テレビの誕生は、電気信号を受信しそれを映像へと変換することを可能にした、数々の発明が組み合わさった結果です。
公式な記録によれば、最初の実演は1926年に行われました。スコットランド出身のジョン・ロジー・ベアードが、ロンドンの英国科学アカデミーの科学者たちの前で機械式テレビを公開したのです。
一方、アメリカでは1927年、フィロ・テイラー・ファーンズワースが、陰極線（ブラウン管）を通じて映像を送信する装置を実演しました。
テレビの歴史における進化
写真や映画と同じように、テレビも複数の発明が結集して生まれた产物です。ラジオ、電話、電気の登場により、「音波で映像を伝送できる機械」を作りたいという科学者たちの夢は大きく膨らんでいきました。
ここでは、テレビの発展を支えた先駆者たちを紹介します。
ジョン・ロジー・ベアード（1888〜1946）
スコットランドの技術者ジョン・ロジー・ベアード（1888〜1946）は、電波によって映像を送信する方法を最初に追求した人物の一人です。
熱心な研究を重ねた末、ベアードは1926年、ロンドンの英国科学アカデミーで科学者たちの前で装置の実演に成功しました。
彼の機械式テレビはBBCに採用され、世界で最初期に使用された放送方式の一つとなりました。さらに、カラー放送の実現にも成功しています。
しかし1937年、BBCは放送方式を変更し、マルコーニ・EMI社が開発した技術を採用します。この決定はベアードに大きな打撃を与え、テレビの歴史の中で彼の名が忘れられがちになった一因となったと言われています。
フィロ・テイラー・ファーンズワース（1906〜1971）
アメリカ人のフィロ・テイラー・ファーンズワースは、陰極線管（ブラウン管）の研究と開発を活かし、電子的な手段による映像送信を実現させました。
彼の発明は1927年に成功裏に試験され、その後1930年代を通じて、科学博覧会などの会場でその仕組みが披露されました。
RCAやフィルコといった業界大手との対立を経て、ファーンズワースは1938年から1951年にかけて、自らのテレビ・ラジオ会社を経営しました。
エルンスト・アレクサンダーソン（1878〜1975）
スウェーデンの技術者エルンスト・アレクサンダーソンは、当初は機械式テレビの流れを汲んで研究していましたが、その方式は非実用的だと判断して方向転換します。そして研究を続けた結果、ケーブルを必要としない無線での映像送信を実証することに成功しました。
アレクサンダーソンは1928年1月13日、ニューヨークのプロクターズ劇場で初めて一般公開のテレビ実演を行いました。このテレビの解像度はわずか24ラインでした。参考までに、現在のUHD（4K）テレビは2160ラインの解像度を誇ります。
その他、テレビの発明に貢献した主な科学者は以下の通りです。
- ロシアの技術者 ウラジーミル・ズヴォルイキン（1888〜1982）
- ドイツの技術者 クラウス・ランツベルク（1916〜1956）
- ポーランドの発明家 パウル・ユリウス・ゴットリープ・ニプコウ（1860〜1940）
- フランスの技術者 モーリス・ルブラン（1857〜1923）
テレビの普及
長い間、テレビは一部の人々だけのものとみなされていました。非常に高価な品だったため、裕福な家庭しか手に入れることができなかったのです。例えばイギリスでは、1930年代にテレビを所有していたのはわずか3,000人ほどでした。
1934年、ドイツのテレフンケン社が陰極線管を使用した最初の受像機の製造を開始します。2年後の1936年には、ベルリンオリンピックがテレビ中継されました。
しかし第二次世界大戦の勃発により、テレビの研究と生産は大きな停滞を余儀なくされます。戦争が終結して初めて、テレビは低価格化し、放送局の数も増加していきました。
こうしてほぼすべての社会階層がテレビにアクセスできるようになり、今日では多くの家庭に少なくとも一台のテレビが備わっています。
コミュニケーション手段としてのテレビ
テレビは、報道番組による効率的な情報伝達手段となると同時に、バラエティ番組、子供番組、ドラマなど、多彩な娯楽コンテンツを提供する媒体へと発展しました。
ニュースや娯楽の提供に加えて、テレビは大量のコマーシャルを流します。広告収入こそが放送事業の主要な資金源であり、それが視聴者に過剰な消費を促す一因ともなっています。
また、視聴者の思考を鈍らせるような番組は、重要度の低い情報を次々と浴びせる傾向があります。これは、利益と高い視聴率の獲得が最優先される構造ゆえのことです。
注目すべきは、テレビが世論形成者として機能し、人々の行動様式や政治的・経済的な関心にまで影響を与える力を持っている点です。この観点から見れば、テレビは情報だけでなく、思想や価値観をも伝えているのです。
ブラジルにおけるテレビの歴史
ブラジルのテレビ史は1950年代に幕を開けます。ジャーナリスト兼実業家のアシス・シャトーブリアンが、サンパウロでブラジル初のテレビ局「TVトゥピ」（3ch）を開局したのです。
シャトーブリアンは渡米経験があり、ラジオと新聞事業で培った資本と知識を結集して、映像メディアの世界へと足を踏み入れました。
当時は衛星放送が存在しなかったため、TVトゥピの放送はサンパウロ市内に限られていました。しかし翌年には、リオデジャネイロでも放送が開始されます。
他国と同様、当初この新しいメディアへのアクセスはごく限られた人々のものでした。
ところが、年月とともにテレビは驚異的なスピードで普及し、現在ではブラジルの全世帯の90%以上にテレビが存在します。
その後もブラジルでは数多くのテレビ局が創設されました。代表的なものとしては、グローボ、レコード、カルチューラ、バンデイランテス、TVマンチェッテ、SBTなどが挙げられます。
テレビにまつわる豆知識
- 世界初の公共テレビ網は、ナチス政権下で創設され、1935年から1944年まで運営されたドイツの「Fernsehsender Paul Nipkow（パウル・ニプコウ電視放送）」です。
- 2014年のブラジルW杯決勝戦は、史上最大級の視聴者数を記録し、約11億人が視聴しました。
- テレビには複数の記念日があります。8月11日はテレビの守護聖人・聖クララの日、9月18日は全国テレビの日、そして11月21日は世界テレビデーです。
関連記事
- 写真の歴史
- 映画の歴史
- 電話の歴史
- ラジオの歴史
- コンピュータの歴史と進化