ナントの勅令とその撤回――迫害の歴史
ほぼ2世紀にわたり、改革派カルヴァン主義者たちはフランス王国で暮らしながら迫害を受けてきました。しかし、1598年、アンリ4世が「ナントの勅令」に署名したことで、ようやく相対的な平和が訪れます。
ところが1685年、ルイ14世がナントの勅令を撤回すると、ユグノーたちは再びカトリックからの圧力にさらされることになりました。国王は竜騎兵（ドラグーン）を派遣し、プロテスタント全員をカトリックへ強制改宗させようとしたのです。屈服して改宗する者もいれば、カルヴァンの改革拠点であったジュネーヴへ逃れる者もいました。しかし、信仰を捨てることを頑として拒む者たちは、やがて反乱運動へと向かい、それがついには戦争へと発展します。これが「カミザール戦争」です。
蜂起の発端――アベ・デュ・シャイラの暗殺
1702年7月22日、「残酷な強制改宗者」と呼ばれたシャイラ神父（アベ・デュ・シャイラ）が暗殺されると、アブラアム・マゼルは予言を受けたと語り、エスプリ・セギエとともにプロテスタントたちに蜂起を呼びかけました。その目的は、自らの信仰を自由に実践することでした。
一家の父親たちも、若者たちも、宗教と思想の自由のために戦いへ赴きました。彼らは「カミザール」と呼ばれ、山間部を舞台にゲリラ的な抵抗を展開していきます。
農民たちの聖なる戦い
ユグノーたちの大多数は軍事訓練を受けていない農民でした。それでも彼らは強い宗教的信念を胸に、王立軍隊に立ち向かいます。指導者のなかで最も有名なのは、パン職人の息子だったジャン・カヴァリエです。
敵の数で圧倒的に劣勢でありながら、カミザールたちは詩篇68篇――「戦いの歌」として知られる「神よ、御自身を現してください……」という一節――を歌いながら果敢に突撃しました。
2年に及ぶ戦いと終結
この異様なまでの決意を目の当たりにした国王の兵士たちは組織的な統制を失い、カミザールの抵抗によって甚大な損害を被ることになります。
戦いは長きにわたり2年間続きました。そして1704年、指導者カヴァリエが降伏したことで、カミザール戦争は幕を下ろすこととなったのです。