フランスの研究者は、女性と男性の蝸牛が異なることを発見しました。この発見は考古学だけでなく法医学にも影響を与えるでしょう。
色付きの点は、女性の蝸牛 (左) と男性の蝸牛 (右) のねじれの違いを示しています。
男性も女性も、耳の中にある小さな骨である蝸牛はらせんのような形をしています。しかし、フランスの研究者らは、このスパイラルのねじれが性別によって同じではないことを発見した。 「蝸牛は、考古学的遺跡でよく見つかる、非常に緻密で非常に耐久性のある頭蓋骨の岩石の中にあります。 多くの場合、よく保存されている骨格の一部です。 」と、専門誌ネイチャーに掲載された研究の著者の一人で、トゥールーズ大学ポール・サバティエ教授の古人類学者ホセ・ブラガ氏は説明する。骸骨。このようにして、 私たちは蝸牛に取り組むようになりました。 。
別のひねりを加えた
数学的モデル、コンピューターサイエンス、人工知能を組み合わせることで、科学者は蝸牛の形状をモデル化することができ、これまでよりもはるかに正確な新しい方法が可能になりました。したがって、マイクロスキャナーを使用すると、従来のスキャナーで作成されたものよりもはるかに細かいスライスで骨の断面を見ることができます。 「スキャナーの画像に巻尺を適用することはもうありません。現在、形状解析は 3D で行われています。 。
女性 (左) と男性 (右) の蝸牛は同じサイズですが、ねじれが異なります。写真提供:自然
これらの分析により、2 種類の蝸牛間では、特定の場所でのねじれの違いが示され、さらに、性別に関係なく同じサイズであることがわかりました。 「男性と女性の聴覚性能が同じではないことはすでにわかっていました。女性は高周波に対してより敏感です。 」 耳で拾った振動を脳への神経メッセージに変換する蝸牛の役割の可能性があります。
スケルトンをより正確に識別する
この発見のおかげで、科学者たちは現在、DNA分析が不可能であることが判明した場合に骨格の性別を識別する新しい方法を手に入れました。この進歩は、発掘中に見つかった遺跡を特定するための考古学だけでなく、法医学にも活用されるべきです。 「子供の骨格には性差がありません。骨盤の形状の違いは思春期以降にのみ観察されます。 今後、 蝸牛の形状を調べることが可能になります。」 」とホセ・ブラガは説明します。人類の進化において、この特定の骨が性別に応じて分化する過程を理解することはまだ残っています。