1782年から1813年にかけて、フランスは107隻ものテメレール級(Téméraire級)戦列艦を建造しました。同一の設計図に基づいて建造された史上初の戦列艦シリーズであり、部品が系列内の艦同士で互换可能だった点が最大の特徴です。
歴史
74門艦の登場
18世紀前半、フランス海軍は74門を搭載する二等戦列艦という新しい艦型を徐々に発展させていきました。その最初の代表格が「ブルボン(Bourbon)」です。以後、多数の類似艦が建造されましたが、サイズや兵装の配置には若干の差異がありました。当初は36ポンド砲26門、18ポンド砲28門、8ポンド砲16門、4ポンド砲4門という構成でしたが、1739年の「テリブル(Terrible)」以降は36ポンド砲28門、18ポンド砲30門、8ポンド砲16門に固定されることになりました。
この艦型の一部はイギリス海軍などに捕獲され、イギリスは鹵獲艦を運用した後、自らも同型艦の建造に乗り出しました。こうして74門艦は瞬く間にヨーロッパ各国の戦闘艦隊の主軸となっていったのです。
標準化への道
七年戦争の終結時、艦隊に壊滅的な損害を受けたフランス王国は、新たな造艦計画を立ち上げます。ジャン=シャルル・ド・ボルダ騎士の主導の下、造船技師ジャック=ノエル・サネの協力を得て艦型の標準化が推進されました。1/48縮尺の図面の整備によって設計が統一され、マストをはじめとする部品も規格化されました。74門艦の図面は「テメレール」の建造のために引かれ、同艦は長大なシリーズの一番艦となったのです。
特徴
船体と帆装
船体の全長は172フランスフィート(55.87m)、幅は44フィート6インチ(14.90m)、中央部の深さは22フィート(7.26m)で、排水量は2,900トンに達します。
帆装は3本マストの横帆装で、3段の横帆を備え、船首には3枚のジブ(三角帆)、船尾にはスパンカーを持ちます。風向きが有利な場合には、ステイセイルやスタンスェイルといった補助帆を追加することも可能でした。総帆面積は2,485平方メートルに及び、これらの艦を運用するには将校・兵員合わせて562人の乗組員が必要でした。
兵装
本級は二層甲板艦、すなわち砲列が2つの全通甲板に配置される艦です。水線に近い下側の砲列甲板には、両舷にそれぞれ14門ずつの36ポンド砲が並んでいました。この砲は全長3.274m、重量3,520kgで、砲架の900kgを加えると4トンを超え、操作には15人を要しました。17.62kgの実心弾を約3,700m先へ、およそ1分半に1発のペースで発射することができました。
そのすぐ上の甲板には、両舷に15門ずつ、計30門の18ポンド砲が搭載されていました。これらの砲列甲板の高さは1.75mで、将校居住区が置かれる艦尾端部を除き、ほぼ全長・全幅にわたって設けられています。残りの兵装である16門の8ポンド砲は、後甲板に配置されました。
その後、カロネード砲の漸進的な導入により、兵装構成は変化していきます。1788年からは36ポンドカロネード砲4門が後甲板に追加され、1808年にはその数が10門に増える一方で、8ポンド砲2門が撤去されました。帝政期の後にはさらに踏み込んだ再武装が行われ、現存艦の一部は2通りの案で改装されました。ひとつは残存していた14門の8ポンド砲を撤去し、代わりにカロネード砲12門と12ポンド砲2門を搭載する案。もうひとつはより過激な案で、18ポンド砲を36ポンドカロネード砲に置き換え、上層の砲をすべて撤去するものでした。ただし、これらの兵装数はいずれも理論上の最大値であり、実際には大砲や砲術要員の不足から、戦時中の艦はしばしば記載よりも貧弱な武装で運用されていた点に留意が必要です。
縮小型の試み
海軍大臣フォルフェからの批判を受けて、やや小型化された一連の艦も進水しました。全長169フィート(53.5m)、幅44フィート(14.50m)、深さ21フィート3インチ(7.2m)で、兵装は大型の姉妹艦と同一の構成、すなわちカロネード砲4門(後に10門)を含む編成が採られました。しかし、船体に対して兵装が過積載となったため、これらの小型版は原型艦に比べて著しく性能が劣ることが明らかになったのです。