マナサスは北軍の首都ワシントン D.C. と南軍の首都バージニア州リッチモンドの間の戦略的な交差点に位置していた。マナサスを制圧するということは、両都市へのアクセスを制御することを意味し、双方にとって重要な場所となる。
交通ハブ:
マナサスは交通の要衝であり、いくつかの鉄道とターンパイクが通っていた。これにより、戦場への兵士や物資の輸送が容易になり、両軍とも必要に応じて迅速に増援や撤退ができるようになりました。
地理的特徴:
マナサス周辺の地形は両軍に有利な点をもたらした。なだらかな丘陵と鬱蒼とした森林は自然の防御陣地を提供し、一方で開けた野原は騎兵の機動を可能にしました。川や流れの存在は、状況に応じて軍隊の移動を妨げたり、助けたりするために利用される可能性があります。
政治的重要性:
マナサスは北部と南部の両方にとって象徴的な場所でした。ここは北軍と南軍の領土の境界に近く、この地域の支配をめぐる重要な戦場となった。マナサスでの勝利は双方の士気を高め、戦争遂行に関する世論に影響を与えるだろう。
早期の成功:
1861年7月、南軍は第一次マナサスの戦い（ブルランの戦いとしても知られる）に勝利した。この勝利は南部に切望されていた自信を与え、戦争に勝てるという信念を強化した。その結果、双方とも優位性を獲得するか前回の敗北の雪辱を図るため、その後の戦いではマナサスが論理的な選択となった。