エジプト・ルクソール近郊の「王家の谷」にあるツタンカーメンの墓（KV62）で実施された一連のレーダー調査の結果、科学者たちは「未知の隠し部屋」が存在する確率を90%と見積もりました。
ツタンカーメンの墓内部。2015年9月29日、ニコラス・リーヴス氏とエジプト考古省大臣の視察時に撮影された写真。
調査結果は「60%」から「90%」へと上昇
19歳で亡くなったファラオ、ツタンカーメンの墓（KV62）に対して、3日間にわたりレーダー探査および赤外線サーモグラフィによる調査が行われました。その結果、月初めにHIPおよび「スキャンピラミッド（Scan Pyramids）」プロジェクトチームが実施した第一次調査で、埋葬室の北壁と西壁沿いに検出されていた異常が確認されたのです。
この発表は2015年11月28日土曜日、エジプト考古省のマムード・エルダマティ大臣によって記者会見の場で行われました。大臣は次のように述べています。「以前は壁の背後に何かがある確率を60%としていました。しかし今回の一連の分析を経て、その確率は90%に達したと断言できます」。
ニコラス・リーヴス氏「興味深く、期待を抱かせる結果」
この発見は、2015年8月初頭に英国の考古学者ニコラス・リーヴス氏が提唱した仮説――第18王朝の有名なファラオの墓には未知の部屋が存在する可能性がある――を実証するものとなるかもしれません。
リーヴス氏は記者会見でこう語りました。「埋葬室の北壁の背後に対して行われたレーダー調査の結果は非常に明確です。もし私の説が正しく、墓が通路を通じて連続しているのであれば、それは別の埋葬室へと私たちを導くことになるでしょう」。
ネフェルティティ王妃の眠る部屋なのか
これらの結果を「興味深く、期待を抱かせるもの」と評するリーヴス氏は、ツタンカーメンの墓の中に2つの秘密の部屋が存在し、そのうちの一つには名高い女王ネフェルティティ（紀元前1370年～紀元前1333年頃）が埋葬されていると確信しています。つまり、ツタンカーメンはすでに存在していた墓の外側に埋葬されたというシナリオです。
ただしこの仮説は、すべての専門家に受け入れられているわけではありません。とはいえ、大半の研究者は「未知の空洞が存在してもおかしくない」と認めています。もし部屋が存在するならば、そこにはアクエンアテン王のもう一人の妃、あるいは王女メリトアトンが眠っていると考える専門家もいます。また、多くのエジプト学者の間では「ネフェルティティのミイラはすでに発見済みである」という見方も根強く存在します。
3日間の調査で取得されたすべてのレーダー測定データは、最終的な結論が下される前に、さらなる詳細な分析にかけられる予定です。王家の谷から、さらに歴史を塗り替える大発見がもたらされる日が近づいているかもしれません。