香水は万人に喜ばれる贈り物
戦前の新聞・雑誌によれば、香水はどんな女性にもきっと喜ばれる贈り物だったそうです。
当時も今と同じように、贈り物選びに悩む男性たちはメディアの助けを借りていました。クラクフで発行されていた週刊誌『シヴァトヴィト（Światowid）』は、1927年12月17日号で女性へのクリスマスギフトを特集した全面記事を掲載しました。この年は好景気に恵まれていたこともあり、中流階級向けの同誌が真っ先に挙げたのは、毛皮や宝石といった高価な贈り物です。IKC通信の記者はこう断言しています。
「もちろん、最も素晴らしく洗練されたクリスマスの贈り物は、いつだって宝石です。模造宝石の流行はもう終わりを迎えようとしており、本物のダイヤモンドや貴石が再びかつての力を取り戻しつつありますからね」
そして香水。戦前の報道によれば、これこそすべての女性が喜んで受け取る贈り物でした。
毛皮については、記者は遠慮のない正直さでこう述べています。
「もちろん、毛皮のコートをすでに持っている淑女でも、もう一枚のコートやケープをもらえれば喜ぶものです。流行の毛皮のケープ、美しい黒狐、青狐あるいは白狐――美しくて実用的な贈り物であることに違いありません」
毛皮、宝石、香水、それともエレガントな靴？ 当時の紳士にとって、愛する人への贈り物には選択肢がたくさんありました。もちろん、財布に十分な余裕があるならば、の話ですが。
薄手のコンビネーション、魅惑的なナイトガウン
とはいえ『シヴァトヴィト』は、財布の紐が少しばかり固い男性たちを見捨てたりはしませんでした。「香水、パウダーボックス、ハンドバッグ、マニキュアセットは、どんな女性にも贈れるささやかな品物」と説いたのです。関係がまだそれほど親密ではない相手にでも、気兼ねなく贈れる品々でした。
一方、ただ一人の最愛の人への贈り物となれば、新聞紙上いわく「洗練されたお酒、魅惑的なナイトガウン、あるいは風通しの良いコンビネーション」を選んでもよいことになっていました。加えて、特に金色や銀色のダンス用スリッパを贈うのが粋な趣味とされていました。舞踏会の話が出たついでに忘れてはならないのが、ダチョウやクジャクの羽根で作られた扇子。編集者いわく、これもまた完璧な贈り物だったそうです。
『シヴァトヴィト』の記者によれば、高価な宝石や毛皮を買う余裕のない紳士たちでも、軽やかなコンビネーションや流行のパジャマなら、愛する人に贈ることができたのです。
ところが2年後、世界大恐慌がポーランドに深く根を下ろすと、贈り物の購入は当然ながらはるかに難しい問題になりました。それは『シヴァトヴィト』の記者も見逃しませんでした。毛皮や宝石の購入を勧める文章は姿を消し、代わりに「ときには小さくても、趣味が良くて実用的な品物の方が、非常に高価な贈り物よりも多くの喜びをもたらすことがある」と強調されるようになったのです。
美しくカットされたクリスタルの酒器セット
では、厳しい時代に女性は何を贈ってもらえば満足できるのでしょうか。同誌によれば、誰もが「洗練されたクリスタルのボトル、ウォッカやワイン用の美しくカットされたクリスタルの酒器セット、あるいは部屋を飾るための磁器の小物」を喜んで受け入れるというのです。
もし恋人がタバコを嗜むのであれば、素敵なタバコ入れ、シルバーのライター、あるいは凝ったデザインのシガレットホルダーを贈るのが良いでしょう。そして、戦前の紳士の懐具合が本当に苦しいという最終手段としては、「装丁の美しい良書」を一冊買うのがよしとされていました。
大恐慌の時代、高価な贈り物を買える人はごくわずかでした。安くても実用的な贈り物が主流となり、『シヴァトヴィト』はタバコ入れ、シルバーのライター、ワニ革のトラベルセットなどを推奨していました。
ワニ革のブラシケース
実用性と楽しさを兼ね備えた贈り物を求める傾向は、1930年のクリスマス前の同誌のページにもはっきりと表れています。このとき提案されたギフトアイデアは、数々の旅行用品――ブラシケース、タバコケース、ライターなど、すべてワニ革製の品々でした。さらに、同じ色革の模様で飾られたエレガントなイブニングシューズや手袋も候補に挙がっています。流行の毛糸のマフラーを女性に贈るのも、無難で確実な選択でした。
1930年代後半に入ると、国の経済状況は目に見えて改善され、中流階級もクリスマスの贈り物にある程度の贅沢を再び楽しめるようになりました。高価な宝石や毛皮が人気を取り戻します。しかしそこに、新しいトレンドも登場しました。電気調理器やティーポットといった家庭用品の新製品を女性に贈るという、いかにも時代を映す流行です。
1930年代後半には、家庭用品を贈り物にする流行が生まれました。
当時ポーランドで大人気だった冷蔵庫も、必ずしも使い勝手が良いとは限らないながら、人気の贈り物になりました。世論に影響力を持つ週刊誌『ブシュチュ（Bluszcz）』によれば、淑女たちは現代的でエレガントなラジオ受信機も決して嫌いではなかったといいます。「ラジオは間違いなく、性別や年齢を問わず、多くの心からの喜びをもたらしてくれるタイプの贈り物です」――まるで今日のタブレットやスマートフォンのようですね。
参考文献：
- 『シヴァトヴィト（Światowid）』1927年、1929年、1930年、1937年
- 『ブシュチュ（Bluszcz）』1937年