1.数的優位性: コーンウォリス指揮下のイギリス軍はアメリカ軍とフランス軍の連合軍よりも数で勝っていた。アメリカ軍は約12,000人の兵力を有し、一方フランス軍は約7,800人の兵力を提供した。一方、コーンウォリス軍の兵力は約7,000人であった。
2.物資の枯渇: イギリスの補給線はフランス海軍によって寸断され、フランス海軍はチェサピーク湾を封鎖し、コーンウォリス軍が援軍や食料を受け取ることを妨げた。この物資不足によりイギリス軍の立場は弱まり、包囲を続けることが困難になった。
3.包囲: アメリカ軍とフランス軍はヨークタウンでコーンウォリス軍を効果的に包囲した。アメリカ軍はコーンウォリス軍のグロスターポイントへの退却を阻止すべく移動し、一方フランス軍はヨーク川の反対側に陣取り、逃げ道を阻止した。この包囲によりコーンウォリスには選択肢がほとんど残されなかった。
4.士気の低下: イギリス兵はアメリカとフランスの砲撃が絶え間なく続くことと、自分たちの状況がますます悲惨であることを知り、意気消沈していました。コーンウォリス軍の士気は、自分たちの立場の無益さと助けが得られそうにないことを悟りさらに悪化した。
5.外交圧力: イギリス政府はヨークタウンの戦略的重要性と、北米における敗戦の潜在的な影響を認識していました。不利な状況が重なり、さらなる政治的、経済的損害が生じる可能性があるため、イギリス政府はコーンウォリスに対し、悲惨な敗北の危険を冒すよりも降伏条件を求めるよう圧力をかけた。
6.限られた戦略的オプション: コーンウォリスの選択肢は非常に限られていた。包囲を突破しようとすると多くの死傷者が出る可能性が高く、また物資なしで要塞都市に留まれば飢餓に陥るだろう。コーンウォリスは自分の立場の不安定な性質を理解しており、最終的には降伏が最も現実的な決断であると結論付けた。
これらの要因を考慮して、コーンウォリス将軍は 1781 年 10 月 19 日にアメリカ軍とフランス軍への降伏を決定し、アメリカ独立戦争における主要な戦闘作戦は事実上終了しました。