ジョゼフ・フーシェ(Joseph Fouché、オトラント公爵、1759年5月21日ル・ペルラン – 1820年12月26日トリエステ)は、フランス革命からナポレオン帝政、さらに王政復古に至る激動の時代を生き抜いた、フランス史上屈指の権謀術数家である。警察大臣として幾多の政権に仕え、「裏切り者」の代名詞とされる一方、近代警察制度の礎を築いた人物としても知られている。
革命への参加
フーシェはナントのオラトリオ会の学寮長を務めていたが、1789年にフランス革命が勃発すると、その理念に熱狂的に身を投じた。1792年にはナント市から国民公会議員に選出され、公共教育委員会の一員となった。当初はジロンド派に属していたが、ルイ16世の死刑に賛成票を投じた後、山岳派(モンタニャール)の議席へと移った。
非キリスト教化運動とリヨンの虐殺
1793年、フーシェはニエーヴル県およびコート=ドール県において、非キリスト教化運動の指導者として反貴族の弾圧を主導した。教会や宗教的シンボルの破壊を推し進め、革命の過激化を象徴する存在となったのである。
同じ頃、コラー・デルボワとともに国民公会からリヨン反乱の鎮圧を命じられたフーシェは、同地に恐怖政治を敷いた。リヨン市の破壊を定めた法令の執行責任者であり、当時行われた残虐行為にも深く関与している。ギロチンでは処刑が遅すぎると判断した彼は、散弾砲(グラペショット)による反乱者の大量射殺を実施し、このことから「リヨンの散弾砲射手(mitrailleur de Lyon)」という不吉なあだ名で呼ばれるようになった。なお、テロルの退潮後には、自らの罪をコラー・デルボワに転嫁しようとした。
テルミドールからブリュメールへ
ロベスピエール失脚(テルミドール9日のクーデター、1794年7月27日)の際には主要な支持者の一人として暗躍したが、その後国民公会を追放され、バラスの庇護を得て復活を果たした。
1799年6月18日(共和暦7年プレリアル30日)のクーデター後にバラスによって警察大臣に任命されると、警察介入を一切控えるという慎重な姿勢を見せた。この職において彼は並外れた活動力と類まれな洞察力を発揮し、同年11月9日(共和暦8年ブリュメール18日)のナポレオン・ボナパルトのクーデターに対して何の妨害も行わなかったことで、第一統領に恩義を売ることに成功した。ボナパルトは彼の人柄を信用してはいなかったものの、その有能さを認め、警察大臣の座に留まらせた。
罷免と栄達の繰り返し
しかし1802年9月13日(共和暦10年フルクティドール26日)、生涯の敵タレーランやボナパルトの兄弟たちからの批判を受け、フーシェは罷免され、警察省は解体された。ただしその後も、ピシュグリュ、モロー、アンギャン公の逮捕には重要な役割を果たしている。その見返りとして、ナポレオンは彼に元老院議席(エクス元老院選挙区)と120万フランの手当てを与えた。
1804年7月に再び警察大臣に就任すると、1810年6月までその職を務めた。1808年に帝国伯爵、1809年にオトラント公爵に叙せられたが、イギリスとの和平交渉をアーサー・ウェルズリー(ウェリントン)側に持ちかけようとしたことが露見し、再び失脚することとなる。
イルリア諸州総督として
ロシア遠征後の寵愛回復により、1813年には困難な任務とされるイルリア諸州の総督に任命された。着任すると、フーシェはそこで穏健な統治を行い、農奴制の完全廃止を提唱したほか、現地名士向けの式典の開催や住民の問題への配慮など、総督としての職責を誠実に全うした。オーストリア軍が到着する数日前までライバッハ(現在のリュブリャナ)にとどまり、住民たちに心配無用だと説き続けた末に、ようやく逃れたという。
皇帝への裏切りと百日天下
1814年、フーシェはジョアシャン・ミュラとともに再び皇帝を裏切り、帝国の敗北後にはパリに出向き、アルトワ伯(後のシャルル10世)に王国総督代理の地位を提供した。
百日天下の間には再び警察大臣に任命され、ワーテルローの敗北後は臨時政府の議長となって連合国との交渉に当たった。そして1815年7月9日、ルイ18世の大臣となった。国王は彼を遠ざけるため、ドレスデン駐在大使に任命したのである。
「悪徳と犯罪」の謁見 ― シャトーブリアンの証言
ドレスデン赴任に先立ち、フーシェがルイ18世に忠誠を誓いに行った際の光景を、フランソワ=ルネ・ド・シャトーブリアンは『墓の彼方からの回想』の中でこう描いている。
陛下のもとへ参上した私は、王の間に通じる部屋のひとつに案内されたが、誰もいない。隅に腰を下ろして待っていると、突然扉が開いた。「悪徳」が「犯罪」の腕に支えられて音もなく入ってくる――タレーラン氏がフーシェ氏に支えられて歩いているのだ。この地獄のような幻影はゆっくりと私の前を通り過ぎ、王の書斎に入り、消えていった。フーシェは主君に忠誠と敬意を誓いに来たのである。跪いた王殺しは、ルイ16世の首を刎ねたその両手を、殉教王の弟の手の中に差し出した。背教司教(タレーラン)がその誓いの保証人となったのである。
亡命と最期
1816年1月12日の勅令により、ルイ16世の死刑に賛成票を投じた王殺し(レジサイド)としてフーシェは追放され、亡命を余儀なくされた。1820年、トリエステにて客死。最期の瞬間にはジェローム・ボナパルト王子が付き添い、彼の命令と監督のもと、フーシェの書類は5時間かけてすべて焼却されたと言われる。こうして、総裁政府、統領政府、第一帝政の秘密の歴史は、おそらく永遠に失われたのである。
彼の遺灰がフランスに戻ったのは1875年のことで、フェリエール=アン=ブリーの墓地に安置された。