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宮廷愛は、1883 年に文献学者ガストン パリスによって、作家クレティアン ド トロワの中でランスロットと王妃グィネヴィアの間の感情を説明するために発明された概念です。これは、既婚女性と、愛する人の好意を得るためにあらゆる手段を講じる恋人との間の婚外恋愛と定義できます。それは、12 世紀 の中世文学によく見られる愛の一種です。 および XIII e オック語の抒情詩からアーサー王の小説まで、何世紀にもわたって。
この賞賛は、女性の地位の黄金時代を明らかにしていると解釈できるでしょうか?これは後者にとって結婚以外のセクシュアリティを表現する機会となるでしょうか？恋をした男性が女性に奉仕することで、男女間の序列が逆転するだろうか？宮廷愛は人口のごく一部、つまり貴族のエリートだけに影響を与えるため、おそらくそうではありません。この文学では、封建社会の高度に成文化された男性的な規則が依然として支配的であり、表現されるのは男性の感情と武勇です。彼こそが語り、望み、愛の交換の本当の主体なのです。描かれている女性は文学的な人物であり、女性的な現実とは程遠い、肉体を持たず近づきがたい理想です。