1929年の危機（大恐慌）とは
1929年の危機は「大恐慌」としても知られ、金融資本主義史上最大の経済危機でした。
経済崩壊は1929年半ばにアメリカ合衆国で始まり、資本主義世界全体へと波及しました。その影響は10年間に及び、社会や政治にも深い爪痕を残しました。
1929年恐慌の原因
1929年恐慌の主な原因は、経済への規制不足と安易な信用供与（低金利での貸付）にあります。
さらに、工業生産は急速なペースで拡大した一方、国民の消費力がその成長を吸収しきれず、より高い価格を待つ間に大量の在庫が積み上がりました。
第一次世界大戦による破壊から復興を遂げたヨーロッパは、もはやアメリカからの信用や製品を必要としなくなりました。
低金利環境の中で、投資家たちは生産部門ではなく株式市場へ資金を投じるようになりました。
消費の減少に気づいた企業は投資と生産を縮小し、赤字を従業員の解雇で埋め合わせるようになりました。
この時代を描いた作品としては、チャールズ・チャップリンの『モダン・タイムス』が有名です。
ニューヨーク株式市場の暴落
過度な投機によって株価は下落し始め、1929年10月24日、ニューヨーク証券取引所で「クラッシュ（暴落）」が発生しました。この日は「暗黒の木曜日（ブラックサーズデー）」として歴史に刻まれています。
その結果は明白で、広範な失業と賃金の低下でした。収入の減少がさらなる消費低迷を招き、価格下落を強いるという悪循環が完成しました。
融資を行っていた多くの銀行は返済を受けられず破綻し、信用供給は縮小しました。その結果、多くの事業者が廃業に追い込まれ、失業は一段と悪化しました。
暴落で最も深刻な打撃を受けたのは、アメリカ、カナダ、ドイツ、フランス、イタリア、イギリスといった先進的な資本主義経済国でした。これらの国々の一部では、経済危機が全体主義体制の台頭を促す一因となりました。
一方、社会主義経済が主流だったソビエト連邦への影響はごく限られたものでした。
ラテンアメリカにおける1929年恐慌
ニューヨーク株式市場の暴落は世界中に波紋を広げました。
工業化の途上にあったラテンアメリカ諸国では、一次産品輸出型の経済構造が原料輸出の減少によって最も大きな打撃を受けました。
しかしその一方で、1930年代を通じてこれらの国々は投資の多角化により、国内工業の成長を実現していきました。
ブラジルにおける1929年恐慌
アメリカの経済危機はブラジルにも深刻な打撃を与えました。
当時のブラジルは事実上コーヒーという単一商品の輸出に依存しており、度重なる豊作によってコーヒー価格はすでに下落基調にありました。
さらに、コーヒーは生活必需品ではなかったため、多くの輸入業者が購入量を大幅に削減しました。
経済問題の深刻さを物語る例として、コーヒー1袋の価格は1929年1月には20万レイスでしたが、わずか1年後には2万1000レイスまで暴落しました。
ブラジルにおける1929年恐慌は、政界を支配していた農村寡頭支配層を弱体化させ、1930年のジェトゥリオ・ヴァルガス政権誕生への道を開きました。
1929年恐慌の歴史的背景
第一次世界大戦後、世界は「狂騒の20年代」（ジャズ・エイジとも呼ばれる）と称される好景気の時代を迎えていました。
特にアメリカでは楽観ムードが充満し、消費こそが幸福の源泉とする「アメリカン・ウェイ・オブ・ライフ」が定着しました。
1918年に第一次世界大戦が終結すると、ヨーロッパの工業施設と農業は壊滅状態にあったため、アメリカは欧州市場へ大規模な輸出を行うことができました。
アメリカは同時に、欧州諸国の主要な債権者ともなりました。この関係は商業的な相互依存を生みましたが、欧州経済が回復して輸入を減らすにつれて変化していきました。
さらに、アメリカの中央銀行は銀行による低金利貸付を認めました。目的は消費のさらなる促進でしたが、その資金は株式市場へ流れ込みました。
こうして1920年代半ばには株式投資が急増しました。株価は有利に見えるよう人為的に吊り上げられていたのです。しかし、それが投機にすぎなかった以上、株式には実体経済による裏付けがありませんでした。
さらに悪いことに、アメリカ政府はインフレ（物価上昇）を抑制するための金融政策を開始しましたが、本来ならデフレ（物価下落）による経済危機と闘うべき局面でした。
まず、最大の国際債権者であるアメリカ経済は、戦時中および復興期に欧州諸国へ貸し付けた資産の本国送還を求め始めました。
この要因に加えて、アメリカの輸入（主に欧州製品）の縮小が各国の債務返済を困難にし、危機を他の大陸へと拡大させました。
実はこの危機は、1928年に国際市場で農産物価格が突如として全面的に下落した時点で、すでに兆候が現れていました。
ニューヨーク株式市場の暴落の詳細
1929年10月24日木曜日、売りに出された株式が買い手の数を大きく上回り、株価は急落しました。その結果、ニューヨーク証券取引所に資金を投じていた何百万人ものアメリカ人投資家が、「信用バブル」の崩壊とともに破産しました。
これは連鎖反応を引き起こし、東京、ロンドン、ベルリンの証券取引所も相次いで暴落しました。損害は巨額にのぼり、史上前例のない規模となりました。
その後、パニックに陥った人々が銀行から預金を一斉に引き出したため、金融危機が勃発し、銀行は次々と破綻しました。こうして1929年から1933年にかけて、危機は悪化の一途をたどりました。
しかし1932年、民主党のフランクリン・D・ルーズベルトがアメリカ大統領に選出されます。ルーズベルトは直ちに「ニューディール（新規まき直し）」と名付けた経済計画を開始しました。これは国家による経済介入を特徴とする政策でした。
1929年恐慌が遺した教訓は、経済への介入主義と国家計画の必要性、そして景気後退で最も打撃を受けた人々に対する社会的・経済的支援を国家が提供すべきだという義務の認識です。
1929年恐慌の帰結：ニューディール政策
ニューディール経済計画はアメリカ経済回復の主要な原動力となり、危機に直面した他の経済圏でもモデルとして採用されました。
具体的には、この政府プログラムは工業生産と農業生産を管理する国家の経済介入を定めていました。
同時に、道路、鉄道、広場、学校、空港、港湾、水力発電所、公営住宅などに重点を置いた連邦公共事業が実施されました。これにより数百万人の雇用が創出され、消費を通じて経済が活性化されました。
それでもなお、1940年時点でアメリカの失業率は15%を記録していました。この状況が最終的に解決されたのは、世界資本主義経済が回復した第二次世界大戦中のことでした。
戦争終結時には、生産年齢人口のうち失業者はわずか1%となり、アメリカ経済は完全稼働状態を取り戻していました。