アラパホ族とは
アラパホ族（英語では Arapaho、フランス語では「Gens de Vache（牛の民）」とも呼ばれます）は、ヨーロッパ人が入植した時代に、コロラド州東部とワイオミング州の平原地帯に暮らしていたネイティブ・アメリカンの部族です。
歴史
アラパホ族の人口は現在およそ5,000人とされています。彼らはシャイアン族と緊密な同盟関係にあり、一般的にはスー族とも友好関係を保っていました。シャイアン族に比べて好戦的ではなく、内省的で精神性を重んじる民族として知られています。
アラパホ族の「サンダンス」の儀式は、平原インディアンの中で最も複雑なものの一つであり、踊り手が自らに課す苦行も最も過酷なものとされます。シャイアン族の儀式とは異なり、アラパホ族のサンダンスはラコタ族と同様に、屋外の「聖なる木」を囲んで行われるのが特徴です。
新しい領土に定着した後、部族は交易、戦争、そして他部族との同盟を通じて、平原における勢力を拡大していきました。
彼らはシャイアン族とともに、西部におけるアルゴンキン語系の飛び地を形成しました。現在、北部アラパホ族はワイオミング州ランダーの北にあるウィンド・リバー・インディアン保留地に居住しています。また、一部のアラパホ族は本隊から分離し、「アトシナ族（グロ・ヴァントル族）」として知られる独立した部族を形成しました。
ヨーロッパ人の到来以前、アラパホ族はミネソタ州やノースダコタ州に住んでいたと考えられています。ヨーロッパ人の西進の波に押され、彼らはコロラド州、ワイオミング州、カンザス州へと移動していきました。アメリカ合衆国が多くのインディアンを保留地へ移住させた際、一部のアラパホ族はオクラホマ州へ送られました。彼らはシャイアン族と保留地を共有し、両者の文化は互いに影響し合いながら発展していきました。
生活様式
アラパホ族はバッファローの皮で作ったティピーに住み、特にトウモロコシを栽培する農耕民でもありました。保留地に送られる前は、バッファローの群れの移動に合わせて頻繁に移動していたため、ティピーは簡単に運搬できるよう設計されていました。村全体をわずか1時間で撤収できたと言われています。
当初、彼らは犬にそり（トラヴォワ）を引かせて荷物を運んでいましたが、ヨーロッパ人から馬を知ると、それに置き換えました。馬の導入により、より重い荷物を運べるようになり、より多くの獲物を狩れるようになり、速く遠くまで移動できるようになりました。その後、彼らは毛皮を他の部族や非インディアンに売る優れた交易民となりました。「アラパホ」という名前は、ポーニー語で「交易者」を意味する言葉に由来するという説が広く知られています。
子どもたちの暮らし
子どもたちは娯楽として、父親と一緒に釣りや狩りに出かけました。現代のアラパホ族の子どもたちよりも家事の手伝いが多かったものの、さまざまな遊びを楽しむ時間も十分にありました。その一つが、網の付いた輪を棒で投げて網の中心に入れるというゲームで、ダーツとの類似性が指摘されています。
現代では、一部のアラパホ族がギャンブル事業やカジノ産業に参入しています。中でもワイオミング州にある「アラパホ・カジノ」がよく知られています。
アラパホ族の名前
アラパホ族の名前は、周囲の自然、彼らが感じ取る超自然的な力、人物の資質、あるいは誕生に関連する人生の出来事などに根ざしていることが多いです。これは、他のネイティブ・アメリカンの諸民族の命名法にも共通して見られる特徴です。
- ナタネ（Natane）：女性の名前で、「娘」または「私の娘」を意味します。
- エテテ（Ethete）：女性の名前で、「彼女は笑う」を意味します。