午後12時40分5月31日、HMSアーデントは東側で煙が出ていると報告した。艦隊の先頭にいたビーティは、西へ向かうデンマークの汽船とすれ違ったが、その汽船はビーティに「数隻の巡洋艦を真っすぐ発見した」というメッセージを送った。ビーティはヒッパーの中隊を見つけたと思い、全速力でその集団に向かって走った。罠を仕掛けるために、ビーティはドイツ軍に数的優位があると信じ込ませるために、艦隊の大部分を地平線の後ろに留まるように頼んだ。ジェリコーの艦隊はビーティーの艦隊のすぐ後ろに続き、最後の打撃を与える準備ができていました。
しかし、ドイツ艦隊は準備を整えており、午後 3 時 10 分にライオンを発見し、続いてプリンセス ロイヤル、クイーン メアリー、タイガー、ニュージーランド、インディファティガブルを発見しました。ルツトウが指揮するドイツ軍の編隊は北に分散し、デアフリンハー、ザイドリッツ、モルトケ、フォン・デア・タンを露出させた。