バストーニュ包囲戦:ドイツ軍による包囲網の完成
1944年12月20日から21日にかけて、ドイツ軍は激しさを増す一連の攻撃を繰り返しながら、バストーニュへの包囲作戦を着実に進めていった。マコーリフ准将率いる第101空挺師団の将兵たちはこれらの攻撃をことごとく撃退し、町の中心から約2,750メートルの距離に防衛線を形成することに成功した。ただし、バストーニュ西方のマンデ=サン=テティエンヌから北西方向へ約2,000メートルにわたって突出した防衛区域も存在していた。
第101空挺師団への戦車支援は、北上中だったパットン中将の第3軍に属する第10装甲師団の戦闘団によって担われるはずであった。しかし、この部隊は町が完全に包囲される前にバストーニュへ到達することができず、結果としてマコーリフの手元に残されたのは、バート・エゼル大尉が指揮する第9装甲師団戦闘団B所属の支隊が有するわずかな装甲車両だけだった。そのためマコーリフは、側面から重要な部隊が救援に駆けつけてくれるものと信じていたが、実際にはそうなることはなかった。アメリカ側がこの厳しい現実に気づいたのは翌日になってからである。12月20日をもってバストーニュは外部との一切の連絡を断たれ、完全な孤立状態に置かれたのである。
円形防衛陣地における各部隊の配置
バストーニュ東方の防衛は第501パラシュート歩兵連隊が担当した。そこから時計回りに防衛線をたどると、まず南側には第327グライダー歩兵連隊の2個大隊が配備され、同連隊の第3大隊は西側の突出部を守った。さらに北方の周辺部には第502パラシュート歩兵連隊が展開し、北東部には第506連隊が、第502連隊と第501連隊の間に位置して防衛線を構築していた。
一方、バストーニュ市内には師団司令部が置かれていたほか、第9装甲師団の戦闘団R(CCR)および第10装甲師団の戦闘団B(CCB)が市内に配置されていた。