878 年 5 月
イーサンダンの戦いは 878 年 5 月 6 日から 12 日にかけて起こりました。この戦いでは、アルフレッド大王が率いるウェセックス軍と、グスラム大王のデンマーク軍侵略者が戦いました。
戦いは一日中続き、ローマ軍団の戦術を彷彿とさせる盾の防御城壁の後ろで戦ったアルフレッドの勝利に終わりました。デーン人はデーンロー川に逃げ、14日間にわたる包囲の末、最終的にチッペナムで降伏した。その後、デンマーク王はアルフレッドをゴッドファーザーとして洗礼を受けました。
ウェドモア条約、その後アルフレッドとガスラムの間の条約が締結されたにもかかわらず、デーン人とアングロサクソン人の間では戦争状態が続きました。
通常、戦いの場所はウィルトシャー州エディントンですが、定かではありません。サマセット州のエディントンなど、他の場所も提案されています。
イングランドで考えられる戦場の場所
ピーターバラクロニクルによると、バイキングのイングランド攻撃は793年に遡り、ノーサンブリア州のリンディスファーン修道院が襲撃された。バイキングはリンディスファーンの後、時折ウェセックスを攻撃したが、836 年のカーハンプトンの戦いまでは本当の脅威にはならなかった。9 世紀を通じてデーン人は断固としてイングランドに侵入し、この地域に居住していたアングロサクソン人を圧迫した。ウェセックスの人々は、侵略者がコーンウォールの英国人と同盟を結んだときでも、当初はその脅威を合理的に抑えることができましたが、851 年から事態は悪化しました。865 年に大異教徒軍が到着したとき、彼らは 14 年間にわたって大規模な遠征に従事していました。そのためにかなりの損失が発生しました。
大異教徒軍はそれほど大規模ではなく、現代の軍隊の概念に実際には対応していません。ジョーンズは、それがイーヴァル兄弟、ウッベとハーフダン・ラグナルソンに率いられた500人から1000人の間で構成されていたと推定しています。この軍隊とそれ以前の他のバイキングとの違いは、その目的でした。彼の到着は「征服と定住という新たな段階」を引き起こした。 870年までにデーン人はデイラ王国とイースト・アングリア王国を征服し、871年にウェセックスを攻撃した。その年のアングロサクソン年代記に記載された9つの戦いのうち、サクソン人が勝ったのは1つだけであった。エセルレッド王はマートンの敗北直後に亡くなり、弟のアルフレッドが跡を継ぎました。
874年、マーシアは崩壊し、グランド・アーミーとマーシアの結合は崩壊した。ハーフダンはデイラに戻り、そこでケルト人と対峙した。彼の軍隊はそこに定住し、876年以降は再び言及されていない。名前は不明である2人の王を伴って、ガスラムはケンブリッジに向けて出発し、875年から繰り返しウェセックスを襲撃したが、最後の攻撃でチッペナムで冬を過ごしていたアルフレッドを捕らえることに失敗した。
878年までにデーン人はイングランドの東と北東を支配した。アッシュダウンでの敗北は彼らの動きを遅らせたが、止めはしなかった。アルフレッドはイーサンダンの戦いの前の冬をサマセット・レベルの湿地に守られたアセルニーで過ごした。 878 年の春、彼は軍隊を集めてイーサンダンに進軍し、そこで長老グスラム率いるデーン人と遭遇しました。
戦闘前のアルフレッドの位置
ガスラムはデンマークの通常の戦略を適用した。すなわち、要塞化された場所を占領し、直ちに出発する代わりに資金が与えられる講和条約を待つというものだった。 875年、ガスラムの軍隊がウェアハムを占領した。アルフレッドは彼らに出国するための費用を支払ったが、彼らはアルフレッドの王国のさらに遠くにあるエクセターを占領し、877年の秋にアルフレッドとの間で「固い和平」が結ばれ、デーン人は王国を離れ二度と戻らないことを誓った。彼らは条約に従い、877年の残りの期間（グレゴリオ暦による）をグロスターで過ごした。アルフレッドはクリスマスをグロスターから約50マイルのチッペナムで過ごしました。デーン人は、おそらく878年1月6日から7日の夜にかけて、「十二夜の後の真冬の時期に」チッペナムを攻撃した。彼らは町を占領したが、危うくアルフレッド自身を捕らえることはできなかった。彼は「乏しい兵力で」荒野へ逃げなければなりませんでした。
この期間中、侵略者たちが好き勝手に行動する一方で、アルフレッドはウェセックス全土でデーン人を追い詰めたがあまり成功しなかったようだ。アングロサクソン年代記は、アルフレッドが主導権を保っていたかのように見せようとしている。それは「アルフレッドがずる賢く主導権を保っていたという印象を与えようとしながら、勝利したデーン人の動向を簡潔に追跡する退屈な年代記」の形をとっている。 、実際には成功しませんでした。たとえアルフレッドがデンマーク人に追いつくことができたとしても、何もできなかったはずだ。彼の軍隊が「政治学の技術が未熟だった時代に」チッペナムの本拠地を守ることができなかったという単なる事実は、野戦でデーン人を征服できた可能性を実際に示唆するものではない。 875 年から 877 年末までの間、アルフレッドがデンマーク人に対抗するためにできることは、繰り返し返済する以外にほとんどありませんでした。
戦い
十二夜の襲撃後、このことはさらに真実となった。アルフレッドは、チッペナムにいた軍隊のほんの一部に過ぎない小規模な部隊では、要塞化された陣地を守ることに適応できる能力を以前から示していたデーン人から町を奪還することは望めなかった（例えば、871年のレディングの戦い）。 。そこで彼は体力を回復するために南へ撤退した。チッペナム惨事の後、アルフレッドについて最初に言及されたのは、イースターの頃、彼がアセルニーに要塞を築いたときのことである。復活祭後の第 7 週 (5 月 4 日から 7 日の間)、アルフレッドは部下をエクブリュテスタン (エグバートの石) に呼びました。周囲の郡（サマセット州、ウィルトシャー州、ハンプシャー州）からまだ逃げていない人々を含む多くの男たちが彼に加わった。翌日、アルフレッド軍はアイリー・オークスへの道を進み、その翌日にはイーサンダンへの道を進んだ。そこでは5月6日から12日までサクソン人がデンマーク人と衝突した。 『アルフレッドの生涯』の物語によれば:
「激しく戦い、異教徒の全軍に対して厚い盾の壁を築き、長く勇敢に戦った...ついに[アルフレッド]が勝利を収めた。彼は異教徒たちを打倒し、彼らの大虐殺を行い、打ち倒した」逃亡者たちを要塞[チッペナム]まで追跡した。 »
勝利後、デーン人がチッペナムに避難すると、サクソン人は出撃中にデーン人が持ち帰ることができた食料をすべて強奪して待機した。 2週間後、飢えに苦しむデーン人は和平を求めて訴訟を起こし、いつものように人質をアルフレッドに引き渡し、王国を即刻去ると誓ったが、さらにグスラムが洗礼を受けることを約束した。今回、アルフレッドの勝利は決定的であり、ウェアハムとエクセターの条約とは異なり、デーン人が条約の終了を支持する可能性がより高かったように思われました。
アルフレッドの勝利の主な理由はおそらく両軍の相対的な規模であった。同年、デヴォン州の人々がシンウィットの戦いでウッベ・ラグナルソンの軍を粉砕することで証明されたように、単一の郡の人々は重要な戦力となり得る。さらに、グトルムは875年にイーヴァルやウッベを含む他のデンマーク領主の支持を失っていた。ガスラムを増援した可能性のあるデンマーク軍はウェセックスへの攻撃前にイースト・アングリアとマーシアに進軍していた。他の船は、876 年から 877 年にかけてスワネージ沖で発生した嵐で 120 隻の船が沈没し、行方不明になりました。
結果
イーサンダンの戦い後の和平の後、イギリス諸島をバイキング（赤）、サクソン（薄緑）、ケルト（深緑）の各州に分割。
イーサンダンの後、デーン人はデーンローに閉じ込められ、アングロサクソン最後の自由王国であるウェセックスはデーン人の支配を受けずに残った。もしアルフレッドが戦いに負けていたら、ガスラムはおそらく王国全体を征服していただろう。ガスラムの敗北はデーン人の士気を著しく低下させ、ウェセックスは数年間平穏な状態が続きました。
戦いのもう一つの結果、アレルでのガスラムとその部下の洗礼（アルフレッドをガスラムのゴッドファーザーとした）は、ウェセックス王にデーンロー族の戦士たちに対するある種の道徳的優位性を与えた。