ケマル・パシャ、反撃の号砲
1915年4月25日、ガリポリ半島への連合軍上陸作戦初日。午前10時、ケマル・パシャ（後のムスタファ・ケマル・アタチュルク）は、オーストラリア軍の左翼に沿い、標高700メートルの丘「バビー700」から下る斜面へ1個中隊を前進させた。この丘こそ、上陸部隊の兵士たちがその日到達した最終地点である。
まもなくトルコ第19師団の第2連隊が戦闘中の部隊に合流し、遅延なく反撃へと投入された。反撃は憂慮すべき規模へと拡大していく。戦闘は熾烈を極め、バビー700は奪取と奪還を幾度も繰り返した末、午前中いっぱいは、上陸海岸から直接駆け上がってきた2個中隊の増援を得たばかりのオーストラリア軍の手に留まった。
「神のほかに神なし」――生者が死者の上を行く
全勢を揃えたケマル師団の各連隊は、損害など意に介さず、「ラー・イラーハ・イッラッラー（神のほかに神はなし）」の叫びを幾重にも響かせながら突撃を敢行した。これに対しオーストラリア兵たちは、流暢な英語による怒号と悪罵で応戦した。
トルコ軍は5度にわたりバビー700の丘に足を踏み入れ、ついに限界に達していたオーストラリア軍・ニュージーランド軍を駆逐した。夕刻まで反撃は続き、生き残った兵たちは倒れた死者の上を行進した。英連邦の兵士たちはその場で次々と命を落としていった。そして夜が来たとき、連合軍の戦線を支えていたのはわずか7個大隊。各部隊はそれぞれ孤立したまま戦い続け、敵の猛攻を食い止める一貫した作戦を展開できる指揮系統は、もはや存在していなかった。
冷雨の夜、負傷者たちの苦難
形容しがたい乱戦のただなか、肌に染み入る冷たい細雨が降り始めた。小川と化した暗い谷では負傷者たちが浜辺へと歩みを進め、一方で増援部隊は高地を目指して登っていく。ニュージーランド兵とオーストラリア兵は地面のわずかな起伏にすがりつき、自発的に局所的な反撃へと飛び出した。決定的な戦果には結びつかないものの、それでも敵の前進を遅らせることには成功していた。
ピッケルの柄1本だけを武器に、寄せ集めの一団を率いて敵の分隊に立ち向かい、これを敗走させたオーストラリア伍長の逸話も伝えられている。
負傷者たちの勇気もまた、同じく称賛に値するものだった。完全な闇の中、雨で滑りやすくなった急坂の道を、野戦救護所のある浜辺まで辿り着くのに2時間半を要したのである。
浜辺の惨状
上陸地点に依然として渦巻く大混乱の中、医師と看護師たちは最も重傷を負った兵士たちの救護に全力を尽くした。それ以外の負傷者たちは、テント地で雨風をしのぎながら砂の上に横たわり、誰かが手当てをしてくれるのを待つほかなかった。多くの兵士がそこで、一声も発することなく、諦念を抱いたまま、まるですでに忘れ去られたかのように息を引き取っていった。
撤退か、死守か――バードウッド将軍の苦悩
午後8時少し過ぎ、上陸作戦の指揮を執るウィリアム・バードウッド将軍は、オーストラリアおよびニュージーランドの師団将校たちとの協議に訪れた。指揮官たちの士気が底をついていることを確認すると、彼は副官たちの助言に容易く同意した――散開して敵の反撃に手ひどく打ちのめされた部隊から、まだ救い出せる人員を直ちに船へ収容せよ、というものである。
師団レベルでも旅団レベルでも、トルコ軍が夜陰に乗じて新鋭部隊を集結させることは明らかだった。朝から戦線に張り付いてきたオーストラリア軍もニュージーランド軍も、英国の将軍たちが予想する大規模な反撃に、人的に耐えられるはずがなかった。そして不幸なことに、予備兵力はもう残っていなかった。心を痛めつつ、バードウッドは自らの指揮艦へ戻り、総司令官サー・イアン・ハミルトンに指示を仰いだ。彼自身もまた、この流血の惨劇を続ける無益さを、半ば以上確信していたのである。