第二次世界大戦中の北アフリカの作戦舞台は、すでにリビア植民地を占領していたイタリアが切望したフランス領チュニジアから、軍隊を削減したイギリス領エジプトまで、主に地中海沿岸端で行われた。ムッソリーニはこのゲームはプレイ可能だと考えていた。このようにして往復旅行が始まりましたが、ナチスの援助が必要になったときに終了しました。ナチスはアフリカから遠征軍またはアフリカ軍団を派遣しました。側面を蹂躙する可能性がある唯一の可能性は、海岸線のはるか後方、リビア砂漠の奥深くを通る海路によるものであった。これが、神話上の長距離砂漠グループが作成された理由です。この作戦戦域は交戦側の注目を集め、ロンメルは戦術的勝利から戦術的勝利へと飛び、最終的な戦略的敗北を目指してシチリア島とイタリアへの上陸を可能にし、そのおかげで連合国軍は他国が勝利した瞬間にノルマンディーに上陸することができた。同盟軍は開かれた都市であるローマに入った。
ラルフ・バグノルド少佐は、SAS とともに北アフリカの砂漠戦で主要な役割を果たした長距離砂漠グループを開発しました。彼は 1896 年に生まれ、1990 年に亡くなりました。彼の父親は英国工兵隊に所属しており、常に彼に学ぶよう勧めていました。 1915 年、ラルフは家族の伝統を受け継ぎ、軍隊に入隊し、第一次世界大戦中に 3 年間を過ごしました。戦後、彼はケンブリッジ大学で工学を学び、1921 年に卒業し、すぐに軍隊に戻りました。彼はカイロに配属されました。砂漠の入り口に位置することで、彼は 1930 年代に自動車で砂漠を探索するという野望を満たすことができました。 1935 年に除隊した彼は、数学、物理学への情熱、そして砂漠に関する究極の知識を得るという好奇心に専念しました。
彼はリビア砂漠を東から西へ驚くべき横断を達成し、彼のチームは金属や磁気の影響を受けない太陽コンパスを発明しました。これは、水平プレートに映る影が方向を示す垂直セグメントで構成される、シンプルで素朴な装置です。彼はまた、明らかな目印のない砂漠を移動しながら、柔らかい砂の上を運転する技術も開発しました。彼はまた、常に急な斜面に注意を払いながら、砂丘を高速で力強く横断するテクニックも開発しました。これらの発見は、ラルフ・バグノルドがその広範な知識と専門知識により少佐の階級で現役として呼び戻されたリビア砂漠戦争の好機な時期に極めて重要であった。そこで彼は、中東における英国地上軍の最高司令官ウェーベル将軍に、砂漠で偵察の役割を果たし、得られた情報を伝えるための偵察隊を結成するよう依頼した。
他の上級士官が「私設軍隊」に疑念を抱いていたため、ウェイベルはバグノルドの要請を受け入れる用意ができており、攻撃が発生した場合にこれらの哨戒隊がどのようにして窮地を脱するのか、彼らをどのように救出するのか、そして何が起こったのかを知りたかった。イタリア人やドイツ人には必要な砂漠の専門知識がなかった。ウェイベルはバグノルドに6週間の猶予を与え、このグループが北アフリカにおけるイギリス軍の目となり耳となる「長距離砂漠グループ」となり、敵陣のはるか後方に位置した。観測・偵察機能にSASトランスポーター機能が追加され、「リビア砂漠タクシーサービス」の愛称が付けられた。ルクレールの「フォース L」は、独自の車両を所有する前に、リビアの砂漠タクシーの乗客としてチャドからイタリアのムルズークとコウフラの要塞への襲撃を開始しました。給油ランデブーのための石油タンカー。バグノルドの知識は非常に貴重であることが判明し、1941 年には時間を見つけて『吹き砂の物理学』を執筆することさえできました。1941 年 7 月、彼は大佐に昇進し、軍の階級に対する懐疑にもかかわらず、英国陸軍のカイロに着任しました。
「[...] 平時の旅行では、はるかな距離、水不足、そして通行不可能な砂丘の海によって壁を隔てられた内陸砂漠の広大で誰もいない孤独な場所に戦争が及ぶとは想像もしていませんでした。長距離旅行や航海のために私たちが進化させた特別な機器や技術が本格的に活用されるとは夢にも思っていませんでした。」ラルフ・バグノルド
軍事作戦
それらは、敵が実行不可能であると信じていた困難な地形を単独で航行するだけで構成されていました。フリートの空き状況に応じて、4X2 ピックアップ トラック (4WD よりも 2WD) が民生用装備に適応および変更され、装備などの必要に応じて変更されました。象徴的な車両は、1937 年とその後 1940 年にカナダでゼネラル モーターズによって製造されたシボレー 30CWT (イギリスの命名法では積載量 1.5 トン) でした。軽量のフォード バンは、このグループとその変形の発展中に、より重い 60CWT (積載量 3 トン) トラックと同様に指揮用に使用され、後に砲兵や回収用に使用される可能性がありました。
観測任務では、可能な限り戦闘を避けるだけでなく、完璧な迷彩と長時間動かずに待機する必要がありました。存在や通過の痕跡は慎重に消去する必要がありました。砂漠横断の専門知識を得るために、この「何でもできる」多才な英国特殊部隊グループは、はるか南の砂漠の入り口にあるシワのオアシスに設置された基地からさまざまな任務を遂行した。偵察任務には、ベドウィンからの情報だけでなく、イタリア人とドイツ人の捕虜の捕獲と尋問も含まれていた。このため、LRDG には、この状況で使用される言語と言語を理解している言語学者のチームが含まれていました。
一部の英国紳士（ジェントルマン）の奇抜さは、アラビアのロレンスやチンディットを生み出したオーデ・チャールズ・ウィンゲートのような、その「物語」が今も記憶に残る素晴らしい結果をもたらす可能性があります。