タイ・フランス戦争(1940年~1941年)は、プレック・ピブーンソンクラーム将軍(通称ピブーン)率いるタイ王国と、ヴィシー政権下のフランスとの間で、インドシナ半島を舞台に行われた戦争である。
開戦の背景
1940年のフランス敗北後、タイ首相ピブーンは、チュラーロンコーン大王(ラーマ5世)の時代にフランスへ割譲した領土を回復する絶好の機会と捉えた。すなわち、1904年に失ったメラウ・プレイ州およびトンレ・プー州、1907年に失ったバタンバン州、シソフォン州、シエムリアップ州(いずれも当時カンボジアに帰属)であり、同時に1893年(ラオスのフランス領インドシナへの併合)や1904年に受けた屈辱への報復をも目指していた。
本国の弱体化により、フランスによるインドシナ支配の維持は困難かつ危険になっていた。植民地当局は本国からの援助も増援も得られず、1940年9月22日から25日のランソン陥落(日本軍の進攻)の後、日本軍のフランス領インドシナへの駐留を認めざるを得なかった。この侵攻に対するフランス側の脆弱な抵抗を目の当たりにしたピブーン政権は、軍事衝突は自国に有利に展開すると確信するようになった。
開戦と作戦の経過
バンコクでナショナリズム的・反仏的なデモが発生すると、メコン川沿いでは国境衝突が相次いだ。数的優位にあるタイ空軍は、ビエンチャン、シソフォン、バタンバンを昼間にほぼ無傷で爆撃した。フランス空軍も報復爆撃を試みたが、タイ側に与えた損害ははるかに小さかった。インドシナ総督ジャン・ドゥクー海軍大将は、タイの飛行士たちが「幾つもの戦役を経験した熟練者のように操縦していた」と認めている。12月にはタイ軍がパークレーとバッサックを占領した。
1941年1月初め、ブラパー・タイ軍とイサーン軍がラオスとカンボジアへ攻勢を開始した。フランス軍は即座に抵抗態勢を敷いたが、多くの部隊は装備の優れたタイ軍に圧倒された。ラオスではタイ軍が迅速に占領を進めた一方、カンボジアではフランス軍の抵抗が比較的堅く持ちこたえた。
1941年1月16日、フランス軍はタイ領内のヤン・ダン・クムとプム・プリアーの各村に対し大規模な反攻を仕掛けた。ここで戦争中最も激しい戦闘が繰り広げられた。フランス軍の反撃は粉砕され、撤退に終わったが、タイ軍も戦車がフランス軍の砲兵隊に足止めされたため、追撃することはできなかった。
コーチャン島沖海戦
陸上戦線がフランスにとって危機的状況に陥る中、ジャン・ドゥクー提督(1884年~1963年)は、インドシナ海軍司令官テロー提督に対し、タイ海軍への攻撃作戦を許可した。
利用可能な艦艇に対し、タイランド湾での攻撃命令が下された。1月16日には、サタヒープ(バンコク湾東端)およびコーチャン島上空で航空偵察が実施されている。
1941年1月17日の朝、「臨時艦隊」と呼ばれる即応部隊――軽巡洋艦「ラモット・ピケ」、通報艦「デュモン・デュルヴィル」「アドミラル・シャルネ」、スループ「マルヌ」「タテュール」――が、艦隊司令官レジス・ベランジェ大佐の指揮の下、コーチャン島沖のタイ海軍の砲艦・水雷艇群を攻撃した。
敵艦隊はフランス艦隊をはるかに数で上回っていたが、フランス海軍の作戦は見事に遂行され、完全な勝利に終わった。約2時間に及ぶ戦闘の末、タイ側の損害は甚大だった。水雷艇「チョンブリー」と「ソンクラー」が撃沈され、海防艦「ドンブリ」は炎上しながら転覆した。タイ海軍の戦力の相当部分が壊滅したのである。
タイ側の戦死者は300名を超え、生存者はわずか80名ほどだった。
これは重要な勝利であった。さらに、1941年1月17日のコーチャン島沖海戦は、フランスが勝利した最後の海戦となった。実際、両世界大戦を通じて、これがフランス海軍が挙げた唯一の海戦での勝利でもある。
しかし1月24日、アンコールのフランス飛行場がタイ爆撃機の空襲を受け、戦争最後の空中戦が行われた。
この戦争の犠牲者は、両軍合わせて約3,400人に上った。
講和とその後
タイの軍事的協力を確保したい日本は、紛争の調停に素早く介入した。まず最後通牒によって両交戦国に停戦が課され、停戦協定が調印された。続いて1941年5月9日、日本の圧力の下、フランスは平和条約に調印し、カンボジアから奪われたバタンバン州とシエムリアップ州(「シャムの法」の意)、ラオスから占領されたチャンパーサック州とサイヤブーリー州を放棄した。この条約に続き、8月21日にはフランスとラオスの間で別の条約が締結された。カンボジアとラオスの宗主国としてのフランスは、もはや両国を守ることができなかったのである。
この領土割譲は、1941年4月以降の米国による対日石油輸送停止の一因となるとともに、英米の諜報機関によって反日的地下組織「タイ・セリー(自由タイ)」が創設されるきっかけともなった。真珠湾攻撃後、日本がタイへ侵攻すると、タイ国民と議会は対抗して動員されたが、プラチュアップ・キーリーカンの戦いで終わる短い戦役の後、タイは日本と同盟を結ぶことになった。