ドイツ軍歩兵分隊の基本編成
第二次世界大戦中のドイツ陸軍において、歩兵小隊は4つの分隊(戦闘グループ)、指揮班、軽迫撃砲班で構成されていました。1個分隊は、通常伍長または兵長クラスが務める分隊長と9名の隊員、計10名で編成され、そのうち1名は分隊長補佐を兼ねていました。
分隊長の装備と役割
分隊長はMP38、後にMP40短機関銃で武装し、32発入り弾倉6本、双眼鏡、鉄線切断器、コンパス、懐中電灯を携行していました。分隊長は分隊全体を指揮し、隊員の射撃、とりわけ主力火器である軽機関銃の火力を統制する責任を負っていました。また、隊員の訓練や武器の保守管理、弾薬の補給も担当していました。
機関銃班(半分隊)
分隊は2つの半分隊に分割されました。機関銃班は3名、すなわち機関銃手と2名の補助射手で構成されていました。機関銃手は拳銃、シャベル、懐中電灯も携行し、使用する機関銃はMG34、後にMG42でした。弾薬は50発入りドラム弾倉または弾帯で供給されました。
第一補助射手は拳銃のほか、機関銃用の弾倉・弾帯4本(200発)、予備の300発入り弾箱1箱、斧、そして機関銃の予備銃身を携行しました。第二補助射手は小銃を持ち、さらに予備銃身1本、携行用スリング、300発入り弾箱2箱を持っていました。
各員の役割分担
機関銃手は機関銃の操作と保守の両方に責任を持ちました。第一補助射手は常に機関銃手の側に位置し、弾薬の補給、過熱時の銃身交換、簡単な修理を行いました。第二補助射手は主として機関銃への弾薬供給を担当しました。
小銃班(半分隊)
もう一方の半分隊は「小銃班」と呼ばれ、支援・機動班としての役割も担う6名編成で、分隊長補佐が指揮を執りました。各隊員は各自の小銃と対応する弾薬、スリング、手榴弾を携行しました。任務に応じて、煙幕手榴弾、爆薬、自隊および機関銃用の追加弾薬、さらには機関銃用の三脚なども装備されました。
小銃班の任務は、機関銃の火力を利用しながら敵陣地に接近し、正面攻撃または迂回機動によって敵を撃破することでした。分隊長補佐は同時に、所属小隊長および他の分隊との連絡係としても機能しました。
移動・戦闘隊形
分隊は、一路縦隊、密集隊形、散開線(横列)、右または左に階段状に配置する梯次隊形など、さまざまな隊形で展開できました。一路縦隊は主に前進隊形であり、困難な地形や市街地の通過にも用いられました。機関銃を先頭に置けば、敵の抵抗に直接対処できる一方、小銃手はこの小さな縦隊の側面を警戒することができました。
行軍では分隊長が先頭に立ち、続いて機関銃班が続き、機関銃手は分隊長の直後に位置しました。これにより、必要に応じて即座に敵の抵抗へ射撃することが可能でした。その後ろに小銃班が続き、分隊長補佐が最後尾を務めました。
密集隊形では、分隊は3列で行進し、機関銃班が先導しました。機関銃手は戦術状況に応じて右または左に位置し、常に分隊長がその傍らで射撃を統制しました。小銃手は2つのグループに分かれて後続し、分隊長補佐は分隊長と向かい合う位置、すなわち最後尾にいました。
この隊形は攻撃を実施する際に用いられ、分隊に縦深をもたらし、ひいては強力な打撃力を与えました。散開線(横列)隊形では、一路縦隊から直接移行することができました。分隊長は地形を認識しながら先頭に立って部隊を誘導しました。
分隊長のすぐ後ろには機関銃班が位置し、3名の小銃手がそれぞれの翼を掩護し、分隊長補佐が隊形の両端の一方を担当しました。この隊形により、分隊は全火器で敵に射撃することができました。
右または左への梯次配置は、それぞれの側面を掩護するための隊形でした。機関銃班が隊形の片側を形成し、もう一方の半分隊が選択された方向に階段状に移動しました。この隊形でも分隊はほぼすべての火器で敵に対処でき、最小限の時間で横列に展開することが可能でした。
通常の横列隊形との唯一の違いは、機関銃が隊形中央ではなく両側のいずれかに配置される点でした。
防御戦闘と対戦車手段
これらの隊形はあくまで基本形であり、戦術状況に応じて柔軟に変更可能でした。移動時、隊員間の間隔は通常3.5〜4メートル保たれていました。防御の際も、分隊は同様の原則に基づいて展開し、機関銃班が防御の基幹を形成し、小銃手がそれを掩護しました。
当初、分隊には専用の対戦車兵器はありませんでした。しかし状況に応じて、対戦車銃、後に携帯式対戦車発射装置、成型炸薬弾、地雷などが支給されることがありました。
大戦後期の編制変更
ドイツ軍の分隊は、戦争の進展に伴って変化していきました。1943年までに、分隊は9名編成となりました。
場合によっては2丁目の機関銃が支給されました(主に擲弾兵・装甲擲弾兵部隊の分隊)。また、隊員が短機関銃と手榴弾のみで武装した「突撃」分隊も編成されました。小銃手にはMP43やStG44突撃銃も支給されています。こうしたケースでは、機関銃班と小銃班の区別は廃止され、9名編成の分隊は、2つの火力(機関銃)半分隊と1つの戦闘半分隊で構成されるようになりました。