ウァレンティニアヌス2世（371年、ガリアのウィエンヌ生まれ ‐ 392年没）は、ウァレンティニアヌス1世の子として生まれ、375年から392年までローマ皇帝の座にあった人物である。幼少期に即位し、権力者たちの思惑に翻弄されながら短い一生を終えた、その波乱に満ちた生涯をたどる。
4歳での即位と帝国の分割統治
375年、兄である皇帝グラティアヌスが不在の間に、パンノニアに駐屯していた兵士たちによって、わずか4歳のウァレンティニアヌスは皇帝に擁立された。グラティアヌスはこの既成事実を受け入れ、帝国の分割統治を承認するとともに、イルリクム地方を弟のウァレンティニアヌス2世に譲った。
三皇帝の時代と母ユスティナの影響
383年に兄グラティアヌスが死去すると、帝国には三人の皇帝が並び立つことになった。トリーアにマグヌス・マクシムス、ミラノには母ユスティナ（Flavia Justina Augusta）の後見のもとに置かれたウァレンティニアヌス2世、そしてコンスタンティノープルにはテオドシウス1世がそれぞれ君臨していた。
母ユスティナはアリウス派キリスト教を奨励する一方で、シンマクスやプレーテクスタトゥスといった異教徒（伝統的ローマ宗教の支持者）にも好意的な姿勢を示したことで知られている。
マクシムスの侵攻とテオドシウス1世の介入
387年、ウァレンティニアヌス2世はマグヌス・マクシムスによってミラノから追い出された。マクシムスはローマを掌握し、イタリア全土を占領下に置いたのである。当初テオドシウス1世は介入に躊躇していたが、ウァレンティニアヌス2世の妹ガッラとの結婚を機に態度を転換し、マクシムス討伐へと動いた。
ウァレンティニアヌス2世がティベリス川河口に上陸する一方で、テオドシウス1世はマクシムスを撃破し、アクイレイアにおいてこれを捕らえた。
謎に包まれた最期
その後、ウァレンティニアヌス2世はガリアのウィエンヌへ帰還したが、392年、おそらくはフランク人出身の将軍アルボガストによって暗殺されたと考えられている。アルボガストはテオドシウス1世によって若き皇帝の保護を命じられた magister militum（軍務長官）であった。ただし、自殺だったとする説を唱える研究者も存在する。事件後、アルボガストは異教徒の修辞学者ウゲニウスを皇帝に擁立した。