ロロとは何者か
ロロ（Rollo、930年頃没）は、ノルマン人の指導者であり、初代ノルマンディー公（在位911年〜927年）として知られる人物です。彼の生涯については確かな記録が乏しく、サン・カンタンの聖堂参事会員ドゥードンが著した『ノルマンディー公列伝』に残る豊富な記述が、ほぼ唯一の信頼できる情報源とされています。
出自をめぐる二つの説
ドゥードンの記述によれば、ロロは高貴な家柄出身のデーン人（デンマーク系）であり、当初イングランドでデーン王アゼルスタンの庇護を受けていました。その後大陸へ渡り、885年のパリ包囲戦に参加。890年には下セーヌ地方のノルマン人を率いてバイユー伯への遠征を指揮し、この際「デーン人の流儀」で、すなわち大げさな儀式を経ることなく伯爵の娘と結婚しています。さらに891年にはリジューを略奪し、最終的には後にノルマンディーと呼ばれることになる広大な土地を征服して、ルーアンに居を構えました。
一方、ノルウェーのサガは彼を別の人物として描きます。それによれば、ロロとは海賊行為の罪で祖国を追放されたノルウェー人のロルフ（Rolf）であり、ヘブリディーズ諸島へ亡命し、現地で結婚した人物だというのです。それ以外の詳細についてはほとんど分かっていません。
パリ攻防の失敗とサン・クレール・シュル・エプト条約
出自がノルウェー人であれデーン人であれ、ロロは先人たちと同じくパリの攻略（910年）を試みましたが、失敗に終わります。この敗北に続き、911年7月にはシャルトル近郊で西フランク王カール3世（単純王）からさらなる打撃を接受了。
勢力が疲弊し、定住による安定化を図りたいロロにとって、ここに恒久的な和解へ踏み出す好機が訪れました。カール3世側もまた、交渉を通じてノルマン人の略奪遠征に終止符を打ちたいと考えていました。こうしてルーアン大司教ウィトンとパリ伯ロベールの仲介のもと、911年秋、スカンジナビア人勢力圏の境界に位置するサン・クレール・シュル・エプトで両者の合意が成立したのです。
この条約は、「セーヌのノルマン人、すなわちロロとその一党」に対し、フランス王への臣従を認めることを条件に、ルーアン、エヴルー、リジューの各司教区を与えるものでした。ロロは王への忠誠と、譲渡された土地の平穏な保持を誓います。
有能な統治者としてのロロ
ロロは約束を守り抜きました。それが自らの利益に直結すると見抜いていたからです。彼はフランス公ロベールやブルゴーニュ公ラウールによるカール3世に対する連合や反乱には一切加担しませんでした。ただしラウールが王位に就くと、ロロは新王を承認し、その見返りとして923年にセーヌ川とウール川の間にあるヴェルノン地方、ならびにバイユー、ル・マンの司教区、そして暗黙のうちにスェーズ司教区をも獲得しています。
自らの支配地において、ロロは秩序と平和の確立に尽力し、その治績は後世に名を残すことになりました。有名な逸話として、彼が木の枝に腕輪を掛けておいたところ、数ヶ月後にもそれが同じ場所に無事残っていたという話があります。また、治安があまりに良かったため、農作業後に農具を野原へ置いたまま帰すことが許されるほどで、農具の持ち帰りを禁じる法律まで制定されたと伝えられています。
ヴァイキング首長としての彼の治安維持活動は、最高権威への訴えを意味するノルマンディーの古い慣習「クラモール・ド・ハロー（clamor de haro）」とも結び付けられて語られており、「haro」という言葉は「Ah! Roll!（ああ、ロロよ！）」の転訛だと解釈されています。
理想化してはならない一面
しかしながら、この人物を過度に美化することは避けなければなりません。元海賊であったロロは、配下の者たちに略奪と暴力を続けさせることで、服従させた民衆から自らも富を吸い上げつつ、彼らに対する自らの権威を維持しようとしていたのです。
彼自身、決して聖人ではありませんでした。912年に受けた洗礼によって、直ちに敬虔なキリスト教徒へと変わったわけでもありません。年代記作者アデマール・ド・シャバンヌの記述を信じるならば、死が迫ったロロは正気を失い、崇拝していた異教の偶像に捧げるために100人のキリスト教徒捕虜を目の前で斬首させ、その一方で、洗礼を受けた神の名に敬意を表するため、キリスト教会へ金100ポンドを寄進したといわれています。異教とキリスト教の狭間で揺れる、複雑で矛盾をはらんだ人物像がそこには浮かび上がります。