社会契約とは？ホッブズ、ロック、ルソーの思想を徹底解説

社会契約とは、人間と国家の関係を説明するために、契約主義の哲学者たちが用いた比喩的概念です。

この考え方は、特にトマス・ホッブズ、ジョン・ロック、ジャン＝ジャック・ルソーの3人によって展開されました。

契約主義者とは何か

いわゆる「契約主義者」とは、人間と国家が生存を保証するために一種の合意――すなわち契約――を結んだと主張した哲学者たちのことです。

契約主義者によれば、人間はかつて「自然状態」と呼ばれる状態で生活しており、そこには政治組織というものが存在しませんでした。

しかし、人間は脅威を感じるとき、自らを守る必要に迫られます。そのためには、自然権を保証してくれる、より偉大で公正な存在が求められるのです。

こうして人間は自由の一部を放棄し、社会と国家の法に服することを受け入れます。一方、国家は人間を守り、公共の善を擁護し、その発展のための条件を整えることを約束します。この個人と国家の関係こそが社会契約と呼ばれるものです。

それでは、主要な契約主義の思想家たちが、この問題をどのように捉えていたのかを見ていきましょう。

トマス・ホッブズ（1588年～1679年）はイングランド出身の哲学者です。市民革命期におけるイングランドの激動の政治変革を、その目で直接見届けました。

ホッブズにとって、人間には強力な国家が必要でした。上位の権力が存在しなければ、必然的に戦争状態が生じるからです。本質的に利己的な人間は、平和に暮らし繁栄するためにのみ、より大きな権力への服従を受け入れたのです。

ホッブズが国家を「リヴァイアサン」――聖書に登場する悪魔の名の一つ――と呼ぶのは偶然ではありません。人間が他者との結合を求めるのは、人間の邪悪な本性ゆえだということを強調しているのです。

国家には、人間同士の紛争を回避し、安全を確保し、私有財産を保護する義務があります。

こうして、武力と宗教の権力を一手に集中させた王だけが、人々が調和の中で生きられることを保証できたのです。

ジョン・ロック（1632年～1702年）もまたイングランドの哲学者です。彼の生涯は、イギリス君主制のあり方を根本から変えたイギリス革命の時期と重なっています。

ロックによれば、人間は政治的にも社会的にも未組織の自然状態で生活しており、それは自由を制限し、科学や芸術の発展を妨げていました。

問題は、すべての人が自然権を享受しているかどうかを裁く審判者、つまり万人の上に立つ権力が存在しなかったことです。

そこで、この権力の空白を埋めるために、人々は自発的に合意し、組織化された政治社会を形成することになります。

人は、直接民主制の実践によって、あるいは意思決定権を他者に委ねることによって、市民社会の政治的意思決定に参加できます。後者が代議制民主主義であり、市民は自分たちの代表を選出します。

一方、国家の目的は、生命・自由・私有財産といった人間の基本的な権利を守ることにあります。

ジャン＝ジャック・ルソー（1712年～1778年）はスイスに生まれ、人生の大部分をフランスで過ごしました。

ホッブズやロックとは対照的に、ルソーは、自然状態において人間は調和の中で生き、他者へ関心を抱いていたと主張しました。ルソーにとって、工業化が進む社会の生活は、人間の道徳性にとって有害だったのです。

技術の発展が進むにつれ、人間は利己的で卑小になり、同胞への思いやりを失っていきました。

そして社会そのものが腐敗し、虚栄や見栄を満たすための要求を通じて、人間までも堕落させていったのです。

このようにルソーは、私有財産の出現と社会的不平等の発生を結びつけて考えました。

したがって、市民的自由を保障し、私有財産がもたらす混沌を防ぐために、国家が誕生する必要があったのです。

ルソーの思想は、フランス革命の参加者たちに大きな影響を与え、さらにその後19世紀には社会主義の理論家たちによっても受け継がれました。

以下の表は、本記事で見てきた主要なポイントをまとめたものです。

哲学者	トマス・ホッブズ	ジョン・ロック	J.J.ルソー
人間観	人間は利己的である。	人間は本質的に善だが、身を守るために争う。	人間は本質的に善だが、財産が彼を堕落させた。
国家成立の目的	相互破壊を避けるため。	財産を保護し、人間の進歩を可能にするため。	市民的自由と人間の権利を守るため。
統治形態	絶対王政（ただし王権神授説には依拠しない）	議会君主制（ただし王権神授説には依拠しない）	直接民主制
後世への影響	近代法理論	イギリス革命およびアメリカ合衆国憲法	フランス革命、共産主義思想
名言	「人間は人間にとって狼である」	「法のないところに自由はない」	「自然は人間を幸福で善良に作ったが、社会は彼を堕落させ惨めにする」

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