アレクサンダー大王。その名を知らない人はいないでしょう。圧倒的な征服事業、卓越した軍事的才能、そして類まれな強靭さによって、彼は紀元前340年頃から今日に至るまで世界的な知名度を保ち続けてきました。先人たちが夢想することしかできなかった大地を次々と手に入れ、「アジアの覇者」という人生の目標をわずか10年で成し遂げたのです。
アレクサンダーの幼少期
アレクサンダー大王は、マケドニアのアレクサンダー、あるいはアレクサンダー3世とも呼ばれ、紀元前356年7月にマケドニアの首都ペラで生まれました。父は国王フィリポス2世、母はエピロス王ネオプトレモスの娘オリュンピアスです。記録によれば、兄弟姉妹は6人いたとされますが、その一部には疑問も呈されています。確認できる範囲では、同父母の姉が1人、異母姉妹が3人、異母兄弟が2人いた可能性があります。
13歳から3年間、彼は哲学者アリストテレスから直接指導を受けました。医学、文学、科学、哲学などを学び、知性を磨いていきます。しかし、アリストテレスや当時のギリシャ人の多くとは異なり、アレクサンダーは「異邦人」に対する偏見を持たずに育ちました。当時のギリシャでは、非ギリシャ人を奴隷扱いするのが一般的でしたが、彼はその考えに同意せず、ギリシャ系・非ギリシャ系を問わず人々を尊重する姿勢を見せていました。
12歳の時、アレクサンダーは暴れ馬として名高いテッサリア産の雄馬を見事に手なずけたと言われています。巨大な体躯と激しい気性を持つこの馬を乗りこなしたことは、勇敢さの証として高く評価されました。この馬は後に「ブケファロス」と名付けられ、生涯にわたる愛馬・戦友となります。しかし、少年の勇気はそれにとどまりませんでした。16歳の頃、父フィリポスが遠征に出た際、彼はマケドニアの留守を預かり、その実力を示します。カイロネイアの戦いでは、男性同士の恋人同士で編成され「無敵」と謳われたテーバイの神聖隊を打ち破りました。ここから、アレクサンダーの時代が本格的に幕を開けることになります。
王位への就任
神聖隊を破った翌年、父フィリポスと母オリュンピアスは関係を断絶しました。父の再婚を祝う宴席での口論がきっかけで、アレクサンダーは母とともに北ギリシャのエピロスへ亡命します。その後イリュリアへ移りましたが、まもなく父子は和解し、彼はペラへ帰還しました。しかし、世子としての地位は不安定なまま推移し、紀元前336年にフィリポスが暗殺されるまで、その立場は危うい状態が続いたのです。
父の暗殺後、アレクサンダーは軍の支持を受けて抵抗なく王位を継承しました。即位後最初に行ったのは、父殺害の首謀者とみなした者たちの処刑です。リュンkestisの王子たちや、反対派の一派全体が粛清の対象となりました。王位を固めた彼は南進してテッサリアの秩序を回復し、コリントにてギリシャ連盟の最高司令官に任命されます。
アジア遠征以前の動き
アジア遠征の構想自体は、父フィリポスがすでに打ち立てていたものでした。その発端は、紀元前480年から479年にかけてのクセルクセス1世によるギリシャ侵攻にあります。アレクサンダーの誕生より約1世紀前、ペルシア王クセルクセスは古代史上最大級の大軍を率いてギリシャに侵入し、諸都市を焼き払って世界支配を目論んだのです。ペルシア軍はギリシャの大部分を占領しました。
対アジア遠征の総司令官に任命された後、アレクサンダーはデルフォイを訪れます。そこで彼はピューティア(デルフォイの巫女)により「不可敗(打ち勝つことのできない者)」と宣告されました。ピューティアは神アポロンと交信できると信じられ、その言葉を求めて国境を越えて訪れる者も多い、高い威信を誇る存在でした。
紀元前335年、若き王はトラキアへ進軍し、シプカ峠を突破してトリバッリ族を撃破します。さらにドナウ川を渡って、騎馬弓術で名高いゲタイ族を服属させました。西へ転じると、自身の不在中にマケドニアへ侵入していたイリュリア人の連合軍をも打ち破っています。
ところが、王の死を伝えるデマが流れると、テーバイの民主派が蜂起しました。アレクサンダーはペリオンからテーバイまで約300キロを14日間で急行。到着後もテーバイ人が武装解除を拒否したため、彼は市内になだれ込み、街を徹底的に破壊しました。残したのは神殿と詩人ピンダロスの邸宅のみで、生存者はすべて奴隷として売り払われたといいます。この地域にはマケドニア軍の守備隊が駐留し、反乱の代償という教訓を後世に刻むこととなりました。
アジア遠征への準備
アレクサンダーは幼い頃から、父からペルシア征服の構想を聞いて育ちました。クセルクセスの仕打ちへの復讐という大義に加え、ペルシアの富は何よりも必要だったのです。父が築き上げた軍隊を維持するためにも、借財を返済するためにも、財源は不可欠でした。かつての「万人隊」の遠征やスパルタ王アゲシラオスらギリシャの英雄たちによるペルシア領への遠征は、ペルシアの弱点を明らかにしていました。これらの経験から、アレクサンダーは自軍の騎兵戦力をもってすれば、いかなるペルシア軍にも勝利できると確信していたのです。
紀元前334年、アレクサンダーは約4万人の軍勢を率いてダーダネルス海峡を渡海しました。兵力は歩兵3万以上、騎兵5千以上を数えます。ギリシャ連盟の兵士とマケドニアの兵士たちが、王とともにアジアの地へ向かったのです。副将を務めたのはパルメニオン。フィリポスの征服事業に長年参加してきた古参の将軍で、小アジアに足場を築いた実績を持つ、かけがえのない味方でした。
アレクサンダー軍の編成の妙は、長期に及ぶ征服戦において大きな力を発揮します。兵士だけでなく、技術者、建築家、測量技師、歴史家、宮廷官僚、研究者など、あらゆる分野の人材が動員されました。長い戦いから恩恵を受けうる専門職の人々が一堂に会し、大遠征を支えたのです。
ペルシア征服の始まり
アレクサンダーの遠征当時、ペルシア帝国(アケメネス朝)の王はダレイオス3世でした。ト洛伊(イリオス=トロイア)を参拝した後、アレクサンダーは初のペルシア軍と遭遇します。敵を率いていたのは3人のサトラップ(州総督)であり、両軍はグラニコス川(コジャバシュ川)の河畔で激突しました。
ペルシア側には綿密な作戦がありました。若い王を川渡り中に誘い込み、混乱の中で討ち取ろうという魂胆です。もし自軍の戦線が崩れなければ、この計画は成功し、アケメネス朝はアレクサンダーを排除できたはずでした。しかし現実は逆で、生き残ったペルシア兵2千人は鎖につながれてマケドニアへ送られます。
ペルシア軍敗北の報は小アジア全域に広まり、諸都市は次々と門を開いてアレクサンダーを迎え入れました。僭主たちは追放され、民主政が敷かれ、王汎ヘラス政策が実施されます。アレクサンダーはグラニコスで鹵獲した甲冑300組をアテナイへ送り、知恵の女神アテナへの献納品としました。とはいえ、各都市が民主政を採っても、実質的な統治権はアレクサンダーが握っていました。彼がカラスをヘレスポントス・フリュギアのサトラップに任命したことは、ペルシア王の後継者となる意志の明確な表れでした。
ミレトスがペルシア艦隊の接近を背景に抵抗すると、アレクサンダーは直ちに対応します。王は市を攻略しましたが、あえて海上でペルシア艦隊と決戦することは避けました。代わりに沿岸都市を次々と占領することで、陸から艦隊を封じ込め、打ち破るという戦略を貫いたのです。
さらに支配を固めるため、アレクサンダーはカリアのサトラップの未亡人である Ada(アダ)と協力関係を結びました。アダはアレクサンダーを養子として迎え、ピクソダロスを打倒。これが成ると、アレクサンダーは彼女をサトラップの座に復位させ、征服の旅を続けたのです。
小アジアの征服
紀元前334年から333年の冬、西アジアの平定が進められました。ピシディアとリュキアの部族が屈服し、春にはアレクサンダーは海岸沿いのペルゲへ進軍します。ちょうどこの時期、ペルシア海軍のギリシャ人司令官メムノンが死去しました。これは王にとって大きな追い風となりました。ペルシア艦隊は優れた指揮官を失ったのです。
アレクサンダーはゴルディオンへ進み、さらにアンキュラ(現アンカラ)、カッパドキアへと足を延ばします。ところがキリキアで熱病に罹患し、一時足止めを余儀なくされました。この隙にダレイオス3世は自由に動けるようになります。
ペルシア王は大軍を率いて北進し、アマノス山の東側へ移動しました。両軍ともに誤った情報をつかんだ結果、アレクサンダー軍とダレイオス軍はピナルス川の河畔で鉢合わせることになります。この戦い――後の「イッソスの戦い」――でアレクサンダー軍は勝利を収め、ダレイオスは逃亡しました。王は家族を置き去りにし、彼らはアレクサンダーの手に委ねられることとなります。幸いなことに、捕虜となった女性たちは敬意と礼節をもって遇され、ギリシャ軍の手厚い保護を受けました。
エジプトへの道と地中海制圧
イッソスの戦いの後、アレクサンダーは南へ転じ、シリアとフェニキアへ進軍します。狙いはペルシア艦ペルシア艦隊の壊滅と、より有利な戦略的地位の確保でした。ほとんどの都市は難なく門を開き、王は副将パルメニオンをダマスコスへ派遣します。パルメニオンの任務は市の確保と、ダレイオスの財宝を含む富の接収でした。
その頃、アレクサンダーのもとにダレイオスからの和平の書簡が届きます。彼は傲然とした返答の中で、自分を「アジアの覇者」と認め、無条件降伏することを要求しました。和平の見込みは消え、アレクサンダーはビブロスとシドンの諸都市を手中に収めます。
ティルス島は入城を拒否したため、7か月に及ぶ包囲戦が始まりました。包囲の間、ペルシア軍は海上でいくつかの都市と岛屿を奪還するものの、陸では敗北を重ねます。包囲戦の最中、ダレイオスは新たな和平提案を行い、家族の身代金としてタラントン貨幣1万枚を提示。加えてユーフラテス川以西の領土の放棄まで申し出ました。しかしアレクサンダーはこの提案を拒否。最終的にティルスは強襲され、女性や子供たちは奴隷として売り払われたのです。
王はパルメニオンをシリアに残し、南のガザへ向かいました。それまでほとんど抵抗に遭わなかったものの、ガザでは2か月間足止めされます。この間、戦闘で肩に負傷を負いました。一部の記録では、アレクサンダーはエルサレムを訪れたとも伝えられていますが、この点については依然として曖昧です。
紀元前332年11月、アレクサンダーはエジプトに到達し、冬を利用して行政体制の整備とナイル川の年一度の氾濫に関する調査を行いました。シワのオアシスにある神アモンの神託所を訪れてエジプト文化について学び、アレクサンドリアを建設します。地中海東岸の確保を終えると、アレクサンダーは春を待ってメソポタミアへの進軍を開始したのです。
ガウガメラの戦い
アレクサンダーはバビロンへ直行する道を選ばず、軍を率いて北のチグリス川方面へ向かいました。この経路変更を知ったダレイオスは、チグリス川沿いに進んでこれを迎え撃ちます。決戦は10月31日、ガウガメラの平原で行われました。敗北したダレイオスと残存兵力は、56キロ先のアルベラまで追撃されます。ペルシア王はメディアのギリシャ人傭兵とともに、バクトリアへ逃れることができました。
アレクサンダーはバビロニア州とバビロン市を占領し、機能的な統治機構を設置します。市を明け渡した人物は、マケドニア人部隊指揮官を添えられたうえで、サトラップの地位に留まることが許されました。首都スサもまた無血開城し、5万タラントンの税収がペルシア側から引き渡されています。アレクサンダーはダレイオスの家族を快適に暮らせるよう手配した後、征服の途を再び進んでいきました。
ペルセポリスとパサルガダエへの到達
アレクサンダー軍はウクシイ山地の部族を駆逐し、ザグロス山脈を越えました。山を越えた先に、ついにペルシアの本土が広がっていたのです。「ペルシアの門」と呼ばれる峠をアリオバルザネスが守っていましたが、これを突破し、ペルセポリスとパサルガダエへ入城します。そしてペルセポリスにおいて、アレクサンダーはクセルクセスの宮殿を焼き払いました。これは、ギリシャの王による汎ヘラス復讐戦争の終焉を象徴する出来事だったのです。
汎ヘラス復讐戦争の終結
アレクサンダーのビジョンは、征服した世界に対して変化を見せ始めていました。ギリシャ人だけが支配するのではなく、マケドニア人とペルシア人が共に統治する未来――それが彼の望みだったのです。王はペルシアでの政務を片付けた後、ダレイオス追撃を再開します。ダレイオスはバクトリアへ退却しており、紀元前330年の夏、アレクサンダーは追跡を続けました。
カスピの関門に到達したとき、アレクサンダーは衝撃的な報せを受け取ります。ダレイオスはバクトリアのサトラップたちに殺されていたのです。シャールード付近の小競り合いの最中、ダレイオスは刺殺され、放置されたまま息を引き取りました。アレクサンダーは敬意の証として、ダレイオス3世の遺体をペルセポリスへ送り返し、王家の墓に埋葬させたといいます。
ダレイオスの死後、アレクサンダーのアジア征服の道を阻むものはほとんどありませんでした。「アジアの覇者」となった彼は中央アジアへと進みます。一方、副将パルメニオンは、アレクサンダーへの謀反計画の証拠が発覚したため暗殺されました。その死後、新たな忠実な人材が登用され、信任の高い地位へと昇進していきます。
紀元前327年、アレクサンダーはバクトリア出身のロクサネと結婚し、紀元前324年にはパリュサティス2世をも妻に迎えました。インドを含む中央アジアの一部を征服し、その帝国は地中海東岸、エジプト、小アジアにまで及びました。10年のうちに、彼は意図したことをすべて成し遂げ、バビロンへ帰還します。そして紀元前323年6月、アレクサンダーはバビロンでこの世を去りました。マラリアなどの自然死とする説が有力ですが、毒殺だったと主張する声も今なお根強く残っています。