シュメールの歴史の始まりには多くの謎が含まれています。歴史家や考古学者は、それらを解明するために多大な努力を費やしてきました。今、私たちはシュメール人がどのような容姿で、どのような神を信じ、どのように家庭を運営し、子供たちを育てたのかを知っています。考古学者はシュメールの古代都市の通りを歩き、家や寺院の位置を復元します。しかし、謎も少なくありません。知識が蓄積されると、新たな疑問が生じます。そして最も重要なことは、シュメール人はどこから来たのか、彼らの故郷はどこなのかということです。
シュメールという国の名前は、紀元前 3,000 年頃に定住した民族に由来します。 e.ユーフラテス川の下流、ペルシャ湾との合流点からそれほど遠くないところにあります。ユーフラテス川はここで多数の水路スリーブに分かれており、その後合流し、その後再び分岐します。
ユーフラテス川は夏に非常に激しく予想外の洪水を起こすため、小さな村は水からかなり遠くにあり、ここでは洪水は常に非常に危険でした（大洪水の記憶が保存されています）シュメールの伝説では）。人々は果てしなく続く葦原には入らないように努めましたが、その下には非常に肥沃な土地が隠されていました。それらは洪水時に沈殿した泥から形成されました。しかし当時、これらの土地の開墾はまだ人間の力を超えていました。彼らは、そのような大きさの畑ではなく菜園に似た、小さな空き地からのみ収穫する方法を知っていました。
川と沼の国に新しく精力的な主人、シュメール人が加わったとき、すべてが変わりました。シュメール人は周囲の人々とは大きく異なり、とりわけ言語が異なっていました。今日、学者はシュメール語の文書を読むことができ、シュメール語の複数巻の辞書がすでに編纂されています。これには何十年にもわたる大変な努力が必要でしたが、科学者たちは一度ならず間違いを犯しました。古代シュメール語は古代言語や現代言語のどれとも似ていないことが徐々に明らかになりました。したがって、科学者たちはコーカサス、ヒマラヤ、パミール高原でシュメール人の「親戚」を見つけようとしましたが、シュメール人が古代のどの民族と「関係があった」のかを言うことはできません。彼らの遠い祖国についての真実をすべて知ることは、おそらく不可能でしょう。
シュメール人が葦原や沼地など、慣れない場所でどのように行動したかを見てみましょう。肥沃ではあるがまだ開発されていない土地に加えて、シュメール人の新しい故郷が誇ることができたのは、大量の粘土と葦だけでした。高い木も、建設に適した石も、金属を精錬できる鉱石もありませんでした。シュメール人は粘土レンガから家を建てることを学びました。これらの家の屋根は茅葺きで覆われていました。そのような家は、崩れないように壁に粘土を塗り、毎年修繕しなければなりませんでした。廃屋は徐々に形のない丘になっていったからです。レンガは焼いていない粘土から作られました。シュメール人はユーフラテス川の流路が変わると家を離れることが多く、集落は海岸から遠く離れていた。いたるところに粘土が大量にあり、シュメール人は数年のうちに、自分たちに食料を供給していた川のほとりにある新しい村を「目隠し」することに成功した。シュメール人は釣りや川遊びに、葦で編んで外側を樹脂でコーティングした小さな丸い船を使用していました。
家、食器、調理器具、子供のおもちゃの原料となる豊富な粘土は、シュメール人に粘土板に文字を書くというアイデアを示唆しました。筆記者は次のように作業しました。湿った粘土で小さな平らな板を作り、その上に鋭い棒で文字を書きました。粘度の高い粘土に同じ太さの線を描くのは難しく、三角形やくさびのように見えます。歴史家はシュメール文字を「楔形文字」と呼んでいます。あまり必要のない記録は消去される可能性があり、重要な文書が入ったタブレットは火で焼かれ、石のように硬くなってしまいました。最も初期の記録は寺院の役人に属しており、彼らは農場でどれだけの穀物、油、肉が生産されたか、どれだけが労働者に食料として与えられたか、どれだけが寺院に自由に使えるように残ったかを数えなければなりませんでした。考古学者は、壊れたタブレットでも折り畳んで、そこに何が書かれているかを読む方法を学びました。
肥沃な土地があったシュメール人は、最終的に沼地を排水し、乾燥地帯に水をもたらすことで、どれほど高い収穫量が得られるかに気づきました。
メソポタミアの田畑の灌漑は困難な作業でした。運河を流れる水が多すぎると、水が地下に浸透して地下水とつながり、メソポタミアでは塩辛いです。その結果、再び塩が水とともに畑の表面にもたらされ、畑は急速に劣化してしまいました。そのような土地では小麦は全く育たず、ライ麦や大麦の収量は低かった。結局、塩田は放置されるか、羊が放牧されるだけになった。シュメール人は、畑に適切に水をやるためにどのくらいの水が必要かを判断する方法をすぐには学びませんでした。水分の過剰または不足は同様に悪いものでした。このような状況下では、畑の灌漑を一か所から指示するのが最も合理的であり、各農民が自分の好きなように用水路を突破できると信じない方がよいでしょう。
シュメールでは、神殿が農業、ひいては人々の生活全体を管理する中心となりました。大規模な寺院の農場には、土地の区画を測ったり、運河の敷設を組織したり、収穫を数えたりすることに特別に従事する多くの僧侶がいました。近隣の都市や村の生活を管理し、住民から税金を徴収し、飢餓の年には食糧を分配したのは寺院でした。歴史家は、寺院の周りに団結する人々を寺院コミュニティと呼んでいます。
エジプトの場合のように、これらすべてのことを王が行わなかったのはなぜでしょうか?事実は、シュメールはその歴史の7世紀にわたって単一の国家を代表しなかったということです。この国の地域は、ユーフラテス川と湿地の水路、そして開発の特殊性によって互いに分離されていました。各地域の中心は、その土地の神を祀る神殿を中心に形成された強力で裕福な都市でした。シュメールの都市で最も有名なのは、ウル、ウルク、ニップル、キシュ、ラガシュ、ウンマでした。合計すると、そのような独立した都市や地域が数十ありました。都市とその地域は、都市の主要寺院の司祭によって統治されていました。大祭司はほとんどの場合「エン」または「エンシ」という称号を持ちました。とりわけ、「ルガール」と呼ばれる市の民兵組織の指揮官は寺院と関係があった。しかし、ルーガルは祭司の家系の出身であることが多かった。長い間、シュメールの祭司の力は軍事指導者の力よりもはるかに強かった。
シュメールにおける司祭の特別な地位は、寺院経済の狡猾な組織によって強化されました。当初、寺院には独自の土地がありませんでした。各村は単に畑の特別な区画を「神」に割り当てただけです。農民全員が一緒にそれを加工し、村のコミュニティはこの場所で集めた収穫物を寺院に寄付しました。徐々に、寺院はコミュニティからこれらの土地を奪い、そこで独自の経済を運営し始めました。また、食糧配給のために寺院の畑で働いて彼らに依存している人々もいました。当初、シュメールにはまだ少数の奴隷がおり、彼らの労働は経済に大きな役割を果たしていませんでした。シュメールでは、土地の売買が非常に早くから法律で許可されていました。これを利用して、寺院は絶えず所有物を増やしました。ますます多くの土地を持たない農民が寺院の畑で労働者として働かされるようになりました。お寺は畑の一部を貸し出しました。誰でも土地を取得し、そこで世帯を経営し、作物の一部を祭司に与えることができました。すべての農民が寺院からの助けを頼りにできることが判明しました。寺院は貧しい人に一切れのパンを提供し、貧しい農民には追加の土地を耕作する機会が与えられ、地代は強い所有者にそれを可能にしました生産を拡大し、作物の一部を市場で販売する。したがって、シュメールのすべての農民は神殿を堅持し、ルガールとの争いの際、そして後には王との争いの際にはしばしば祭司の側につきました。
シュメールでは神殿とルガールの間の衝突が頻繁になってきました。ルガリは近隣の都市を征服し、国を統一し、自らを王と宣言しようとしました。これを行うには、都市軍を指導者のすべての命令に従う自分たちの分隊にする必要がありました。しかし、ルーガルにはそのような軍隊を支援する資力がなかったため、寺院と交渉を始め、兵士たちに分配する土地を求めました。その見返りに、ルーガルは聖職者たちに、ライバル都市の征服と戦争の戦利品からの豊かな贈り物を約束したようです。時々、ルーガルはなんとか寺院の土地にアクセスすることができましたが、その後、寺院の財産の恥知らずな強盗が始まりました。ルーガルは農民を野原から追い出し、彼らの代わりに戦士を植え、住民への食糧の配布を中止し、食糧を移しました。寺院の土地は息子たちに相続されました。
軍閥に権力が移行した後、シュメールの都市では何が変わりましたか?この質問に対する答えは、ラガシュの歴史によって与えられます。
紀元前 2400 年頃 e.ルガル・エアナトゥムがこの都市の権力を掌握した。彼は都市の寺院の富を利用して近隣都市との戦争に成功し、彼らにラガシュの優位性を認めさせた。同時に、何千人もの人々が亡くなりました。ライバル同士はしばしばユーフラテス川のダムを破壊し、お互いの畑や村を洪水させた。そのような代償を払って勝ち取った勝利は、国民全体を喜ばせるものではなかった。ラガシュで暴動が始まり、エアナトゥムの後継者の一人、ウルイニムギンは寺院を土地に返し、古代の習慣の多くを復元することを余儀なくされた。しかし、すでに手遅れでした。ラガシュは内紛によって非常に弱体化し、係争地を巡る争いで永遠のライバルである隣の都市ウンマに敗れた。
シュメールのルーガルには、その支配下で国を統一できるほど強い者はいませんでした。紀元前2300年の少し前。 e.シュメールの都市での暴動や都市間の戦争は、特に破壊的な性格を帯びています。しかし、7世紀にわたるシュメールの歴史は破壊と内戦だけをもたらしたわけではありません。シュメール人は、メソポタミア全体の模範となった豊かで複雑な文化を創造しました。シュメール語の楔形文字は、その後、それを自分たちの言語に適応させて多くの人々によって使用されました。
シュメール人は非常に強い宗教感情を持っていました。神々、世界の始まり、人間の運命についての彼らの考えは、多くの東洋の宗教に反映されました。シュメールの伝統の多くは古代ユダヤ人に取り入れられ、後に聖書に記録されました。シュメール人は、世界に関する科学的知識に対する驚くべき渇望を示しました。ギリシャ人以前は、シュメール人は古代最高の数学者であり天文学者でした。
先人たちが蓄積した知識は、数多くの寺子屋で少年や若者に受け継がれました。ここで彼らは、楔形文字を読むこと、ビジネス記録を付けること、星空を観察すること、土地の面積を正確に決定することを教えました。シュメール人は知恵を高く評価しており、彼らの意見では、それは人間の耳に集中していました。したがって、人々の多くのイメージは、大きく突き出た耳によって区別されました。これらの画像を、たとえば好戦的で冷酷なアッシリアの王の肖像画と比較すると、シュメール人の性質がよりよく理解され、彼らの知識への愛が理解できるでしょう。シュメールの統治者たちは、膝の上に建物の絵を広げ、足元に濡れた粘土の入った小さなバケツを置き、特別な「建設者のポーズ」で写真を撮るよう命じることが多かった。この人々は戦うことよりも建設することを好み、シュメール人によれば、創造主のイメージは戦士のイメージよりも統治者に適していたという。
おそらくそれが、シュメール人が統一王国を築くことができなかった理由かもしれません。これを実行できた人物はシュメール人ではなく、アッカド人であることが判明した。彼の名前はサルゴンでしたが、これはおそらく名前ではなく、ライバルを倒した後に獲得した称号の一つです。アッカド人はシュメール人の北、メソポタミアにも住んでいました。当初、彼らは遊牧民でしたが、後に農業に転向し、シュメール人との密接な関係を維持しました。ルガル族間の争いに乗じて、サルゴンはまずシュメール北部で自らを強化し、数年のうちに長距離の弓で武装した強力な軍隊を創設した（シュメールの戦士たちは戦闘で剣と槍だけを使用した） 、そしてすぐに国の南部を占領しました。サルゴン1世はシュメール人のいかなる名誉称号も取得せず、古代シュメールの都市を首都として選びませんでした。彼は自分自身をシュメールとアッカドの王と呼び始め、新しい首都、アッカド市を建設しました。サルゴンはすべての寺院の家に対する支配を確立しましたが、その見返りとして寺院に常に豊かな贈り物を与えました。サルゴンは多数の官僚の地位を創設し、寺院の近くで食事をしていた人々の多くは王室奉仕に移りました。
シュメールの貴族はサルゴン（後にエンシェント・ワンと呼ばれる）とその後継者たちの権力に対して繰り返し反乱を起こしましたが、サルゴンの息子、リムシュ、マニシュトゥシュは不満を持った人々を滅ぼし、ただ虐殺しました。貴族の中で最も権力のある家系。強力なスメロ・アッカド王国が誕生し、およそ 2300 年代から 2200 年代までの約 100 年間存在しました。 BC e.サルゴンの孫であるナラム・シン（紀元前 2236 ～ 2200 年）の時代に最も隆盛を極めました。ナラム シンは非常に自信を持っていたため、寺院に頼らずに王の人格を神格化し、独自に国を統治しようとしました。
シュメール・アッカド王国の出現後、シュメール人は徐々にアッカド人や他の草原民族と混ざり始めました。同時に、シュメール文化はメソポタミアに広く広がり、それを生み出した人々よりも何世紀にもわたって存続しました。
歴史百科事典より