フランス軍司令部が反応
1916年2月25日、ジョフルは戦略的予備軍として置かれていた第2軍をヴェルダンに送ることを決定し、1915年6月21日からペタン将軍がその司令官を務めていた。彼は彼にこの部門の最高司令官を託した。
彼に任命を知らせなければならなかったが、彼の部下は彼が愛人と一緒にホテルにいるのを発見する。ペタンは訓練された歩兵であり、火を尊重します。彼は常に「火消し」を繰り返していませんか？彼にとって、歩兵の進歩は大砲の支援を受けて行われなければなりません。前年、彼の戦術の正しさは実証されていた。彼は部下の努力で経済的に余裕がある。彼は軍隊に対する過酷な試練を可能な限り緩和するよう配慮するつもりだ。
まずペタン将軍は防衛を再編した。ムーズ川の両岸につながっています。利用可能な強化砲兵が前線ユニットをカバーします。砦は再武装されました。
軍隊を救うために、彼は「改札口」を課しました。軍隊は交代でヴェルダンを守ります。 7 月までに、フランスの 95 個師団のうち 70 個師団が戦闘に参加することになります。
第二に、彼は物流を再編成しました。唯一可能な供給ルートは、二次道路に沿った曲がりくねった鉄道線路です。道路幅はわずか7メートルで、最初の雨で泥沼と化す。この 56 km の線路では、昼夜を問わずトラックが途切れることなく循環します。
ヴェルダン戦線のこの重要な大動脈は、モーリス・バレスによって「La Voie Sacrée」と呼ばれることになります。 3,000 台以上のトラックが 15 秒に 1 台の割合でそこを移動します。
毎週 90,000 人の兵士と 50,000 トンの弾薬が輸送されます。周囲の石灰岩には採石場が開かれています。地元住民や民間人が常に道路に砂利を敷いています。何千トンもの石が、前を行き交うトラックの車輪の下に投げ込まれます。 2 つの列はスチームローラーとして機能し、石に体当たりします。
この道路の使用は厳格な規制によって管理されています。駐車禁止です。運転は昼も夜も毎日続きます。いかなる状況でも流れを中断してはなりません。故障した車両は容赦なく溝に押し込まれます。最後に、彼は大砲を再編成しました。残りの重砲が回収される。ペタン将軍の命令に直接基づいて自治グループが創設される。これにより、最も危険な場所に火災を集中させることができます。前線のこの部分に加えられたこれらの変更により、軍隊の士気は高まり、ペタンの中に彼らの努力と苦しみを支えてくれる真の指導者が現れた。
開戦以来初めて、空軍は真に組織的な方法で介入し、空から敵機を一掃し、敵機の位置と移動の指揮を伝達する役割を担う最初の主要戦闘機部隊の創設に参加することになった。敵対者：「私は盲目です、空を晴れにして私を照らしてください」と彼は彼らに言います。ドイツ軍は開始位置から 4 km のところで止められます。これは、彼らが投入した手段にまったく比例しない前進です。