仏教とジャイナ教がヴェーダ宗教に対抗して台頭したとき、ウパニシャッドは尊大で複雑な儀式や犠牲に反対することでヴェーダ宗教を救おうとしました。ウパニシャッドはあえて無神論的ではありませんでしたが、ニルグナ ブラフマー、カルマヴァダ、モクシャなどの原則を提唱しました。ウパニシャッドの知覚できないニルヌナ ブラフマンは非常に深く微妙であったため、知識人だけがその知識を得ることができました。一般の人々にはそれを理解することは不可能でした。
このため、一般の人々の宗教的願望は満たされませんでした。ウパニシャッドは、救いを達成するためのブラフマーとの面接、瞑想、ニディディアーサナ、サマディの手段を説いていますが、普通の人がそれに従うことは不可能です。
すべての人が家を出て、パリヴラジャックになってブラフマンに到達しようとすることは不可能でした。このように、ウパニシャッドはヤギャ派を論破した後でも、新しい一般的な方法を大衆に提示することができず、人々はますます仏教とジャイナ教に惹かれるようになりました。
有神論的な宗教革命
ウパニシャッドの努力がほぼ失敗し、一般の人々が仏教に目を向け始めたとき、ヴェーダパティアンとヴェーダンティ派はヒンドゥー教を救うためにプラーナ宗教を考案しました。紀元前 600 年 西暦 300 年からはプラーナ宗教の初期段階と考えられています。この 900 年間は、バクティ派が支配する宗派の芽生え、発芽、繁栄の時代でしたが、この時期は仏教とジャイナ教が優勢だったため、プラーナ宗教の完全な発展は起こりませんでした。
この西暦 300 年という期限は記録に基づいて定められています。この時代には 1500 を超える碑文が発見されており、そのうち 50 未満の碑文はシヴァ教、ヴァイシュナビズム、または他のヒンドゥー教の宗派に属し、残りの 1450 を超える碑文は仏教とジャイナ教に関するものです。グプタ家の台頭により、西暦 4 世紀からインドの宗教史に新しい時代が始まります。
この頃からプラーナ教が隆盛を始め、仏教とジャイナ教は衰退し始めます。このプロセスはイスラム教徒が到着するまで続きます。これが、プラーナ宗教の隆盛期が西暦 300 年から 1200 年であると考えられる理由です。プラーナ宗教は有神論的宗教革命と呼ぶことができます。後に、それはヴァイシュナビズムまたはバーガヴァタ宗教として名声を博しました。
この宗教革命は、マハリシ ヴァルミキによってラーマーヤナの創造によって、また主ヴェーダヴィアスによってマハーバーラタの創造によって開始されました。両者は、北インドの二人のクシャトリヤ王子、ダシャラタ ナンダン ラーマとヤショーダ ナンダン クリシュナ、ヴェーダの神ヴィシュヌの化身であると宣言することで、この宗教革命のイデオロギー的基盤を準備しました。この革命の真の指導者は、後に南インドのアルヴァル聖徒たちによってなされました。
パッラヴァ朝の治世中、シャイヴァ・アチャリヤ・ナヤナルとヴァイシュナヴァ・アチャリヤ・アルヴァルは、仏教学者やジャイナ教の学者と議論して彼らを破った。これは南部の仏教とジャイナ教の根幹を揺るがした。ナヤナール族とアルヴァール族のバクティ運動は、西暦 6 世紀から 9 世紀まで続きました。
ラマナンダはこの革命をインド南部から北インドにもたらしました。この宗教革命の流れは完全にヴェーダの優位性を信じる有神論者でした。この流れの後半には、シャイヴィズムとシャクタ ダルマという名前のさらに 2 つの流れが現れ、それらは徐々にヴェーダ宗教から遠ざかっていきました。
無神論者と有神論者は宗教革命において類似点がある
これらすべての宗教革命の有神論的流れと無神論的流れには、それぞれの宗教革命の英雄に対する排他的な献身と善行の形で現れるいくつかの顕著な類似点がありました。献身、単純な善行、善行は、一般の人でも容易にたどることのできる道でした。