ジンナーの決断 ― 内戦への備え
ジンナーは、アトリー英首相による撤退表明を受けて、パキスタン建国がもはや誰にも止められないことを確信していました。しかし同時に、あらゆる事態に備える用意を怠りませんでした。万一パキスタンの建国が受け入れられなかった場合に備え、ジンナーはムスリムたちを血なまぐさい内戦へと巧みに仕向けていったのです。彼の次なる一手は、極めて決定的なものでした。
彼には分かっていました。パキスタン・ムスリム連盟の場で行われる政治演説だけでは目的は達成できません。パキスタンが手にすべきは、過去7年間にわたり育成され、「直接行動」ですでにその威力を実証済みだった、ムスリム国民衛兵という鋭い武器だったのです。
ムスリム国民衛兵の誕生
1940年6月15日、ボンベイ（現ムンバイ）で開催されたムスリム連盟大会において、各州のムスリム連盟に対し、ムスリムの生命と財産を守るため、ムスリム国民衛兵を組織・強化せよとの指示が出されました。この時点で、ムスリム連盟が遅かれ早かれ内戦を起こす意図を持っていたことは明らかでした。
ムスリム国民衛兵の隊員たちは、多様な武器を使った戦闘術、刺突、襲撃の訓練を受けていました。この私兵部隊のために大量の武器が集められ、インド軍を除隊したムスリム兵士たちが次々と採用されました。部隊は拡張を続け、軍事装備で武装を強めていきました。
組織は二つの部門に分かれていました。一つは表向きの「ムスリム連盟志願兵団」、そしてもう一つが秘密組織である「ムスリム国民衛兵」です。入隊資格は極秘とされ、独自の訓練施設と本部を備えていました。隊員たちはそこで軍事訓練を受け、暴動時に役立つ技術――棍棒、槍、刃物の扱い方など――を学びました。国民衛兵の部隊指揮官は「サラール（Salar）」と呼ばれていました。
武装組織の実態
武器で武装した屈強な隊員たちは、常にジンナーの周囲に控え、彼の身辺警護を担っていました。1947年1月、パンジャーブ警察はラホールにあるムスリム国民衛兵の事務所を急襲し、大量のスチールヘルメット、徽章、軍事装備を押収しています。
さらに国民衛兵は独自のトラックやジープを保有していました。これらの車両は、ヒンドゥー教徒やシーク教徒の居住区への攻撃、そして一人旅の乗客を狙った強盗行為に使用されました。隊員たちは常に石油を携帯しており、それが放火に使われたのです。
1947年4月、パンジャーブ政府の首席秘書官アクタル・フセインは、パンジャーブ総督宛ての報告書の中で、ムスリム連盟がすでに5,630人の衛兵を動員していると伝えました。わずか15日後の報告では、その数は約39,000人に急増していたと記されています。
諸州への圧力と追い出し工作
武装準備を進める一方、ムスリム連盟は将来のパキスタンに組み入れたいと目論む諸州の政府や議会への圧力を強めていきました。アッサム州ではムスリムが多数派ではないにもかかわらず、連盟は同州の編入を諦めませんでした。
連盟は、ヒンドゥー教徒自身が疲れ果てて望むパキスタンの受け入れを余儀なくされるよう、これらの州からヒンドゥー教徒を追い出す作戦を開始しました。暫定政府のもとで国の資産がパキスタンとインドの間で分割協議されていたまさにその時期、ムスリム連盟はマウントバッテン案を失敗させようと暗躍していたのです。
ジンナーとガンジーは共同声明を発表し、両コミュニティの構成員に相互の友好維持を呼びかけました。しかし、ムスリム連盟によるこの声明は、ヒンドゥー教徒の目を欺く粉飾にすぎませんでした。連盟は声明を即座に反故にし、ジンナーがパキスタン領と主張しながらもマウントバッテン案では認められなかった地域を武力で奪取する活動を始めたのです。
パンジャーブ政権の崩壊
当時のパンジャーブでは10年間にわたり、ヒンドゥー教徒、ムスリム、シーク教徒からなるユニオニスト党のマリク・キズル・ハヤート・カーン率いる連立政権が安定した統治を行ってきました。しかし連盟活動家たちの破壊工作により、パンジャーブの治安は急速に悪化しました。ついに1947年3月2日、ハヤート・カーン政権は辞職に追い込まれ、総督はムスリム連盟による新政権の発足を認めたのでした。パンジャーブが虐殺の渦へと飲み込まれていく、その序章でした。