ファティマ・ゾーラ・イマレーヌ。ペンネーム「アシア・ジェバル」として知られる彼女（1936年～2015年）は、アルジェリア出身の女性文学者、歴史家、そして映画監督です。2005年にはアカデミー・フランセーズ（フランス学士院）に選出されました。
20歳での処女作『渇き』
教師タハール・イマハイエーヌとその妻バヒア・サハラウィの娘として、ファティマ・ゾーラ・イマレーヌは1936年6月30日、アルジェリアのシェルシェルに生まれました。同国北部のムザイアで育ち、フランス系学校とコーラン学校で学びました。ブリダ校では英語、ラテン語、古代ギリシャ語を習得しています。
バカロレア取得後、アルジェで準高等師範準備課程（ユポクアーニュ）に進み、その後パリの高等師範準備課程（クアーニュ）へ移りました。1955年にはセーヴルの女子高等師範学校で歴史学を学び始めます。同校に入学した初のイスラム教徒であり、初のアルジェリア人でした。しかし翌年、ストライキへの参加を決意したことにより退学処分を受けてしまいます。こうして20歳の彼女は、フランス語で最初の小説『渇き（ラ・ソワフ）』を執筆しました。「アシア」は「慰め」、「ジェバル」は「不屈」を意味するこのペンネームは、家族を驚かせないために選んだものでした。
自伝的要素の濃い作品群
アシア・ジェバルは作家アメッド・ウルド＝ルイスと結婚し、フランスを離れてマグリブ地方へ戻って生活します。数年間ラバトで近現代史を教えた後、1962年にアルジェ大学のポストを得ました。しかし、そこで文語アラビア語による授業を強制され、これを拒否します。その後の年月は主にフランスで暮らし、アルジェリア人作家マレク・アルーラと再婚しました。
一方で創作活動も続け、小説、詩集、戯曲を次々と発表します。『新世界の子供たち』（1962年）、『無邪気な雲雀たち』（1967年）、『幸福なアルジェリアのための詩』（1969年）、『夜明けの赤』（1969年）などです。常にフランス語で書かれた彼女の作品は、しばしば自伝的な性格を帯び、アルジェリア戦争を背景とし、当時の女性の役割と地位に焦点を当てたものとなっています。
アカデミー・フランセーズへの選出
1970年代からは数年間、映画制作に専念しました。1976年にアルジェリアの山岳地帯で撮影した『シュヌア山の女たちのヌーバ』により、ヴェネツィア・ビエンナーレ国際批評家賞を受賞しています。1982年には短編映画『ゼルダ、あるいは忘却の歌』を監督しました。その後は再び執筆活動に戻り、自身の歴史と祖国の歴史に着想を得た小説や短編集を発表し続けました。
1999年、ベルギー王立フランス語・フランス文学アカデミーの会員に選ばれます。そして2005年6月16日、アカデミー・フランセーズの会員に選出されました。これは、同アカデミー創設以来約700名の会員の中で、女性として8人目、史上5人目の栄誉となるものでした。
アシア・ジェバルは2015年2月6日、パリで死去しました。彼女は今も、マグリブ地域を代表する重要な作家の一人として高く評価されています。