ジョゼフィーヌ・ド・ボーアルネと聞くと、誰もが気品と優雅さを思い浮かべるでしょう。しかし、ナポレオン1世の最初の妻であった彼女には、人生を左右するほど深いコンプレックスがありました。18世紀で最も名高い女性は、実は歯に大きな問題を抱えていたのです。そう、ジョゼフィーヌ・ド・ボーアルネの歯は腐っていました。この記事では、彼女の歯にまつわる知られざる物語をご紹介します。
ジョゼフィーヌ・ド・ボーアルネの歯が腐った原因
1763年生まれのジョゼフィーヌ・ド・ボーアルネは、ナポレオン・ボナパルトの最初の妻であり、彼の生涯の愛の相手として知られています。フランス貴族の家系の長女として、ジョゼフィーヌはマルティニーク島の裕福な砂糖プランテーションで生まれました。彼女は西インド諸島で子供時代を過ごし、16歳になってようやくフランスへ渡りました。
ご存じの通り、砂糖と歯の健康は相性が良くありません。そして間違いなくこのことが、ジョゼフィーヌ・ド・ボーアルネの歯が腐った原因となったのです。彼女はサトウキビを直接かじるのが日常茶飯事で、それが何よりのご馳走だったと言われています。砂糖プランテーションで家族と暮らしていた少女は、頻繁にサトウキビを口にする悪習慣がついていました。
年月が経ち、適切なケアを受けられないまま、マリー=ジョゼフ・ローズ・ド・タシェール・ド・ラ・パジェリー、すなわちジョゼフィーヌ・ド・ボーアルネとして知られる彼女の歯は少しずつ腐っていきました。歯は徐々に劣化していきましたが、残念ながら当時の家庭には、現代のような歯科治療を受けられる環境はありませんでした。ジョゼフィーヌ・ド・ボーアルネが子爵アレクサンドル・ド・ボーアルネとの結婚のためにフランスへ渡った頃には、すでに彼女の歯は腐っていたのです。
腐った歯を隠し続けた皇后
腐った歯が深刻なコンプレックスに
優雅さと気品に満ちた彼女ですが、将来の皇后となる身として、この欠点が自分にとって不利になりうると悟ります。とはいえ、その頃はまだ後の苦悩に比べれば些細なことでした。ウジェーヌとオルタンス・ボーアルネの母としての日々や、夫との別れといった人生の出来事の中で、歯の問題はしばらく重要な関心事ではなくなっていきます。
1795年、若きクレオールの女性は、内務軍の若き総司令官であり後の皇帝となるナポレオン・ボナパルトに出会います。ジョゼフィーヌ・ド・ボーアルネの腐った歯も、ナポレオン1世がこの小麦色の肌の美女に心を奪われることを妨げませんでした。しかしここからこそ、彼女にとって歯が本格的なコンプレックスとなり始めた瞬間だったのです。
皇后は歯を隠すようになった
光を浴びる存在となった彼女は、常に人々の観察と評価の的となります。そこでジョゼフィーヌ・ド・ボーアルネは、できる限り腐った歯を隠すようになります。微笑みは常に閉じた口元で、見栄えのしない歯を見せることなど決してありませんでした。同時代人たちは、大きな謎に包まれたその笑みに驚かされました。皇后には唇をすぼめ、口角を歪めた独特の微笑み方をする癖があったのです。
コンプレックスが魅惑の武器へと変わる
しかし、この神秘的な側面はむしろ彼女に有利に働き、真の魅力へと変わっていきます。謎めいた雰囲気が人々を惹きつけたのです。ジョゼフィーヌ・ド・ボーアルネは、腐った歯というコンプレックスを、周囲の人々を魅了するチャンスへと変えることに成功しました。
ジョゼフィーヌ・ド・ボーアルネの最も有名な肖像画をご存じでしょう。そこには、少しすぼめた謎めいた微笑みがはっきりと描かれています。しかしこの微笑みこそが、ジョゼフィーヌ・ド・ボーアルネ最大の魅力なのです。彼女は腐った歯という弱点を、見事に真の強みへと変えてみせたのです。
18世紀の歯科医療事情
ジョゼフィーヌ・ド・ボーアルネのように歯が腐っているのは、18世紀には珍しいことだったのでしょうか?マルティニークでの子供時代、一日中サトウキビを味わっていたことが、ナポレオンの最初の妻の美しい歯を損なったのは確かですが、当時の医療事情も一因でした。18世紀において、歯科治療は非常に稀なものだったのです。したがって、皇后と同時代の人々の一部も同じ悩みを抱えていたと容易に想像できます。
当時の歯の治療は、美観や発話に関わる場合にのみ行われていました。目標はあくまで歯を揃え、はっきりと話せるようにすることです。歯が腐っていても、当時の医師が抜歯することはまずありませんでした。残念ながら、ジョゼフィーヌ・ド・ボーアルネの腐った歯は、当時の医師たちには治療できなかったのです。この名高い女性が、コンプレックスを抱えていただけでなく、この病気にひどく苦しんでいたことも容易に想像できます。
出典:
https://www.professeurs-medecine-nancy.fr/Strazielle1.htm