ウィリアム・ウッズは 1913 年にアイルランドで生まれました。彼は 1938 年にイギリス空軍に入隊し、パイロットとして訓練を受けました。 1940年にイタリアが参戦したとき、彼はマルタに滞在し、島の防衛のためにグロスター・グラディエーター複葉機の飛行に参加した。
ウッズ（＝森、木材）は、姓にちなんで「ティンバー」（木の）というニックネームが付けられました。伝説によると、「希望」、「信仰」、「優しさ」という名前の 3 人の剣闘士が敵と数日間空中戦を繰り広げました。実際にはもっと多くの剣闘士が交互に飛んでいた。
ウッズはドッグファイトに優れていた。そのうちの 1 回目は 1940 年 6 月 11 日、ジョージ バージとアラン マーティンとともに飛行しました。交戦中、ウッズはイタリアの爆撃機に損害を与えた。同じ日の午後、イタリアの爆撃機 2 機を追跡中に、彼はグラディエーターを劇的に上回るイタリアのマッキ MC.200 戦闘機と対峙しました。
しかし、ウッズは逃走するイタリア機との交戦でほぼ勝利を収めた。 6 月 28 日、新たな空中戦でイタリアの爆撃機に大損害を与え、2 機目を迎撃しました。
7月7日、彼は最初に確認されたS.79爆撃機の撃墜を達成した。 3日後、彼は別のS.79を撃墜した。 7 月 31 日、イタリアの CR.42 戦闘機との空中戦で、彼はそのうちの 1 機を撃墜することに成功しました。
8月に第261飛行隊が編成され、ウッズもそれに加わり、現在はより近代的なホーカー・ハリケーン戦闘機を操縦している。 9月17日、3機の飛行隊航空機が21機のCR.42戦闘機に護衛された12機のイタリア製Ju-87シュカスを迎撃するために離陸した。続く試合でウッズは 3 度目のテイクダウン、CR.42 を記録しました。
1940 年 12 月に彼は殊勲十字章を授与され、エジプトに移送されました。しかし、彼はそこに長く留まるべきではなかった。彼はすぐに第 80 飛行隊に加わり、ギリシャに転勤になりました。
ギリシャの空での戦い
80飛行隊には剣闘士戦闘機がいた。最初の戦闘任務はアテネに向かうイタリア爆撃機を迎撃するためにエレフシナ空港から実施された。ウッズと別の味方航空機がイタリアのカント Z 1007 爆撃機を攻撃した。したがって、彼は半分の撃墜を果たしたと認められました。
その間、戦隊はイピロスに移転した。 1941年2月10日、飛行隊はFIAT G.50戦闘機に護衛されたイタリアのZ 1007およびS.79爆撃機に対処するよう要請された。イギリス軍に加えて、ギリシャ軍の航空機も空戦に参加した。注目に値するのは、ウッズと一緒に飛んでいたのは、運命が二人とゲームをする前に、友人であり少なくとも 50 キルを達成したエースであるマーマンデューク プラットだったということです。
激しい空戦はその後も続き、イタリア軍はヨアニナと同市の空港を爆撃した。 2 月 14 日、ウッズは他のパイロットとともにアテネに戻り、その後ハリケーン戦闘機を受け入れるためにエジプトに戻りました。
しかし、彼はドイツ軍のギリシャ侵攻を阻止するために間に合って帰還した。 1941 年 4 月 10 日、地上のドイツ軍目標に対する攻撃で、彼の航空機は対空砲火を受け、緊急着陸を余儀なくされました。
4月19日、第80飛行隊の7機のハリケーンが出発し、ドイツ軍のJu-87シュトゥーカ40機の編隊がイギリスとギリシャの師団を攻撃した。ハリケーンはドイツの Bf-109E 護衛戦闘機による攻撃を受ける前に 4 機のスツーカを撃墜しましたが、役に立ちませんでした。
翌日の4月20日、ドイツ軍は現在飛行隊の基地となっているエレフシナ空港を攻撃した。 16時45分、100機以上のドイツ航空機がピレウスに接近していた。直ちに第 33 および第 80 飛行隊の 15 機のハリケーンが発進し、これに対処しました。
運命の出会い
イギリス軍は少なくとも5機のJu-87爆撃機とJu-88爆撃機を撃墜したと主張した。上空での戦闘が進むにつれ、ウッズと他のパイロット3名がBf-110重戦闘機に護衛されたD-17爆撃機を攻撃した。ウッズは Bf-110 を 1 機撃墜したと主張しましたが、認められたのは 1 機だけでした。
残ったハリケーンはエレウシスに戻り、燃料を補給して再び離陸した。その日、パトルは病気になった。それにもかかわらず、彼はその日のうちに3回目の飛行をしました。ウッズもまた、別のパイロットとともに 2 回目の外出に同行しました。
イギリス軍はBf-110戦闘機が護衛するJu-88爆撃機を攻撃した。ウッズはドイツ軍戦闘機に攻撃され、パトルは友人の救援に駆けつけた。しかし、彼は成功しませんでした。ウッズのハリケーンは燃えながら海に向かって落ちていた。短時間のうちに、パトルの飛行機もドイツ機 2 機からの砲撃を受けて炎に包まれました。
二人の友人はギリシャのために戦って共に戦死した。歴史的なエレフシナ湾は彼らの墓となった。ウッズは6回半のテイクダウンを達成した後に死亡した。
マルタの剣闘士。
ギリシャのウィリアム "ティンバーズ" ウッズ。
