ツェッペリン シュターケン R.VI は、第一次世界大戦で最も成功したドイツの重爆撃機です。すでに 1914 年末にドイツ軍司令部は英国の目標を攻撃できるほど強力で長距離を備えた爆撃機を要求していました。飛行船を専門としていたツェッペリン社はこの挑戦を受け入れ、当時としては重爆撃機の設計も始めました。
有名なフェルディナント・フォン・ ツェッペリンです。 はこのビジョンを採用し、1915 年 4 月に Versuchsbau Gotha-Ost (VGO) コンソーシアムの最初の作品である VGO 1 が発表されました。問題の航空機は 3 基 (後に 5 基) のマイバッハ ツェッペリン エンジンを搭載し、翼幅 42.2 m を持ち、破壊されるまで東部戦線で使用されました。その後、さらに 3 つの VGO プロトタイプが製造されました。 1916 年に作品はツェッペリン シュターケン工場の敷地内に移されました。 1916 年の秋に、ツェッペリン シュターケン R.V、R.VI、および R.VII のプロトタイプが発表されました。
技術的特性 - パフォーマンス
最後にR.VI. この飛行機は複葉爆撃機の時代の基準からすると本当に巨大で重かったです。全長 22.1 m、翼幅 42.2 m、高さ 6.3 m、乗組員はバージョンに応じて 7 ～ 10 名でした。出力 260 馬力の水冷 6 気筒 Mercedes-D IVa エンジン 4 基を搭載し、最高速度は 135 馬力でした。または 245 馬力の 4 つのマイバッハ Mb.IV から。最大 2,000 kg の重さの爆弾を内部に搭載することができ、防御武装は MG08/15 7.91 mm 機関銃 4 門で構成されていました。運用上限は4,350mに達しました。射程距離は800kmでした。航空機 18 機と水上飛行機 1 機のみが製造され、試験中に破壊されました。
運用上のアクション
18 機の爆撃機には、2 つの「巨大爆撃機」飛行隊、Riesenflugzeug-Abtailung 500 (Rfa 500) と 501 (Rfa 501) の 9 機が加わりました。最初の航空機は 1917 年 6 月末に第 501 飛行隊に引き渡されました。この飛行隊は、他の 2 機の同型機とともに東部戦線でロシアの目標に対する夜間襲撃を行って砲火の洗礼を受けました。 1917年9月、第501飛行隊はベルギーのゲントに移転し、そこからイギリスとフランスの目標に対する任務を遂行した。第 500 飛行隊は、当時フランスのドイツ占領下にあったカスティーヌにも配備され、フランスの飛行場と戦略目標を攻撃するという主な任務を負っていました。
ドイツ軍は主に飛行船を使って英国、特にロンドンの目標を爆撃した。しかし1917年5月から爆撃機による「テュルケンクロイツ作戦」を開始し、イギリス国民に真のパニックを引き起こした。徐々にイギリス軍は対空防御を強化し、ドイツ軍は夜間襲撃に転じた。ドイツの飛行巨人は英国に対して 52 回の任務を遂行し、合計 27,190 kg の爆弾を投下しました。
イギリスに対する最初の R.VI 空襲は 1917 年 9 月 28 日の夜に実施されました。参加したのはわずか 2 機の R.VI と他の 25 機のゴータ爆撃機でした。悪天候のため、ほとんどの航空機は目標を外れました。 2機のR.VIは爆弾投下に成功した。これに続いてR.VIがロンドンに対して孤立した襲撃を行った。このような襲撃はそれぞれ約550キロの距離をカバーし、約7時間続きました。英国の防空に対するこれらの襲撃で失われた R.VI はありませんでしたが、2 機が基地に帰還する際に墜落しました。
航空機は、特に当時の基準から見て、特に堅牢でした。イギリスの防空気球に直撃されても生き延びた者もいた。イギリス戦闘機によって撃墜されたR.VIは2機のみでした。ほとんどは夜間着陸時の事故で破壊されました。そのうちの1つは、英仏海峡を通る燃料パイプラインが凍結したときにダウンした。 6機の航空機が戦争を生き延びました。 R.VI は、1,000kg の巨大な爆弾を搭載できる唯一のドイツの第一次世界大戦爆撃機でした。
飛行船や重爆撃機によるドイツ軍の空襲の戦略的効果は無視できるものであったといわれている。しかし、この襲撃、特に迎撃が極めて困難な航空機による襲撃は、相当なイギリス軍と交戦し、そうでなければ西部戦線に展開していたかもしれないイギリス軍をイギリス本土に「縛り付け」た。また、襲撃の心理的影響は重大であり、実際の結果に反比例するのは確かです。
ドイツ航空機はイギリス領土上空に到着した時点ですでに最大天井で飛行していたため、簡単に迎撃することはできなかった。当時のイギリス戦闘機が爆撃機の飛行高度に達するまでにはかなりの時間がかかり、通常、十分な高度に到達する頃にはドイツ機は帰還途中でした。エネルギー半径が小さく、追跡機構がないため、追跡者はほとんど追跡できませんでした。
