歴史資料（史料）とは、過去の痕跡をとどめる品々であり、後世へと受け継がれ、歴史家が人類の過去について研究を行う際の基礎となるものです。19世紀までは文書による資料だけが歴史資料とみなされていましたが、20世紀以降、歴史家たちはさまざまな新しい資料を活用し始めました。
歴史資料を理解する
歴史家とは、過去が遺した痕跡を研究し、可能な限り最良の形でそれを再構築・解釈することを職務とする専門家です。歴史家の仕事は、現在まで私たちのもとに伝わってきた過去のあらゆる痕跡を解釈するための方法論を用いて行われます。
この歴史家の仕事は、私たちが自身の現実の一部を理解する助けとなり、それは「歴史資料」と呼ばれる痕跡があってこそ可能になります。歴史資料は「歴史文書」とも呼ばれます。
歴史資料とは、特定の人類の過去に関連する有形・無形の物品、あるいはその痕跡（過去の多くは時間の経過とともに部分的にしか残らなかったため）を指します。歴史家はこれらを通じて、過去のできごとを再構築し、解釈するのです。これは、歴史家マルク・ブロックの言葉によれば、人間が生み出したすべてのもの――有形であれ無形であれ――が、人間に関する情報を提供しうるからです。
ただし、歴史資料の活用には歴史家による方法（メソッド）の使用が不可欠です。歴史資料をどのように参照すればよいのかを知る必要があり、そこに方法論の重要性があります。マルク・ブロックは、いかに明快な文書であっても、それ自体では語らないため、歴史家が適切な問いを立てなければならないと述べています。
現在、歴史家には非常に幅広い歴史資料の選択肢があります。もちろん、これは歴史家が調査対象として何を選ぶかによって異なります。しかし19世紀までは、歴史家が認めていた唯一の歴史資料は文書、とりわけ公式な文書、つまり他の歴史家や権威者によって作成されたものでした。
この時代、歴史家たちは歴史を、大きな出来事、偉大な政権、偉大な人物の歴史のみを扱う知識領域だと考えていました。この限定的な歴史観は、20世紀以降、歴史家が歴史資料の範囲を広げ、調査対象を増やしていくことで根本的に変化しました。
このため、歴史家ジョゼ・ダスンサン・バロスは、現在の歴史家には「何を歴史資料へと変換するかという可能性において、実質的に限界がない」と述べています。つまり、文書に加えて、絵画、彫刻、写真、映像、歌、遺跡、衣類なども、歴史家は資料として活用できるのです。
有形の資料が拡大しただけでなく、無形のものも歴史資料となり、文書の活用範囲も大きく広がりました。今日では、公式文書だけでなく、個人的な手紙、旅行記、詩、文学作品、日記なども歴史調査に用いられています。
さらに歴史家は、他の知識領域にも目を向け、それらを歴史調査に取り入れることができます。地理学、考古学、社会学、人類学、心理学などの知識領域は、歴史家によって活用されるべきものです。マルク・ブロックは、歴史家の仕事がこうした知識を要求する以上、歴史家は他分野の技術にも熟達している必要があると強調しています。
意図的資料と無意図的資料
歴史資料は、それを類型化し理解するのに役立ついくつかのカテゴリーに分けることができます。その一つが、マルク・ブロックによる意図的資料と無意図的資料という区分です。
意図的資料とは、後世のために何かを記録するという明確な意図を持って作成された資料です。その代表例が、トゥキュディデスによるペロポネソス戦争の記録です。彼は後世のことを念頭に置いてこの出来事を記録したため、意図的資料に分類されます。
一方、無意図的資料とは、研究者の仕事において重要であるものの、後世のことを考えて作られたわけではない痕跡のことです。たとえば、古代エジプト人のミイラや葬送儀礼は、古代エジプトの文化を理解する手がかりとなるため歴史資料ですが、ミイラ化は後世への記録として行われたのではなく、エジプト人の宗教観の中で重要な意味を持っていたために行われたものです。後世を意図したものではないため、これは無意図的資料とみなされます。
いずれにせよ、無意図的な歴史資料は、歴史調査にとって極めて重要かつ有意義な細部をもたらしてくれるため、歴史家にとって大きな価値を持っています。
歴史資料にはどんな種類があるのか？
歴史家マルク・ブロックは、歴史資料を意図的なものと無意図的なものに分類しましたが、これは資料が歴史家にとって持つ重要性を考えるための定義です。しかし、資料を分類・類型化する方法はほかにもあります。
ジョゼ・ダスンサン・バロスは、歴史資料を次の4つの類型に整理しています。
- テキスト文書
- 考古学的遺物および物質文化の資料
- 図像表現
- 口頭記録
以下、それぞれの類型に何が含まれるのかを見ていきましょう。
- テキスト文書：政府文書、旅行記、日記、個人や官公庁の手紙、年代記、詩、文学作品、新聞、裁判文書、パンフレット、小冊子、雑誌など。
- 考古学的遺物および物質文化の資料：建物の遺構、街路、墓、衣類、武器、土器など、考古学によって発掘・保存された品々。加えて、より近年の衣服、食器、家具、身の回りの品なども、物質文化の資料とみなされます。
- 図像表現：洞窟壁画、フレスコ画、絵画、写真、イラスト、アニメーションなど。
- 口頭記録：特定のできごとを実際に経験した人々の証言、起源神話、伝説など。
歴史家が歴史資料を考える際に用いられるもう一つのカテゴリーが、直接資料と間接資料という区分です。直接の歴史資料とは、当該の歴史的できごとを実際に経験した当事者によって作成された資料を指します。一方、間接の歴史資料とは、直接資料の研究に基づいて、歴史家や研究者が後から作成した資料のことです。
たとえば、紀元前5世紀にギリシャの都市アテナイを襲った疫病（アテナイの疫病）についてトゥキュディデスが記した記録を分析するとき、私たちは直接の歴史資料を用いていることになります。トゥキュディデスはこの疫病の流行期にアテナイに居住し、自らも罹患したからです。逆に、このテーマを現代の歴史家が行った研究を通じて学ぶとき、私たちの手にあるのは間接の歴史資料だということになります。
注釈
|1| BLOCH, Marc.『歴史のための弁明、あるいは歴史家の職業』リオデジャネイロ：Zahar、2001年、79頁。
|2| BARROS, José D'Assunção.「歴史資料：歴史研究に不可欠ないくつかの側面の再検討」。
|3| BLOCH, Marc.『歴史のための弁明、あるいは歴史家の職業』リオデジャネイロ：Zahar、2001年、81頁。
|4| 同書、76頁。
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