダネス自身がゲピッドの血を引いていたとされます。また、ランゴバルド王アルボインの側妃ローズモンドはゲピッドの王女で、その父クニムンド王はランゴバルド族に敗れて殺された人物でした。
伝説によれば、アルボインは敗死した父の頭蓋骨を杯にして、ローズモンドに勝利の酒を飲ませたといいます。この屈辱に耐えかねたローズモンドは、愛人ヘルメギス（エルメキス）と共謀してアルボインを殺害し、その後自らも命を絶ったと伝えられています。