アルキダミア（Ἀρχιδαμία、紀元前340年頃～紀元前241年）は、紀元前272年にピュロス1世がスパルタを包囲した際、スパルタの女性たちによる抵抗を率いた王妃です。
スパルタの女王として
アルキダミアの生涯を伝える記録は多くありません。紀元前340年頃に裕福な家庭に生まれた彼女は、スパルタ・エウリュポン朝の王エウダミダス1世の妻となりました。リュクルゴスの改革以降、ペロポネソス半島のポリスであるスパルタでは、アギアス家とエウリュポン家という二つの王家による統治が続いてきました。
夫妻の間には、後に王となるアルキダモス4世と、娘アゲシストラタが生まれています。エウダミダス1世は紀元前300年頃に没し、王位は息子が継ぎました。この王は軍事遠征に明け暮れる治世を送り、紀元前275年に、おそらく戦地でこの世を去ります。その後を継いだのは、アルキダミアの孫エウダミダス2世でした。彼は父方の叔母にあたるアゲシストラタと結婚し、その間に生まれたアギス4世は、アルキダミアにとって孫であると同時に曾孫という特異な血筋となりました。
ピュロス1世の襲来
アルキダミアの名が歴史に初めて登場するのは、紀元前272年、ピュロス1世によるスパルタ包囲戦のときです。モロッシア人の王であり野心的な征服者だったピュロスは、ローマ相手に数々の勝利を収めながらも、最終的には敗北を喫していました。その後、彼はマケドニア（征服は息子プトレマイオスに委ねた）とテッサリアの制圧へと矛先を向けます。
同年、スパルタのクレオニュモスがピュロスのもとを訪れ、スパルタへの攻撃と、自分を王位に就けるよう要請しました。クレオメネス2世の末子である彼は、父の死後、兄の息子が王位を継いだため権力の座から外されていたのです。ピュロスはこの申し出を受け入れ、自らの手でペロポネソス半島の支配権を握ろうと画策します。わずか数ヶ月後、彼は総勢2万7千の兵（うち騎兵2千）と戦象約20頭を率いてスパルタ城下に現れました。
スパルタ包囲戦と女性たちの奮闘
60歳以上の市民28人からなる長老会（ゲルーシア）は、女性たちの安全を確保するため、クレタ島へ避難させることを決定します。ところが女性たちは頑として受け入れませんでした。プルタルコスは『対比列伝』の中で、この場面を次のように描いています。
「夜が更けると、ラケダイモン人たちは協議し、妻子をひそかにクレタ島へ送り出すことに決めた。すると女性たちはこれに反発し、その一人アルキダミアが、全女性の意思を体して評議の場へ乗り込んだのである。彼女は言った――スパルタの滅亡を生き延びようなどと考えるほど女たちが臆病だと男たちが思うなら、それは女たちに対する何よりの侮辱である、と。」
こうして議論は収束し、スパルタ人は防御壕の構築に着手します。戦象が通過できないよう、荷車の車輪を車軸まで地面に埋めて並べるという知恵も絞られました。裾をまくり上げたり、簡素なチュニックをまといながら、女性たちも作業に加わり、その実に3分の1を担ったといいます。さらに彼女たちは戦士たちに武具を装着させ、戦闘中には食料を届け、負傷者を戦場から運び出しました。
「祖国の見守る前で勝利することこそ甘美であり、母や姉妹の腕の中で死ぬことは栄光に満ちている。それこそがスパルタにふさわしい死なのだ、と彼女たちは語った。」
圧倒的な防御壕、予想を超えるスパルタの抵抗、そして援軍の到着。三重の障壁に阻まれたピュロスは、戦闘で負傷し、ついに包囲を解かざるを得なくなりました。
90歳を過ぎた老女の悲劇的な最期
アルキダミアの名が再びプルタルコスの筆に現れるのは、それから30年後、彼女が90歳を過ぎてからのことです。紀元前244年に即位した孫アギス4世は、リュクルゴスの法の復活を掲げ、債務の廃止や土地の再分配といった大規模な改革を、法にのっとった平和的な手段で実現しようと試みました。彼を支えたのが、母アゲシストラタと祖母アルキダミアです。スパルタで最も富むこの二人は、その財産によって改革への支持を集め、アギスに次いで真っ先に財産と土地の出し合いに同意し、公正な再分配を受け入れました。
しかしある戦争のため、アギスはスパルタを離れざるを得なくなります。その不在の間に敵対者たちが動き、最大の政敵レオニダス2世が権力の座に就きました。帰還したアギスは身を隠そうとしますが、裏切りに遭って逮捕されてしまいます。一報を聞いたアルキダミアとアゲシストラタは、ただちに牢獄へと向かいました。
「アギス逮捕の一報を聞くなり、母と祖母は叫びながら牢へ駆けつけ、スパルタの王は同胞市民の審問と裁判を受ける権利があると懇願した。」
しかし、王を擁護する群衆が集まることを恐れた当局は、判決と処刑を急がせます。アギスは処刑され、その直後、アルキダミアとアゲシストラタもまた殺害されました。処刑人はアゲシストラタにこう告げたといいます。「お前は息子と同じ考えを持っていたのだから、同じ仕打ちを受けることになるだろう」と。