美の女神の名前は呼び方がいろいろ
美の女神は、ギリシャ名では「アフロディーテ」、古代ローマで使われたラテン語では「ウェヌス（ヴィーナス）」、英語でも「ヴィーナス」と呼ばれ、すべて同じ神を指しています。
他の記事ではギリシャ名の「アフロディーテ」を使うことが多いのですが、個人的には「ヴィーナス」という響きが一番しっくりくるので、このブログでは「ヴィーナス」と呼ぶことにします！
ゲーム『ロマンシング サガ2』のボスとしても有名
私がまだ小学生だった頃、『ロマンシング サガ2』というゲームがあり、そこに登場するボスの一人がヴィーナスでした。
ヴィーナスはゲーム中盤の大きな壁となる強敵で、当時小学生だった私はどうしても倒せませんでした…。
ヴィーナスと戦う前に主人公が放つセリフ、「ヴィーナス、今のお前が一番醜い！！」は、今でも鮮明に覚えています。
それでは今回は、ギリシャ神話においてヴィーナスがどのような女神だったのかを見ていきましょう。
オリュンポス十二神の中で、実は異質な存在
オリュンポス十二神とは、主神ゼウスを中心とする神々の総称で、基本的にはクロノスとレアの子供たち、そしてクロノスらティタン神族と戦った神々を指します。
創世神ガイアから数えると三代目にあたりますが、ヴィーナスだけは例外的に、クロノスの父であるウラノスから生まれた存在。つまり二代目ということになるのです。
ややこしい話ですが、クロノスとウラノスが世界の覇権を争った際、ウラノスの体の一部が海に投げ込まれ、それが美の女神ヴィーナスへと生まれ変わりました。
体のどの部分だったのかは、あえてここでは言いません（^^;）
伝承によってはゼウスの娘とされることもありますが、ヘシオドスの『神統記』ではウラノス由来とされているため、この記事ではこちらを採用したいと思います。
美の女神はイケメン好きで浮気性？
ヴィーナスの夫は、ギリシャ神話の主神ゼウスとその妻ヘラの息子である、火の神ヘファイストスです。
ヘファイストスは現代でいうところの「ブサメン」。なぜ美の女神が彼と結婚することになったのかについては諸説ありますが、そのほとんどが母ヘラの画策によるものだと言われています。
美を愛するヴィーナスは、そんな夫をどうしても受け入れられず、兄弟にあたるアレスやヘルメスなど、次々と他の男性神と浮き名を流すことになりました。
ヴィーナスとヘファイストスが離婚したかどうかは定かではありませんが、ヴィーナスは多くの神々と関係を持ちました。人間の美青年アドニスを愛し、人間のアンキーセスとの間には英雄アイネイアースをもうけています。
アイネイアースは伝承においてローマの祖ロムルスの祖先とされ、ローマ最高の詩人ウェルギリウスの叙事詩『アエネーイス』の主人公でもあるのです。