チューダー朝時代（1485年〜1603年）のイングランドでは、一般の家屋に茅葺き屋根が広く見られました。その最大の理由は、茅（かや）がどこでも手に入る身近な素材であり、しかも非常に優れた断熱材だったからです。
茅葺き屋根が普及した背景
当時の農村部では、収穫後の麦わらや水辺に生える葦などが豊富に存在していました。これらを屋根材として活用すれば、ほとんど費用をかけずに家を建てることができました。また、茅は空気を多く含む層を作るため、夏は涼しく冬は暖かいという優れた断熱性能を発揮しました。石板や瓦が高価で庶民の手が届かなかった時代において、茅葺きは最も実用的な選択肢だったのです。
茅葺きに使われた主な素材
チューダー朝時代の茅葺き屋根には、地域ごとにさまざまな植物が使用されていました。
葦（ヨシ）
最も多く使われたのが葦で、特に水辺に生育する「水葦（ウォーターリード）」が好まれました。耐久性と防水性に優れ、上手に施工すれば数十年もつこともあります。
麦の茎と麦わら
小麦やライ麦の穂を収穫した後の茎や藁も広く利用されました。農作業の副産物を再利用できる点が大きな魅力でした。
スゲ（サッジ）
湿地に自生する草の一種であるスゲは、湿地帯に近い地域で屋根材としてよく使われました。
ヘザー（エリカ）
荒れ地に育つ低木のヘザーは、イングランド北部などで入手しやすく、屋根材として重宝されました。
ガマやイグサ（ラッシュ）
細長い茎をもつガマやイグサ類は、加工しやすいため簡易的な屋根や補修材として活用されました。
まとめ
チューダー朝の家々に茅葺き屋根が多かったのは、素材が容易に入手でき、断熱性や防水性にも優れていたためです。手軽さと実用性を兼ね備えた茅葺き屋根は、当時の人々の暮らしに欠かせない存在でした。