2010年に出土した「ヴィレール・カルボネルの貴婦人」(ソンム県)。粘土板を塑像して作られた小像で、紀元前4000年頃のシャッセー文化に属する © INRAP
ここ数十年、世界規模でもヨーロッパ規模でも、新石器時代に関する研究は大きく塗り替えられてきました。かつて未知の部分が多かった世界規模の研究だけでなく、十分に解明されていると思われていたヨーロッパにおいてさえ、従来の見方は根底から問い直されています。フランスでは、開発工事に先立って行われる「予防考古学」が決定的な役割を果たしました。
予防考古学のおかげで、それ以外の方法では発見できなかったであろう遺構の数々が明らかになりました。その規模と性質において前例のない居住面積が確認され、分析のための重要な窓口が開かれたのです。複数の発掘調査や研究手法を組み合わせた研究のシナジー効果により、新石器時代に対する見方は一変しました。さらに、実験室での分析方法や専門分野の発展も、この変化を後押しする大きな要因となりました。
住居研究の飛躍的な進展
住居(集落)は、知見が量・質ともに飛躍的に増加した分野です。1980年代まで優勢だったのは、限られた文化の住居跡でした。すなわち、線帯文土器文化の集落、紀元前4千年紀の中石器新石器時代の一部の環濠集落、南フランスの新石器時代末期の集落(フォントブイス文化など)、そしてアルプスの湖畔で驚くほど良好な保存状態を保っていた中石器新石器時代の湖上住居跡です。
今日の研究では、早期新石器時代の終わり頃からの地域的多様化プロセスの重要性が浮き彫りになっています。また、これまでほとんど埋葬副葬品からしかアプローチされてこなかった鐘状ビーカー文化(紀元前3千年紀)の住居や、北フランスの新石器時代末期の住居といった空白部分も埋められつつあります。地形学(起伏とその形成過程を研究する学問)の貢献により、これら絶滅した集団の考古学的文脈や環境への理解も格段に深まりました。
新たに判明した病気の痕跡
こうした生活空間では、動物種(動物考古学)や植物種(花粉分析、炭化種子分析など)に関する研究、農業慣行や食生活の詳細について、ほぼ日々新しい成果が蓄積されています。
DNAに着目した古遺伝学的研究は、集団の移住仮説、系譜関係、健康状態(動物と人間の双方)を特定することを可能にし、新石器化の近東起源説はついに確定的なものとなりました。これらのデータは、住居に付随するゴミ捨て場の発掘や、骨遺物に富む大型環濠集落の一部のピット(土坑)や溝からもたらされました。
DNA研究によって移住の仮説や系譜関係、集団の健康状態が明確になり、新石器化の近東起源は確定的なものとなった。
研究者たちはまた、人間が支配しようとした種との相互作用、新しい生活様式に関連して現れた病理や疾病、環境の変化、そして今日まで続く人間による環境への影響――すなわち「人新世的な人為的改変(アンソロポゼーション)」――の帰結をも追跡しています。
多様な墓の発見は、埋葬儀礼に関する研究にも新たな展望を開きました。いわゆる「タフォノミー(埋蔵学)」研究(遺体の埋納から発見までの間に起こるあらゆる現象を扱う)の文脈では、最も微細な手がかりへの関心が高まっています。そこからは、早期新石器時代からすでに、遺体の扱い方、副葬品、空間、そして場合によっては記念碑的建造物において、非常に大きな多様性が存在していたことが浮き彫りになります。新石器時代後期(紀元前4千年紀~3千年紀)の集合墓管理の複雑さも、ますます明確に認識されるようになっています。
「戦争」の出現
特定の状況下における骨の痕跡研究は、新石器時代の暴力という問題を再考させるきっかけとなりました。わずか30年前には、新石器時代は平和と平等の理想郷、「黄金時代」とみなされがちでした。しかし研究者の世代が変わった今、この時代はむしろ「本物の戦争」の扉を開いた世界として捉えられています。一部の入植者と在地集団との衝突、あるいは新しく獲得した領域における権力掌握をめぐる移住者同士の争いがあった可能性があります。
さらに、成長し続ける社会的不平等の基盤は新石器時代に築かれ、青銅器時代(およそ紀元前2200年~前800年)以降に顕著になったこと、そして男性による支配の起源が、世界各地の最初期農耕集団に典型的な家父長制にあることが確信されるようになりました。こうして捉え直された巨石文化は、大規模な共同体運動の表現というより、社会内の特定個人による支配的地位の表明であると考えられるようになったのです。
社会的不平等の基盤は新石器時代に築かれ、青銅器時代以降に顕著になった――そう確信されるようになった。
年代測定の研究も、相互検証のダイナミズムによって、より多く、より精緻で、より正確な結果をもたらすようになりました。使用された手法自体は部分的に既存のものでしたが、改良が重ねられました。放射性炭素年代測定の補正や、いわゆる較正曲線表の導入により、ブルターニュにおける新石器時代のごく初期など、あまり知られていなかった時期や地域に新しい年代が与えられました。
これらの改訂により、考古学者たちは古い図式を修正し、急激な断絶を想定しない、より長い時間軸での研究、特に新石器時代の始まりに関する研究へと舵を切ることになりました。
特集:新石器時代を語る重要遺跡
ギョベクリ・テペ(トルコ)
現在のトルコ南東部に位置するギョベクリ・テペは、紀元前9500年~前8000年頃に遡る遺跡です。1995年以来発掘が続けられ、直径10~30mの円形建造物群が特徴です。これらの石積みの高まりには、高さ3~5mの石灰岩製の石柱が組み込まれ、浮き彫りの抽象文様や、ライオン、ガゼル、イノシシ、牛、ヘビ、キツネなど象徴的価値の高い野生動物の獣帯が刻まれています。ここに通常の日常生活の痕跡はなく、研究者たちはこの場所を、知られている限り最古級の聖域の一つと解釈しています。遺跡は丁寧に土で覆われた後に放棄され、人々は歴史の新たなページを開いたのです。
アイスマン「エッツィ」
紀元前3300年頃にアルプス地方で生まれた男は、1991年にイタリアとオーストリアの国境の氷河で発見されました。ミイラ化した遺体と所持品は数多くの研究の焦点となっています。弓と未完成の矢、樹皮製の背負いかごを携え、入念に加工された様々な皮革の衣服と葦のマントを身につけていた彼は、いくつもの疾患を抱え、肺が詰まった状態でした――冶金師の労働によるものかもしれません。人類最古の刺青を持っていたことも判明し、最期の食事はスペルト小麦、シカ、アイベックス(野生山羊)でした。標高3000mを超える地点での存在と、背中に受けた矢による暴力的な死は、エッツィをヨーロッパ新石器時代の不本意なヒーローにしたのです。
アッシェンハイム(アルザス)
中石器新石器時代(紀元前4400年~前4200年)に典型的な環濠に囲まれたこの集落には、食料貯蔵用のサイロが300基以上ありました。直径2.5mを超える124号サイロからは、様々な外傷の痕跡を残す6人の男性個体の遺骸が出土しました。これらの骨とともに、切断・骨折した成人3人分の腕と子ども1人の遺骸も見つかっています。この発見は、線帯文土器文化の終末期から中石器新石器時代の始まりにかけて、ベルクハイム(アルザス)、ヘルクスハイム(プファルツ)、タールハイム(バーデン=ヴュルテンベルク)などの他の遺跡でも確認されている暴力の存在を物語っており、この時期の社会的・文化的再編成と結びつけて考察されています。
パリ、ベルシー遺跡
1990年から1996年にかけて、パリのベルシー河岸の整備工事に伴う発掘調査で、セーヌ川の旧河道沿いに位置する新石器時代の集落(紀元前4200年~前3000年の占拠)が明らかになりました。出土した遺物は、農民、牧畜民、採集民、漁撈民の暮らしと、土器、打製石器(フリント)、動物骨、植物素材を用いた多様な工芸の営みを物語ります。水没環境のおかげで有機質資料が例外的に良好に保存され、桟橋や柵列の杭のほか、なんと丸木舟(一本の木から削り出した舟)十数隻のほぼ完全な姿まで残っていました。取り上げられ修復されたこれらの舟は、カルナヴァレ博物館の再開館時に一般公開される予定です。
オーブヴォワ(ウール県)とヴィレール・カルボネル(ソンム県)
2003年、ごく小さな物体の発見が大きな話題を呼びました。オーブヴォワ(ウール県)の線帯文土器文化の村落(紀元前4800年頃)から、雄牛をかたどったテラコッタの壺が出土したのです。当時の西ヨーロッパでは具象的な表現はほとんど知られておらず、ましてや牧群に多く含まれる雄牛を描いた例は皆無だったため、大きな驚きをもって迎えられました。続く2010年には、今度はヴィレール・カルボネル(ソンム県)で紀元前4000年頃に遡る「貴婦人」像が発掘され、話題となりました。中東やバルカンでは非常に一般的なこれらの小像は、西欧では稀です。装飾品ではなく、象徴的レパートリーに属し、儀礼に奉仕する旅の護符(ウィアティクム)としての役割を担う小型の持ち運び可能な品々なのです。
カザン(ブーシュ=デュ=ローヌ県)
約6000年前、ブーシュ=デュ=ローヌ県ヴェルネグ村のカザンには集落がありました。2013年に実施された約11,000平方メートルにおよぶ発掘調査で、風除けのためにすべて同じ方向を向いて建てられた、柱を地面に立てた10棟ほどの住居が明らかになりました。これらは政治的あるいは宗教的な機能を持ったと考えられる2棟の記念碑的建造物とともに存在していました。集落の典型的な手がかりである農耕や手工芸の日常の痕跡がすべて揃っているだけでなく、黒曜石や金属製品といった、その希少性において際立つ資料も出土しています。カザンの集落は、新石器時代の人々の定住様式や生活様式の空白を徐々に埋めている、こうした新発見の好例なのです。