運命が人に残酷ないたずらをすることがある。朝をすることがある。朝鮮出身の楊景鍾（ヤン・ギョンジョン）は、そのことを身をもって証明した人物である。1938年から1944年にかけて、彼は日本軍、ソ連赤軍、そしてドイツ国防軍という三つの異なる軍隊に所属し、戦い続けた。
日本軍への強制徴集
1938年当時、朝鮮半島は日本の植民地支配下にあった。日本は中国や満洲での戦争を遂行するため、若い朝鮮人を強制的に軍隊へと動員していた。勉学のためソウルへ向かおうとしていた18歳のヤンもまた例外ではなく、大日本帝国陸軍の一員となったのである。日本は朝鮮人を「忠実な皇国臣民」へと改造する政策を推進しており、その過程で多くの若者が戦場へと送り出された。
ハルヒン・ゴルでの捕虜生活
1939年、ヤンは所属部隊とともに満蒙国境のハルヒン・ゴル（ノモンハン）に派遣され、ソ連軍と交戦した。しかし、ソ連軍の圧倒的な戦車部隊の前に彼の連隊は壊滅的な打撃を受け、ヤン自身も同胞たちとともに捕虜となった。
捕虜収容所の環境は劣悪を極め、「日本のファシスト」とみなされた捕虜の多くが命を落とした。その後、ドイツによるソ連侵攻が始まり、1942年にはドイツ軍がスターリングラード目前まで迫っていた。ソ連側の損害は甚大で、戦える体力のある者すべてを前線に投入する必要に迫られていたのだ。
「日本のファシスト」から「朝鮮民族の闘う子」へ
そこでソ連当局は朝鮮人捕虜に目をつけた。一夜にして彼らは「日本のファシスト」から「朝鮮民族の闘う子供たち」へと立場を変え、赤軍に編入されてドイツ軍との戦いに身を投じた。
ヤンは約1年間、赤軍の兵士として戦い抜いた。しかし1943年初頭、今度はハリコフでドイツ軍の捕虜となってしまう。
ドイツ軍に編入され、ノルマンディーの海岸へ
1944年、深刻な人的損失に苦しむドイツ軍は、アジア系の捕虜から守備大隊を編成し始めた。ヤンの属する部隊には、連合軍の上陸を待ち受けるフランス沿岸の警備任務が与えられた。
そして1944年6月6日、ノルマンディー上陸作戦（Dデー）が実行される。こうしてヤンは三度目の戦場で、今度はアメリカ軍と対峙することになった。しかし、もはや戦う意志を失っていた彼は、コタンタン半島に接近してきたアメリカ空挺部隊に対し、最初の機会に降伏を選んだ。
戦後の静かな余生
終戦までの間、ヤンはイギリスの捕虜収容所に抑留された。戦後はアメリカへ移住し、イリノイ州で穏やかな余生を送り、1992年にこの世を去った。三つの軍服をまとい、二つの大陸を渡り歩いた彼の数奇な人生は、第二次世界大戦という激動の時代が一人の人間にもたらしうる運命の皮肉を、今なお生々しく物語っている。