前回の誘惑ガイド第1部が900人以上に読まれた大きな反響を受け、このテーマの続編を執筆せざるを得なくなりました。今回はより難しく、そして間違いなく快くはない話題――「婚約破棄」、いわゆるバスケットの贈り方について取り上げます。
それでは早速船出し、19世紀から20世紀への転換期の常識に照らして、婚約を解消するにはどうすればよいのかを考えてみましょう。冒頭で強調しておきたいのですが(私自身の婚約者も疑いなく同意してくれるはずです)、これはあくまで理論上の話であり、私自身がこの助言を実践するつもりは一切ありません。そして、私の恋人にも同じことをお願いしたいのです……。
例によって、助言の出典は1903年にワルシャワでM.A.ザヴァツキという人物が出版した『恋愛指南』です。破談に向けて動き出す前に、まず肝に銘じるべきことがあります。
忘れてはならないのは、弱者であり、いずれにせよ被害者となる側は未婚の女性だということだ。婚約者と別れることは、彼女を悪意ある憶測や悪口の餌食にさらすことになる。
要するに――私たちの方は確実に何の損失もなく切り抜けられますが、別れを告げられた女性は何ヶ月、ときには何年にもわたって苦しむことになるのです。とはいえ、決心がついたなら、いよいよ本題に入りましょう。著者は明確にこう述べています。
婚約破棄は手紙によって行うのが最善である。そうすれば不快な非難、さらに不快な説明、そしてしばしば起こる修羅場を避けることができる。
別れの手紙には何を書く?
では、今や元恋人となったかつての最愛の人に、具体的に何を書けばよいのでしょうか。もちろん、遺憾の意を表し、そのような一歩を踏み出さざるを得なかったことを強調しなければなりません。さらにザヴァツキによれば、決意を十分に装うべきだそうです。可能性は無限にあるので、該当箇所を丸ごと引用してみましょう。
若者は、例えば「自分は彼女を愛していない」という確信に至ったのかもしれない。その場合、彼女から受け取った言葉を乱暴に使いたくないので、それを返す、などと書くことができる。あるいは、あれほど高潔な存在にふさわしい幸福を与えるだけの力が自分にはない、と言い訳することもできる。さらに、自分の人格は彼女の資質に比べてはるかに劣っており、悲しい自己認識の中で、彼女は自分と結ばれても幸せにはなれないだろうとはっきり分かる、などと告白することもできるだろう。
指輪と手紙の返却
手紙には婚約指輪を添えるべきです(今日の21世紀では、独身男性が指輪を贈ることはまずないため、この推奨はむしろ不要かもしれませんが)。その目的は、婚約者やその両親が、そうでもしなければ試みかねない和解・仲直り・釈明などの働きかけを完全に排除することにあります。同様に、婚約者から受け取った手紙も返却すべきです。特に、愛情のこもった内容で、本人の手に余るほど危険になりかねないものであればなおさらです。
もちろん、こちらも対等な扱いを求める権利があります。指輪の返還や、自分が送った手紙の返却を求めても構いません。ただし、彼女が手紙をすぐに焼き捨てた、あるいは処分したという言葉を信じるなら、あえて迫る必要はありません。正直で名誉ある人は、いかなる事情があっても、彼女から受け取った手紙(場合によっては写真)の返還を、自分が書いた手紙の返還と引き換えに条件付けてはならないのです。
別れた後の作法
当然ながら、社交の場で元婚約者の悪口を言ってはなりません。しかしザヴァツキの助言はさらに先を行きます。独身男性はできれば彼女の名前、姓、そして存在そのものを記憶と過去から完全に消し去るべきなのです。善良で名誉ある女性も、同じことをするものです。別れは最終的に、路上での会釈の義務からもあなたを解放してくれる。このような場合でさえ会釈をすれば、それは嘲笑または無礼の表明となり――あらゆる意味で不適切かつ侮辱的な振る舞いです。
いやはや! さらに可能であれば、同じ場所を訪れること、同じ社交界に参加することをやめるべきで、さらには元婚約者が暮らす街から完全に立ち去り、このラディカルな方法によって、人々、そして何よりも彼女自身に、自分のことを忘れさせることが望ましいとされるのです。
出典:
M.A.ザヴァツキ『恋愛指南、あるいは恋で幸せをつかみ、女性に成功する方法』、Iskry社、ワルシャワ、2007年(出版社ウェブサイト参照)。