誰も譲歩しようとはせず、数週間にわたって議論は緊迫した状態にあった。最終的にチャーチルはオーバーロードし、レパルスとプリンス・オブ・ウェールズは最善を尽くして自力で守るために派遣されました。シンガポールでは、航空支援が完全に欠如しており、艦隊のバランスが非常に悪いため悲観的な判断を下した一部の人を除いて、誰もがこの決定を歓迎した。実際、フォース Z には新型空母インドミタブルが含まれるはずだったが、西インド諸島での試験中に損傷し、修理中だった。いずれにしても、R.A.F.マレーシアには最新の爆撃機はありませんでした。
とはいえ、放っておいても、多くの観察者の目には、この 2 つの建物は強力な戦闘力を構成しているように見えました。確かに、これらは互いに非常に異なっていました。プリンス オブ ウェールズ、最新の戦艦、近代造船の旗艦、レパルス、はるかに初期の世代の戦闘艦の生き残りです。
1916 年に完成この機体は航空が実際には危険ではなかった時代に属しており、近代化が 2 度試みられたにもかかわらず、1941 年の時点では空襲から機体を守るために必要な水平装甲がまだ不足していました。この船を指揮したのは、後に海軍大将となり、部下たちから大いに賞賛され愛されたウィリアム・テナントでした。重装甲のプリンス オブ ウェールズは 1941 年に完成したばかりでした。最大速度 28.5 ノットのレパルスよりも低速で、排水量 35,000 トンと大型であったため、例外的な水平装甲を備えていました。英国初の 4 連装砲塔を備えた戦艦で、当初は 356 mm 砲 12 門を搭載する予定でしたが、装甲のために 2 門が犠牲になりました。さらに、彼は 132 門砲 16 門、40 mm 対空砲 60 門、多数の重機関銃を持っていました。
ジョン・リーチはプリンス・オブ・ウェールズを指揮し、プリンス・オブ・ウェールズは彼の指揮下ですでにキャリアを積んでいました。短いですが、完全に。彼女は、かろうじて完成した時点でビスマルクに対して火の洗礼を受けていました（交戦中はまだ 100 人の造船所の労働者が乗船していました）。彼はルーズベルトとの有名な大西洋憲章会談のためにチャーチルをニューファンドランド島に移送したのだ。しかし、残念な点が 1 つあります。ビスマルクとの戦闘中に、10 門の主砲のうち 5 門が機械的故障に見舞われ、憂慮すべき開発の欠如を証明しました。
シンガポール港では、この 2 つの違いが明らかになりました。船が増えた。 「不沈船」または「チャーチルのヨット」というあだ名を持つプリンス・オブ・ウェールズがスターでした。船内では当局の訪問が相次いだ。撃退者は「アノニマス」だった。彼女の名前はシンガポールでは隠蔽されていたが、その理由は、彼女の存在を敵から隠し、彼女がプリンス・オブ・ウェールズに同行する唯一の重要な船であることを明らかにするという無駄な意図であった。乗組員は船上に預けられ、私信で居場所を言及することは許されなかった。
4 隻の駆逐艦が 2 隻の戦艦を護衛した。そのうちの 2 隻、エクスプレスとエレクトラは優れた本国艦隊の艦艇でした。残りの 2 隻、オーストラリア国籍のヴァンパイアとイギリス人のテネドスは、失敗した 2 隻の駆逐艦の代替として土壇場で選ばれました。テネドスは燃料の備蓄がこの種の作戦には不十分だったため、すぐに撤退する必要がありました。
イギリス極東艦隊の指揮官はトム・フィリップス卿でした。元海軍参謀次長であった彼は、並外れた知性と有能な士官であり、その低身長のために部下からは提督「トム・サム」と呼ばれていた。フィリップスもZフォースの可能性に過大な自信を持っていなかった一人だった。船がシンガポールの港に到着するとすぐに、フィリップスは、船が託された使命を遂行するのを期待しても無駄であることを理解しました。 12月3日、彼はレパルスと2隻の駆逐艦をポート・ダーウィンに派遣する意向を発表したが、これは表向きには機動巡航のためであったが、実際にはポート・ダーウィンを基地として使用する可能性を検討するためであった。彼らは12月5日に出発したが、6日にシンガポールはインドシナ南岸沖に日本の上陸艦隊の存在を知り、急いで艦艇を召還した。
Z部隊の安全に対する懸念成長した。ロンドンでも人々は船の使命よりも船の運命に関心を持っていました。海軍本部はフィリップスに東へ航海してアメリカのアジア艦隊に加わるよう提案した。チャーチル自身も当初の楽観主義に立ち戻り、「艦隊の動きをできるだけ早く秘密にする」よう要求した。フィリップスはアメリカのハート提督と協議し、太平洋における共通の海軍戦略について合意するためにマニラに飛んだ。晴天の中、真珠湾、香港、フィリピン、タイ、マレーシアに対する日本軍攻撃のニュースが入ってきた。