1824年憲法は、ブラジル史上最初の憲法として知られています。この文書は、ブラジル独立直後の混乱期に作成されました。その策定過程は緊張に満ちており、皇帝ペドロ1世と制憲議会議員たちとの激しい対立によって特徴づけられています。
ペドロ1世はやがて制憲議会と敵対するようになり、最終的に憲法を「賜与(グラント)」、つまり一方的に押しつける形で公布しました。1824年憲法はブラジルにおける君主制を確認するとともに、「調停権(モデラトール権)」と呼ばれる第四権を通じて、皇帝に極めて広範な権限を与えたのです。
成立までの背景
1824年憲法は、1822年9月7日のブラジル独立宣言後に、国を制度的に組織するために不可欠な文書でした。この独立プロセスは、自由主義思想の拡大や植民地秩序への挑戦といった国際情勢の影響を受けるとともに、ポルトガルとブラジルの関係の疲弊という内的要因にも動機づけられていました。
重要なのは、1808年以来、ナポレオン・ボナパルトによるヨーロッパでの戦乱を避けるため、ポルトガル王室がブラジル領内に移転していたという点です。ブラジルに到着した摂政ドン・ジョアン(1816年からはジョアン6世)は、一連の措置によってこの国に新しい地位をもたらしました。
具体的には、摂政は友好国に対するブラジルの通商開放を実施し、芸術や科学の発展を促進し、南米における領土拡大を推進しました。さらに1815年には、ブラジルを王国の地位へと昇格させ、事実上、単なる植民地ではなくポルトガル王国の一部としました。
しかし、リオデジャネイロに留まり続けるポルトガル王と、この時期にブラジルが享受した改善は、ポルトガル本国の人々の不満を招くことになりました。この不満は、ポルトガル政治が自由主義思想の影響を受け始めると、より明確な形を帯びるようになりました。彼らは国王のリスボン帰還を基盤とした立憲君主制を強く求めるようになったのです。
こうして1820年、ポルトガルでポルト自由革命と呼ばれる自由主義的な蜂起が勃発しました。臨時政府としてポルトガル議会(コルテス)が組織され、新憲法起草のための審議が始まりました。ポルトガル自由派にとって不可欠な議題の一つが、ドン・ジョアン6世の帰国でした。
この圧力により、ジョアン6世は1821年4月にポルトガルへ帰国しましたが、息子のペドロ・デ・アルカンタラはブラジルに残留し、摂政として統治を続けました。一方、ポルトガル側の態度も両者の距離を広げる要因となりました。ポルトガルの自由派は、実質的にブラジルを再植民地化するような措置を実施しようとしていたからです。
当初、ブラジル当局者たちはポルトガルで起きている動向に一定の期待を抱いており、それが自国の自由につながると考えていました。しかし、再植民地化の意図が明らかになると緊張が生じ、両国の関係は1821年を通じて徐々に悪化し、特に1822年以降は急速に険悪化していきました。
ドン・ペドロはブラジルにおいて大きな存在感を持つ人物となり、ジョゼ・ボニファシオ・デ・アンドラダや自身の妻マリア・レオポルディナの支持を受けて、皇太子摂政は独立プロセスの主導的役割を担うようになりました。1822年1月、彼はポルトガルへの帰還を拒否(フィコの日)。さらに同年5月には「コンプラーセ」を布告し、ポルトガルの法律がブラジルで有効となるためには彼の承認が必要であると定めました。
関係の緊張はブラジルを決裂の道へと導きました。ペドロは国内の情勢が有利であること、そしてポルトガルとの関係維持がもはや不可能であることを悟り、サンパウロへの旅の途中、1822年9月7日に独立を宣言しました。これにより彼はブラジル皇帝として即位し、新国家を組織するための憲法の必要性が生じたのです。
1823年制憲議会
憲法の制定には、制憲議会(憲法起草を担う議員からなる機関)の設立が必要でした。ブラジルでは、独立宣言以前にすでに制憲議会設立の構想がありました。国を統治する政治制度が存在しなかったため、この考えを支持する人々は早くからその必要性を認識していたのです。
こうした圧力を受け、ペドロは1822年6月3日に制憲議会の招集を命じました。招集文書には「国民的団結による穏健な独立」という言葉が含まれており、そこにはすでに独立への明確な意志が示されていました。
制憲議会は1823年5月3日にようやく活動を開始しました。それ以前の1823年4月17日には、議員たちは立法議会のメンバーとして集まっており、選出された90名の議員のうち、出席したのは52名のみでした。彼らはブラジルのエリート層を形成しており、多くは大学卒業者、軍人、聖職者、大地主などでした。
政治的には、制憲議会を構成する議員たちは、歴史家によって「保守派」と「自由派」と定義される、イデオロギー的に異なる二つのグループを形成していました。簡潔にまとめると以下の通りです。
- 保守派:いわゆる「ポルトガル党」を形成し、ブラジルにおける絶対主義的な君主制の確立を擁護しました。このグループには多くのポルトガル人が含まれていました。
- 自由派:いわゆる「ブラジル党」を形成し、ブラジルにおける市民的自由と政治的自由の実現を求めました。彼らは皇帝の権限を制限し、三権それぞれの管轄を明確に区分する立憲君主制を支持しました。自由派内部には「急進派(エクザルタード)」と呼ばれる一派もあり、連邦制の採用、奴隷労働の廃止、共和制の樹立といった、より徹底した変革を提唱していました。
制憲議会の議員たちの活動は、議会内に存在するイデオロギー的对立と向き合わなければなりませんでした。皇帝との関係については、当初、議員たちと皇帝との絆はかなり友好的であり、皇帝側も友好的な姿勢を示していたと言われています。
しかし状況は劇的に変化しました。1823年11月、議員たちが憲法案の草案を完成させたときです。この草案はキャッサバ憲法(マンジョカ憲法)と呼ばれました。この案はペドロ1世の不興を買い、彼は強権的な手段で介入しました。制憲議会は解散され、一部の議員は逮捕され、キャッサバ憲法は封殺されてしまったのです。
ペドロ1世が具体的に問題視したのは、この文書が三権分立を謳いながらも、行政権を立法権に従属させる仕組みを作っていた点でした。つまり、皇帝の権限は制限され、逆に議員たちが広範な政治的権力を握ることになります。さらに、外国人がブラジルで公職に就くことを禁じる条項も含まれていました。
この二つの提案は、皇帝だけでなくポルトガル党のメンバーにとっても不快なものであり、制憲議会の活動期間中、両者は次第に接近していきました。制憲議会の閉鎖は1823年11月12日に行われ、この出来事は「苦悩の夜」と呼ばれています。
1824年憲法の内容と特徴
制憲議会の閉鎖後、ペドロ1世は国務院のメンバーを集め、15日間かけて新憲法の起草作業を行わせました。この第二版は、1824年3月25日に皇帝によって賜与(グラント)されました。「賜与」という用語は、文書が一方的な方法で作成・承認されたこと、すなわち審議や討論なしに公布されたことを意味します。したがって、ブラジル初の憲法は、ペドロ1世によって押しつけられたものだったのです。
1824年憲法はフランス自由主義の強い影響を受けており、君主制を統治形態として定めました。また、権力の継承は世襲制で行われることになり、権力はブラガンサ家の血筋に留まりました。代議制も規定されましたが、それは間接選挙によるものでした。
選挙権は納税額による資産制限(センソ)に基づいており、25歳以上で年収10万レイス以上の男性のみが投票できました。ただし、非識字者にも投票が認められ、解放奴隷は第一段階の選挙で投票することができました。
皇帝の利益のために、権力分立は四つの権力、すなわち行政権、立法権、司法権、そして調停権(モデラトール権)によって行われました。第四権は皇帝だけが代表し、他の三権の上位に位置しました。したがって、1824年憲法は非常に中央集権的な性格を持っていたのです。
こうして皇帝は、国を統治する上で無制限の権力を持つことになりました。彼は行政部門と司法部門の人事任命を行うことができ、また説明責任を負わない、つまり政府の行為について裁判で責任を問われることはありませんでした。この憲法はまた、貴族称号の授与権も保障しました。当時のブラジルに存在した貴族称号は、男爵、子爵、伯爵、侯爵、公爵でした。
一方で、この憲法は市民的自由と政治的自由も保障していました。信教の自由や私有財産などの権利が保護されました。しかしその一方で、奴、奴隷制はそのまま維持されました。文書はこの制度についてほとんど言及せず、奴隷に関する唯一の記述は、彼らに投票権がないというものでした。
最後に、ペドロ1世が憲法制定プロセスを強権的に扱ったことは、第一帝政期を通じて皇帝と議員たちの関係に深い傷を残しました。その他の誤った決定も重なり、摩擦は非常に激しいものとなり、皇帝は1831年に退位せざるを得なくなりました。
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