イギリス帝国主義
七年戦争の後、イギリス当局は最盛期の大英帝国を振り返り始めました。 1770 年から 1782 年にかけて、権力を握った保守党は植民地支配を強化し、中央集権化を強化することを夢見ていました。保護主義の支持者である彼らは、商業独占を強化し、海運会社を奨励し、密輸品の取引と戦うことによって重商主義制度を厳格に施行しようとした。保守党は自由貿易を支持するホイッグ党だけでなく、アメリカの商人からも反対に直面しました。
アメリカでは、議会によって制定され国王によって承認された現地法は、原則として英国議会を通過した英国法よりも劣っていた。しかし、植民地議会は検査権を行使して知事の特権を侵害することをためらわなかった。 「議会制度」の台頭に直面し、ロンドンは 1763 年以降、その権威を強化しようと努めました。その後、大都市は、13 の植民地が西側に拡大することで不均衡が生じ、独立につながることを懸念しました。
経済訴訟
植民地の経済は重商主義と独占主義によって特徴付けられていました。このシステムを通じて、イギリスは可能な限り多くの貴金属を保持し、イギリスの産業と職人技を保護することを意図していました。貿易関係は航海法によって規制されており、植民地はイギリスの船で原材料を輸出していました。それらはイギリスで加工され、その後海外で販売されました。植民地で製造された製品は輸出できず、一部の製品は大都市から輸入しなければならなかった。その見返りとして、アメリカ植民地はイギリス製品のみを購入することになった。植民地と貿易する外国船は、関税を支払うために英国の港を通過する必要がありました。
実際、アメリカでは大都市からの距離と税関職員の汚職により、税金の徴収がある程度緩くなっていました。アメリカの船は貿易目的で北大西洋を違法に横断したことさえあった。この重商主義の歪みとアメリカの競争は、イギリスの商人たちをすぐに心配させた。 13 の植民地の経済発展は、植民地の商人と大都市の資本家の間にある種の敵意を引き起こしました。
アメリカ人入植者、特にニューイングランドの商人は、茶などの特定の商品の流通を独占していることを非難した。彼らはまた、慢性的な資金不足と英国の信用に依存していることを後悔していました。
アメリカ人のアイデンティティの出現
アメリカの経済エリートはしばしば大都市に親近感を抱き、イギリスに住んでいた上流階級の真似をしようとした。これらの偉大な家族は息子たちをイギリスに留学させました。彼らは、重商主義システムとそれが保証する秩序のおかげで、大都市の枠内に留まり続けることに興味を持っていました。
中流階級はイギリスに対してそれほど愛着を持っていなかった。アメリカ生まれの入植者は、ますますイギリス人ではないと感じていました。また、植民地とその住民の多様性にもかかわらず、イギリスの帝国主義政策は、大都市とアメリカのアイデンティティの形成に敵対する「植民地愛国心」を生み出しました。 17 世紀以降、植民地はヨーロッパの状況とは対照的に、宗教的に比較的寛容な島であると最終的に主張するようになりました。幸福と個人の成功への願望は、社会的流動性と広大な北米の空間が提供する機会と結びついて、このアメリカ人のアイデンティティ形成の基礎の 1 つでした。
しかし、入植者間および植民地間の紛争は非常に多かった。入植地の境界線をめぐる紛争が頻繁に起きた。同じコロニー内でも利害は分かれた。マサチューセッツ州ではボストンの人々が西部植民地の農民に反対している。入植者たちは手続き的であり、常に互いに訴訟を起こしていました。植民地人たちは美徳の低下は英国の圧制によるものだと信じていたため、この混乱は独立の大義が浸透するのを妨げることはなかった。ジョン・ディキンソンは、私的利益がイギリス人を家畜化と精神の卑劣化に陥ったと信じていました。
啓蒙の影響
18 世紀末、フィラデルフィアは、特に学者ベンジャミン フランクリン (1706 ～ 1790 年) の衝動のもとで、「革命的啓蒙の真の中心地」でした。この都市はボストンとともに 13 植民地の主要な出版の中心地であり、ペンシルバニア ガゼット (1723 年) はアメリカ独立戦争中に重要な役割を果たしました。アメリカ哲学協会は、ベンジャミン フランクリンによって設立されたディスカッション グループです。
アメリカ独立革命のエリートや父たちは、ジョン ロック、シャルル ド モンテスキュー、ウーゴ グロティウス、チェーザレ ベッカリア、ヘンリー ホーム、トーマス ホッブズなどのヨーロッパの哲学者を読んでいます。
英国の哲学者ジョン・ロックの理論は、アメリカ独立戦争の当事者たちに最も影響を与えました。社会契約の考え方は、指導者を追放する人々の自然な権利を暗示していました。その一方で、歴史家はアメリカにルソー主義思想の痕跡をほとんど発見していない。アメリカ独立革命の父たちは、モンテスキューによるイギリス憲法の分析だけでなく、イギリスの文書 (人身保護令状、権利宣言) も利用して、州と国の憲法を起草しました。
共和主義は革命前夜の植民地で支配的なイデオロギー原則の 1 つでした。植民地人たちは宮廷のこれ見よがしな贅沢を批判し、共和制の美徳を提案した。男性には国のために戦うという市民的義務があるという考えが発展しました。