ジェームズ・ボンドシリーズを語るうえで欠かせないのが、MI6(英国秘密情報部)を統括する「M」と、数々の最新ガジェットを開発する「Q」です。この二人のキャラクターは、原作者イアン・フレミングの戦時中の実体験と、実在の人物たちから大きな影響を受けて生まれました。
M ― 英国秘密情報部のトップ
Mは、ジェームズ・ボンドが所属する英国秘密情報部(MI6)の長官です。コードネーム「M」で呼ばれるこの人物は、原作小説や1962年公開の映画第1作『ドクター・ノオ』以降、シリーズを通じてボンドに任務を命じる厳格な上司として描かれ続けてきました。
このキャラクターのモデルとなったのは、フレミング自身の上司であったジョン・ゴッドフリー海軍中将です。第二次世界大戦中に海軍情報部長を務めたゴッドフリーは、非常に厳格で要求水準の高い指揮官として知られ、部下となるエージェントたちに対しても強い規律を求めていました。フレミングは、その威厳ある姿をそのままMというキャラクターに投影したといわれています。
Q ― Q支局を率いる発明の名手
Q(ブースロイド少佐)は、MI6の研究開発部門「Q支局(Q Branch)」の責任者です。原作小説『ドクター・ノオ』では武器管理官として登場し、その後の映画シリーズでは、ボンドに様々な特殊装備やガジェットを提供する役割として定着しました。
Qの着想源となったのは、国防省で働いていた実在の英国人発明家チャールズ・フレーザー=スミスです。彼は豊かな想像力から生み出される独創的な発明の数々で知られており、そのアイデアの多くは、劇中でボンドが使用するガジェットや武器の原型となりました。
現実から生まれた架空の人物たち
こうして見ると、MもQも、フレミングが戦時中に実際に出会った人物や経験から強い影響を受けていることが分かります。現実のスパイ活動の世界で培われた記憶こそが、世界で最も有名なスパイの物語に深みとリアリティを与えているのです。