チャールズ・ゴードンのプロフィール
チャールズ・ジョージ・ゴードン(Charles George Gordon)は、「ゴードン・パシャ」の通称で知られるイギリスの将軍です。1833年1月28日に生まれ、1885年1月26日、スーダンのハルツームでその生涯を閉じました。
中国での活躍と「常勝軍」
ウーリッジ陸軍士官学校で学んだゴードンは、クリミア戦争に従軍した後、1860年の中国遠征に参加しました。連合軍の勝利によって清帝国が弱体化すると、太平天国(長髪賊とも呼ばれる反乱軍)が満洲王朝の打倒を掲げて蜂起し、中国の大部分を支配下に置きました。
本国政府の承認を得たゴードンは清国側に加わり、少数の欧州人部隊を率いて中国軍の再編成に取り組みます。脅威にさらされていた上海を解放し、蘇州(スーチョウ)などを反乱軍から次々と奪回しました。彼の指揮する「常勝軍(Ever Victorious Army)」は、崩壊寸前と思われた清朝を救い、反乱軍を短期間で撃破します。1863年には、清側からの手厚い引き留めにもかかわらず、中佐の階級を得てイギリス軍への復帰を選びました。
エジプト仕官と赤道アフリカの統治
1874年、ゴードンはエジプトに仕官し、赤道アフリカ総督に任命されると、エジプト領の版図をゴンドコロ付近まで拡大しました。しかし1879年、新ケディーヴ(副王)タウフィークとの対立を原因として辞任しています。
その後インド勤務を経て少将に昇進したゴードンは、1884年2月、マフディー(ヌビアおよび東スーダンの宗教指導者)の軍勢に包囲されたハルツームを救援するため、エジプトへと向かいました。
ハルツーム包囲戦と最期
ゴードンは敬虔で神秘主義的な性格の持ち主であり、この遠征を自らの神聖な使命と捉えていました。中国での成功を再現できると信じ、すなわち自らにとっての「文明」と同一視されるイギリスの大義を救えると確信していたのです。自らの能力と、その行動力が現地の人々へ与える影響力を強く信じていた彼は、ヨーロッパ諸国を驚かせながらも、ただひとりハルツームに入城しました。
しかしその結果、ゴードンが成し遂げられたのは、街の抵抗を少し延ばすことだけでした。翌1885年、ハルツームはデルヴィーシュ(マフディーの信徒兵)の手に落ち、ゴードンは包囲網の中で命を落としたのです。