中世ヨーロッパの国家観は、現代人が抱くそれとはまったく異なるものでした。※1 この独特な国家観を理解するうえで欠かせないのが、「教会の権威」と「封建制度」という二本柱です。
※中世ヨーロッパとは、一般的に西ローマ帝国滅亡(5世紀)から東ローマ(ビザンツ)帝国滅亡(15世紀)までの時代を指します。
現代の国家観と何が違うのか
中世ヨーロッパの国家観には、現代と比べて特に際立った違いがあります。
- 政教分離の概念が存在せず、教会と政治が深く結びついていた
- 国境線が曖昧で、近代のような明確な領域国家ではなかった
- 皇帝や国王といえども、封建領主の一員にすぎなかった(時代によって変化)
ここでいう「封建領主」とは、特定の土地から租税を徴収する権利をもつ者のことです。皇帝や王といった称号を名乗っていたとしても、その実態はあくまで領主たちの代表者にすぎず、現代の元首ほどの発言力は持たなかったと考えられています。
このように、ヨーロッパ史を学ぶうえで封建制度は極めて重要なテーマです。以下、封建制の成立過程と、教会権威について順に整理していきます。
中世西欧の国家観の源流と封建制度
古代ローマ帝国ではラテン語が公用語として用いられ、その影響は現在でもヨーロッパ各国の義務教育科目に残るほど色濃く受け継がれています。古代ローマ帝国は、近現代のみならず中世ヨーロッパにも多大な影響を及ぼしました。
ローマ帝国の制度は、他民族(ゲルマン人など)の制度と融合しながら、西欧の中核的体制を形づくっていきます。ここからはその流れと封建制の誕生について見ていきましょう。
封建制度のはじまり
ローマ帝国末期、異民族(ゲルマン人)の流入と帝国の分裂によって社会は大混乱に陥り、商業や都市は衰退して、再び自給自足的な農業社会へと回帰していきました。
そうした混乱の中で、本来自分の土地であるはずの所領が、もはや自己のものとして扱われなくなる事例が庶民の間で見られ始めます。そこで人々は、自分の土地を守ってもらうために、有力者に土地を譲渡し、改めてそれを借り受けるという方法を取り始めました。これが恩貸地制度(ベネフィキウム)と呼ばれる仕組みで、日本でいう寄進地系荘園に似た、財産保護のための動きでした。
有力者にとっては、生産物の一部を管理料として受け取れるうえ、混乱した社会の中で軍事力を維持・拡大できるというメリットがあったため、ベネフィキウムはローマ世界に急速に広まっていったのです。
さらに、ゲルマン人が持ち込んだ従士制(親衛隊制度)と結びつくことで、土地と家族を守るための封建制度が成立しました。
ヨーロッパの封建制は日本や中国のそれとは大きく異なる
ヨーロッパの封建制度には、東アジアの封建制とは一線を画す特徴があります。
- 一人の主君に仕えるのではなく、複数の主君に仕えることがあった
- 「土地を与える」というより「村ごと与える」性格が強かった
東アジアとの違い① 一人ではなく複数の君主に服従できた
これは、主従関係があくまで契約に基づくものだったためで、領主や騎士が複数の主君を持つことが可能でした。厄介なことに、ある国の王が別の国の王に臣従しているようなケースも生じ、国境はますます曖昧になっていきました。
そのため、人々の意識は「○○国の領土」というより「△△家の所領」「□□家の所領」というイメージに近かったのです。もちろん個人の所領であれば飛び地になることもあり、これが後のヨーロッパの多様性を生む一因ともなりました。
逆に言えば、国家への帰属意識は薄く、多くの騎士を従える大領主は皇帝や王と同等の力を持つようになり、皇帝や王は「大領主の一人」として扱われるようになりました。また、主従関係が複雑に絡み合っていたため、どこかで問題が起きれば自分の所領に波及するリスクが高まり、他国の王や諸侯の干渉を受けやすい土壌もあったのです。
東アジアとの違い② 荘園は土地だけでなく人も束ねた
封建的主従関係を結んだ「王・諸侯・騎士」ら有力者は、それぞれ自身の所領を持ち、そこで農民を支配する領主でもありました。この所領・財産を荘園(マナー)と呼びます。
荘園内には、領主が直接経営する直営地や農民の保有地のほか、共同で利用する牧草地や森林(薪などの生活資材が不可欠)、教会などが含まれていました。製粉小屋、パン焼き工房、鍛冶屋を備えた、いわば「村」丸ごとのイメージです。
こうした荘園で暮らす農民は農奴(セルフ)と呼ばれました。彼らは、ローマ帝国末期のコロヌス(隷属的小作農)の子孫や、没落したゲルマン自由農民が、領主に保護を求めて身を委ねることで生まれた層です。
農奴はさまざまな賦課や労役を課されましたが、とりわけ重かったのが結婚税と死亡税でした。この二つの税が大きな関門となり、所領の外へ出るハードルは一気に跳ね上がります。むしろ、領内で一生を終えるしかない仕組みだったと言えます。
さらに領主は、王が派遣した官吏の立ち入りと徴税を拒否できる不入権(インムニタス)と、独自の裁判権である領主裁判権を持っていました。このため領主は荘園内において絶対的な存在であり続けたのです。
そして、こうした閉ざされた荘園において唯一の情報源となったのが教会でした。閉鎖的な社会の中でまともな教育を受けられなければどうなるか――想像に難くありません。熱心な信徒が増え、教会の発言力が非常に大きくなっていったのです。
教会権威の確立
封建社会において、脆弱な王権とは対照的に、ローマ=カトリック教会は西ヨーロッパ全体に絶大な影響力を持ちました。
教会では、頂点に立つローマ教皇を筆頭に、大司教・司教・司祭・修道院長といった聖職者の序列が定められたヒエラルキー(階級組織)が形成されます。とりわけ大司教や修道院長は、王や貴族から寄進された荘園を持つ大領主でもあったと言われています。
さらに教会は「カノン法(教会法)」と呼ばれる独自の管轄権を持っていたため、聖職者たちは諸侯と同じ支配階級となりました。ここに目をつけたのが皇帝と国王です。
聖職者ではない人物を高位聖職に任命することで、皇帝や王は教会側に口出しできるようになります。教会側にも、大領主に荘園を寄進した者が多かったため、彼らの介入を拒むことは容易ではありませんでした。
本来、教義を熱心に学んだ者が教会の頂点に立つはずでしたが、世俗権力の傘の下に入った俗人が上位聖職に就く機会が増えた結果、聖職売買といった弊害を引き起こします。
一方、教会側も黙っていたわけではありません。国家の方針を左右するほど政治力を付け、政治への介入を深めていきました。その最大の事件こそが十字軍です。この十字軍遠征は、中世ヨーロッパに甚大な影響を与えることとなります。
まとめ
中世西欧の国家観は、契約に基づく封建的主従関係と、閉鎖的な荘園社会を支えた教会権威によって形づくられました。皇帝や王が単なる「領主の一人」にすぎなかった時代、真の権威はローマ教皇と教会にありました。この構造が揺らぎ始めるのが十字軍以降の出来事であり、そこから近代国家へ向かう大きな流れが始まっていくのです。