約 42,000 年前、地球の磁極が逆転しました (北が南になり、その逆も同様です)。これは、太陽活動の同時低下と相まって、深刻な環境変化と気候変動を引き起こす結果となりました。 、さまざまな種の大型動物にとって壊滅的な出来事でしたが、それがネアンデルタール人の終焉にもつながった可能性があります。これが新たな国際的な科学研究の結論であり、 時折起こる地磁気の逆転が進化に与える影響について重要な疑問を投げかけており、 科学的論争を引き起こすことが予想されている。
『サイエンス』誌に関連論文を発表した各国の研究者33人は、連続する環の放射性炭素14の量を分析することにより、大気中の放射性炭素を計算する新しいより正確な方法の推定に基づいた。樹齢 42,000 年を超えるニュージーランド最大の「カウリ」の木。
木々に反映される大気中の炭素の変化は、地球に到達する宇宙放射線の増加に関係しており、したがって地球の地磁気シールドが適切に機能しているかどうかが明らかになります。次に科学者たちは、このデータを地球上の他のデータ (湖、氷床コアなど) と関連付け、環境に一連の重大な変化が同じ期間に発生したことを示しました。
「新しい研究が行われる前、私たちは4万2000年前に世界で多くのことが起こっていたことを知っていましたが、正確にはどのように起こったのかはわかりませんでした。地球の磁場が最後に逆転したときに何が起こったのかを初めて正確に特定することができました」 」とオーストラリアのニューサウスウェールズ大学の主任研究員クリス・ターニー氏は述べています。
地球の核内で熱い溶けた鉄の動きによって生成される地球の磁場の球体は、宇宙放射線（宇宙からの高エネルギー粒子）に対する保護シールドとして機能しますが、特に、次のような混沌とした変化を起こしやすいです。磁極を押して移動します。複数の磁気が互いに位置を入れ替えると、これは過去に何度も起こったことですが、地球の磁場の遮蔽は劇的に弱まります。
私たちの惑星の地質学的「記録」には、約 20 万年から 30 万年ごとに磁極が周期的に反転した痕跡が数多くあります。それぞれの逆転は徐々に起こり、数百年から数千年かかる場合もあります。最長 1,000 年続いた最も最近の極反転、いわゆる「ラシャンプス」は 41,000 年から 42,000 年前に発生しましたが、これが地球環境にどれほどの影響を与えたかについて有益な結論を引き出すことはこれまで不可能でした。
新しい研究は、地磁気逆転の進行中に地球の磁場が大幅に弱まり、現在のレベルのわずか6％に低下したとき、大気中のオゾンの濃度と循環に重大な変化が引き起こされたと結論づけた。これにより、一連の気候変動と環境変動（紫外線量の増加、異常気象、頻繁な落雷、氷の拡大と干ばつ、赤道上の「極」オーロラなど）が引き起こされ、生態系や生活に影響を与えました。
研究者らは、当時の洞窟芸術の隆盛さえも、私たちの祖先であるホモ・サピエンスが過酷な環境条件から身を守るために洞窟に避難したためである可能性があると考えています。これらはおそらく、私たちの「いとこ」であるネアンデルタール人との競争の激化にもつながり、最終的な結果は数千年後にネアンデルタール人が絶滅するという結果になりました。
しかし、コペンハーゲン大学の氷河学者アンダース・スヴェンソン博士などの他の科学者は、南極大陸と地球の「記録」にはそのような説得力のある証拠が見当たらないため、気候と環境の劇的な変化が実際に4万2000年前に起こったことについてより慎重であるようだ。グリーンランドですが、その可能性は排除できません。一方、ロンドン自然史博物館の古人類学者クリス・ストリンガー氏は、地磁気の弱体化と洞窟の利用拡大とを関連付けるのはもっともらしいが、インドネシアなど世界の一部でははるかに古い洞窟壁画については関連性がないと述べた。 。オックスフォード大学の考古学者トーマス・ハイアムも同じ考えで、「（新しい研究の）結論は突飛だ」と述べました。
科学者たちは、極がいつ再び逆転するかを予測できません。近代の過去 170 年間に、北磁極は年間 1 キロメートルの速度で移動を加速し、地球の磁場は約 9% 弱まりました。科学者らは、これは磁極の新たな逆転がゆっくりと進行していることを示している可能性があると考えている。彼らは、現代においてそのようなことがあれば、ほぼ確実に現代の電子技術や衛星技術に重大な問題を引き起こし、日常生活にあらゆる影響を与えるだろうと推定しています。
出典:APE-ME